Por Amor al Arte, déjame ExplicArte la provincia de Badajoz, déjame ExplicArte los principales monumentos (Torre de San Francisco, Puerta de Jerez, Puerta de Badajoz, Plaza Grande, Plaza Chica, Monumento a Ruy López de Segura, Monasterio de Santa Clara, Monasterio del Rosario, Judería, Hospital de Santiago, Hospital de San Miguel, Museo de Conjuntos Históricos, Casa Grande, Casa del Ajimez, Casa de Aníbal González, y Capilla del Cristo del Pozo) de la localidad de Zafra II, en la provincia de Badajoz.
Esta torre es el único elemento que se ha conservado del convento de San Francisco.
El convento se fundó en el último tercio del siglo XV por el II Conde de Feria, Gómez Suárez de Figueroa, y su madre, María Manuel. En 1575 el edificio se reformó profundamente por la afluencia de religiosos que buscaban retiro espiritual en la zona.
Pese a ser un edificio sumamente importante en sus orígenes, se construyó con materiales humildes, lo que motivó que su paulatina destrucción se acelerase tras el saqueo al que se vio sometido durante la Guerra de Independencia, en 1808.
Se pueden observar los restos de los muros que unían la torre al convento y algún elemento significativo como el escudo franciscano sobre la puerta de acceso.
La torre en sí está construida también con materiales humildes, limitándose el uso de sillería a su cuerpo inferior y a las esquinas de los dos superiores. El resto del edificio está construido con pizarra, ladrillo y mampostería, rematándose con una sencilla cúpula y cinco cupulines o linternas.
El estado de conservación de la torre es aceptable, comparándolo con la suerte que corrió el resto del edificio. Se ha afianzado su estructura, se ha iluminado correctamente y se ha creado un parquecillo en torno a la torre, con un panel informativo sobre la historia de la misma (Ayuntamiento de Zafra).
Puerta de Jerez.-
La Puerta de Jerez permitía el acceso intramuros a los caminantes que provenían del oeste, y un trozo de la calle de ronda conocido como Callejita del Clavel.
El paso se practica bajo arcos apuntados. En la fachada extramuros se ostentan blasones heráldicos e imágenes de los santos patronos del gremio de zapateros.
En la planta alta puede visitarse la Capilla de la Virgen de la Caridad, en la que se guarda la imagen procesional del Cristo de la Humildad y Paciencia (Ayuntamiento de Zafra).
Una de las puertas de la muralla que se abría dentro del baluarte del Cubo. En tiempos modernos se cegó y dispuso un nuevo arco más capaz en el lienzo de muralla, por lo que se le viene denominando Arco del Cubo.
Se han realizado obras de recuperación de parte del lienzo de muralla y se ha abierto de nuevo la antigua puerta y se ha recuperado parte de la muralla.
Sobre la vieja puerta se mantiene una hornacina con un relieve que representa a Santiago Matamoros, que alude a la orden de caballería a la que estuvo muy unida el linaje de los Feria.
El arco es del S. XVII (Ayuntamiento de Zafra).
Plaza Grande.-
La Plaza Grande era primitivamente el solar, atrio y cementerio de la antigua parroquia de la Candelaria. A mediados del siglo XV, el desarrollo mercantil de su entorno propició la construcción de soportales en los bordes del camposanto, para favorecer las transacciones comerciales. Cuando se derriba y traslada la iglesia a su actual ubicación, surge como nuevo espacio abierto intramuros. Entre las casas que lo bordean destacan la que fuese casa natal del humanista Pedro de Valencia (Ayuntamiento de Zafra).
La Plaza Chica es la más antigua de las dos plazas de Zafra.
La Plaza Chica fue el centro de la villa medieval de la localidad, del concejo y del mercado. Su uso mercantil propició que fuese porticada tempranamente, excepto por uno de sus lados menores, donde estaba la audiencia.
Esta plaza era el lugar donde se celebraban los mercados semanales autorizados desde 1380, por lo que allí estaba el cuarto del almotacén y, además, para comprobar las medidas de los géneros se grabó, a lo largo del fuste de una de las columnas, la llamada Vara de Zafra.
De planta rectangular, se rodea de blancas fachadas con soportales bajo ladrillo enmarcados por alfices, excepto en el viejo edificio concejil (hoy Escuela Municipal de Música ).
De gran interés es una vivienda cuya fachada muestra su decoración primitiva gótico-mudéjar de arcos entrelazados.
Esta plaza se comunica con la plaza grande a través del Arquillo del Pan, en el que puede verse la diminuta capilla barroca de la Esperancita (Ayuntamiento de Zafra).
Monumento dedicado a Ruy López de Segura.-
El rincón de Ruy López del Parque de la Paz acoge la escultura de la figura del insigne ajedrecista Ruy López de Segura.
El zafrense Ruy López fue confesor del rey Felipe II y popularizó la práctica de la apertura española.
De las numerosas obras que escribió, cabe destacar el «Libro de la invención liberal y arte del juego del ajedrez» de 1561, en el que el ajedrecista volcó todos sus conocimientos y saberes de esta disciplina, así como su gran experiencia (Ayuntamiento de Zafra).
En la calle Sevilla, se encuentra el Monasterio de Santa María del Valle, conocido popularmente como Convento de Santa Clara. Fundado en 1428 por el primer Señor de Feria y su esposa Elvira Laso de Mendoza, su clausura vendría a satisfacer la vocación monástica de dos de sus hijas y su iglesia a servir de panteón del linaje.
La capilla mayor de la iglesia, que fue concluida en 1454, guarda las esculturas funerarias de Garci Laso de la Vega y de su hermano el primer conde de Feria y su esposa, obras relacionadas con Egas Cueman. En el retablo mayor, contratado en 1670 con el ensamblador Alonso Rodríguez Lucas, se venera la imagen de alabastro de la titular del monasterio, obra de la primera mitad del siglo XV. En el lado de la epístola se halla la capilla funeraria del segundo duque de Feria, dedicada a San Raimundo de Peñafort y construida hacia 1616. Aledaña a la misma, pero abierta a la nave, está la diminuta capilla de las Reliquias, en la que se guarda una espléndida colección de relicarios donados por el segundo duque y su madre en 1603.
La clausura, que no puede visitarse, se articula en torno a un claustro del siglo XV, en cuyos muros se conservan algunas pinturas góticas. Fueron importantes las reformas realizadas en los siglos XVI y XVII, fruto de las cuales son el refectorio, el coro y su sillería, el patio de la Portería o la nueva enfermería y sus patios clasicistas. Las monjas conservan numerosos objetos de culto, muchos de ellos procedentes de sucesivas donaciones de la Casa ducal, entre los que se encuentran el conjunto de vestiduras litúrgicas de difuntos, conocido como terno de las Águilas, y la cruz procesional y los ciriales de plata y ébano (Ayuntamiento de Zafra).
Monasterio de Encarnación y Mina (El Rosario).-
Construido en el siglo XVI el Monasterio dominico de La Encarnación y Mina es conocido por los lugareños como Convento del Rosario. Fue fundado hacia 1511 por María Manuel de Figueroa, hija del segundo conde de Feria y condesa de Medellín. De interés es la iglesia de tres naves (cubiertas con bóvedas que pueden emparentarse con soluciones aplicadas en algunas iglesias vascongadas) y la devota imagen del Cristo del Rosario, obra de finales del siglo XVI (Ayuntamiento de Zafra).
Los judíos de Zafra estuvieron asentados por las actuales calles de San José, Sor Ángela de la Cruz, Badajoz, Pozo y Alfonso XI, calles que aún conservan ese tan evocador aire de aljama y son aledañas a la que fuera sinagoga de la villa, actual capilla de San José o de Santa Catalina la Vieja.
La vieja sinagoga se conserva más íntegra de lo que parece. Su sala de amplias proporciones se articula con arcos con una sencilla labor de lazo a la altura de los capiteles. La portada gótica, con semicolumnas torsas, ha perdido la simbología hebraica que debió ostentar en las enjutas. Todo parece obra de la segunda mitad del siglo XV, poco anterior a la expulsión.
En la judería debe visitarse la diminuta Capilla del Cristo del Pozo, cuyas raíces de tradición popular entronca con la simulación de los conversos; y el Hospital de San Miguel, refundado en 1480 por Constanza Osorio, segunda condesa de Feria, donde se puede ver su capilla y enfermería mudéjares. En el retablo de la capilla estuvo hasta fechas recientes la famosa tabla del San Miguel Arcángel, obra del Maestro de Zafra, que actualmente se exhibe como una joya de la pintura hispano-flamenca en el Museo del Prado.
De la tutela señorial a la cultura hebraica es ejemplo el patrocinio en 1419 y aquí, en Zafra, de la primera traducción al castellano de la Guía de Perplejos de Maimónides, la más antigua de cuantas traducciones se hicieran a lenguas vulgares de esta obra fundamental de su espiritualidad (Ayuntamiento de Zafra).
Hospital de Santiago.-
Al fondo de una calle sin salida hallamos la portada del hospital que muestra una pródiga decoración en la que se confunden elementos y formas mudéjares con otras procedentes del lenguaje del gótico final.
En la hornacina puede verse una pintura que representa la Salutación del Arcángel Gabriel, advocación original del establecimiento. Fundado en 1438 por Lorenzo II Suárez y María Manuela en la que fue primera residencia señorial en Zafra.
En él tuvo su sede la cofradía de la Santa Caridad. El edificio que hoy se conserva, realizado en época del segundo conde de Feria, se articula en torno a un patio cuadrado de gusto mudéjar, cuya ala septentrional lo ocupa la capilla (Ayuntamiento de Zafra).
El Hospital de San Miguel representa un ejemplo excepcional de las fundaciones benéficas bajomedievales.
Este edificio es un lugar clave para comprender, entre otras cosas, el arte mudéjar de Extremadura.
El Hospital de San Miguel posee un alto significado para Zafra, su historia se liga íntimamente a la de la ciudad, de la cual fue un símbolo de solidaridad, filantropía y bonhomía durante siglos.
Fue declarado como Bien de Interés Cultural (BIC) en 2013 con categoría de «Monumento».
Actualmente, el edificio alberga la Biblioteca y el Archivo Municipal (Ayuntamiento de Zafra).
Centro de Interpretación de Conjuntos Históricos de Extremadura.-
A través del recorrido por las diferentes áreas expositivas de este Centro de Interpretación el visitante se irá descubriendo cuáles son los conjuntos históricos de Extremadura, su situación geográfica y los valores culturales y patrimoniales que poseen y que le han permitido ser declarados Conjuntos Históricos. Para ello, se utilizarán recursos como paneles interactivos y un audiovisual (Ayuntamiento de Zafra).
A través del recorrido por las diferentes áreas expositivas de este Centro de Interpretación el visitante se irá descubriendo cuáles son los conjuntos históricos de Extremadura, su situación geográfica y los valores culturales y patrimoniales que poseen y que le han permitido ser declarados Conjuntos Históricos. Para ello, se utilizarán recursos como paneles interactivos y un audiovisual (Ayuntamiento de Zafra).
Casa Grande.-
Situada frente al Convento de Santa Clara, se halla la conocida como Casa Grande, la que fuera residencia de un acaudalado mercader de Zafra, Hernán López Ramírez. La casa fue edificada hacia 1601.
La marmórea portada principal, que se abre a la calle Sevilla, muestra una composición clasicista con columnas dóricas y entablamento, lo mismo que el patio central, aunque aquí se observan columnas jónicas en el segundo piso.
La escalera principal con artesonado y cúpula mudéjar, y todo el edificio en sí está inspirado en el renacimiento italiano.
La casa fue residencia y cuartel general de Juan José de Austria durante la Guerra de Secesión Portuguesa.
Con posterioridad, fue habitada por la familia Daza Maldonado.
Hoy, constituye un edificio comercial en la mercantil calle Sevilla (Ayuntamiento de Zafra).
Barrio con construcciones de los siglos XIV y XV. Aunque existen numerosas construcciones repartidas por el casco histórico de Zafra, destacan la plaza Grande y la Chica, y la Casa del Ajimez.
CASA DEL AJIMEZ
Entre todos los edificios que conforman la calle Boticas, destaca por su singularidad la llamada Casa del Ajimez, hoy Centro de Acogida al Turista.
Desde finales del siglo XV albergaba de las boticas de la villa, en cuyo interior existía una o varias armaduras repletas de botes y cajas, conteniendo los más diversos productos de la farmacopea del momento, dispuestos para ser mezclados por medio del almirez, el alambique o la redoma, dando como resultado drogas y compuestos con que aliviar al enfermo.
El primer boticario del que tenemos noticia es Juan Vázquez Durán, allá por 1566, al que sucedería Francisco Durán a los pocos años y que sería el último propietario que a su vez ejerciera la profesión. En efecto, los siguientes poseedores del inmueble ninguno es boticario, por lo que es alquilada a aquellos que estén interesados en desarrollar su profesión a cambio de una cantidad anual en concepto de arrendamiento. Este fue el caso de Andrés González Pacheco, boticario procedente de Guadalcanal, que la arrienda en 1643.
En la escritura que se redacta como consecuencia de tal acuerdo, encontramos por primera vez la denominación de la mencionada botica como Botica del Mármol; título que respondía a la presencia en el interior de la misma de un tablero funerario de mármol -actualmente en el patio- de procedencia romana.
A lo largo del siglo XVII y parte del XVIII sigue desempeñando su función como expendedora de preparados medicinales. Sin embargo, a lo largo del dieciocho se constata un paulatino abandono como servicio sanitario, decantándose cada vez más como despacho de aguardiente; actividad que se convertirá en la principal cuando en 1827 Diego Infante, que la había comprado unos años antes, suscriba un contrato para la venta en exclusiva de licores y aguardientes.
La nueva dedicación como lugar donde vender destilados del vino, se incrementa a lo largo de los años siguientes hasta convertirse en una pequeña bodega doméstica. En el centro y apoyada en los huecos se puede observar los lugares en los que se insertaba una prensa. El mosto se deslizaba por el suelo inclinado hacia el lebrillo del final. De ahí se pasaba a las tinajas que rodeaban la habitación para fermentar en el gustoso vino de pitarra.
No sabemos con certeza cuando cesó en su actividad expendedora de vinos y derivados, pero ya en el siglo XX la encontramos sirviendo de vivienda particular. Las últimas décadas de siglo constatan un deterioro importante en la estructura del edificio que cada vez se resiente más, consecuencia de lo cual fue el hundimiento de toda su estructura poco antes de ser adquirido por el Plan de Dinamización Turística, quedando únicamente en pie su fachada (Ayuntamiento de Zafra).
Casa de Aníbal González.-
La casa de Aníbal González fue diseñada en el siglo XX por el famoso arquitecto sevillano Aníbal González.
Su fachada está compuesta por ventanas y una puerta de entrada delimitada por un marco de ladrillo.
Dispone de rejas en las ventanas y un bonito trabajo en forja situado en el balcón localizado en la parte central de la fachada.
En las cornisas y delimitando los lados del edificio, una cenefa de baldosas con decoración en color azul y blanco, al más puro estilo de Aníbal González (Ayuntamiento de Zafra).
La diminuta Capilla del Cristo del Pozo del siglo XVII, mide apenas un metro cuadrado en planta y está ubicada en la que fue vivienda de un judío converso en los tiempos en que se expulsaban a los judíos de las tierras de Zafra; para que no le expulsaran, construyó en su casa una hornacina con un altar y en el dintel de la entrada hizo el símbolo del Ave María dando a entender que en esa casa vivían cristianos. Cubierta con una bóveda de arista, tiene en su frente el altar con el retablo y, a la izquierda, un nicho en el que se colocaba la lámpara que lo iluminaba. El crucificado es una talla policromada de regusto manierista, fechable a comienzos del siglo XVII y destinada a la devoción doméstica. El retablo, obra del último tercio de siglo, seguramente fue reaprovechado. Lleva, en el comedio, para alojar la imagen una hornacina cruciforme, que se enmarca con pilastrillas con cartelas y remata en un frontón curvo y volutas laterales con cogollos de frutas. Es obra vinculada a la escuela de Blas de Escobar, quizá se deba a su discípulo Alonso Rodríguez Lucas (Ayuntamiento de Zafra).
Más sobre la provincia de Badajoz, en ExplicArte Sevilla.
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