Hoy, 15 de junio, es el aniversario del nacimiento (15 de junio de 1827) de Francisco Mateos Gago, a quien está dedicada esta vía del callejero sevillano, así que hoy es el mejor día para ExplicArte la calle Mateos Gago.
La calle Mateos Gago es, en el Callejero Sevillano, una vía que se encuentra en el Barrio de Santa Cruz, del Distrito Casco Antiguo, y va de la plaza Virgen de los Reyes, a la calle Fabiola.
La calle, desde el punto de vista urbanístico, y como definición, aparece perfectamente delimitada en la población histórica y en los sectores urbanos donde predomina la edificación compacta o en manzana, y constituye el espacio libre, de tránsito, cuya linealidad queda marcada por las fachadas de las edificaciones colindantes entre si. En cambio, en los sectores de periferia donde predomina la edificación abierta, constituida por bloques exentos, la calle, como ámbito lineal de relación, se pierde, y el espacio jurídicamente público y el de carácter privado se confunden en términos físicos y planimétricos. En las calles el sistema es numerar con los pares una acera y con los impares la opuesta. También hay una reglamentación establecida para el origen de esta numeración en cada vía, y es que se comienza a partir del extremo más próximo a la calle José Gestoso, que se consideraba, incorrectamente el centro geográfico de Sevilla, cuando este sistema se impuso. En la periferia unas veces se olvida esta norma y otras es difícil de establecer.
Resultado de la unión bajo un solo topónimo en 1869 de dos calles, la que iba de la plaza Virgen de los Reyes hasta la confluencia de Mesón del Moro y la otra desde ésta a Fabiola. La primera fue conocida desde el s. XIII como Borceguinería o de los Borceguineros, porque allí tenían sus tiendas estos fabricantes de zapatos o borceguíes, que tuvieron ordenanzas aprobadas por los Reyes Católicos. Con esta denominación será conocida hasta 1869, en que pasará a denominarse Comuneros, en recuerdo de las comunidades de Castilla enfrentadas a Carlos I y derrotadas en Villalar; en 1875, de nuevo Borceguinería, hasta 1893, en que se acuerda rotularla Mateos Gago en reconocimiento de Francisco Mateos Gago (1827-1890), teólogo, catedrático y decano de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Sevilla, que había vivido y muerto en las inmediaciones. El segundo tramo, el que va de Mesón del Moro a Fabiola, era conocido al menos desde el s. XVI como Corral de don Juan, por el que allí existió. Con esta denominación fue conocido hasta finales del s. XVII en que la orden de Clérigos Regulares Menores labraron iglesia y convento (1657-1728), pasando a denominarse calle de los Menores. En 1869 se une con Borceguinería para ser rotulada Comuneros, poco después Borceguinería y finalmente Mateos Gago.
Describe un amplio arco; el primer tramo es ancho y rectilíneo y más estrecho e irregular el segundo; se ensancha a modo de plaza triangular al confluir con Fabiola. Según González de León era "bastante angosta, desigual y torcida", descripción que le hará justicia hasta los años veinte de este siglo en que se ensancha. La fisonomía tradicional nos es conocida por los numerosos dibujos y fotografías conservados, dado que desde ella se conseguía una de las más amplias y bellas perspectivas de la Giralda. Desde el s. XIX existieron proyectos para comunicar el centro con la estación de San Bernardo por el barrio de Santa Cruz, que incluía su ensanche, pero éstos no se iniciaron hasta la segunda década del presente siglo y afectaron especialmente a la acera de los impares en su primer tramo, siendo culminados en los años de la Exposición Iberoamericana de 1929, según proyecto de A. Arévalo, al amparo de los beneficios legales promulgados para la misma. Como consecuencia de este ensanche desapareció el tacón constructivo y el ángulo que hacía Don Remondo al confluir con Virgen de los Reyes; también desapareció el ángulo en la confluencia con Abades. En la acera de los pares se actuó también en este período en la confluencia con el callejón de Santa Marta, que perdió su primer tramo, plaza del Tambor (hoy Rodrigo Caro), Mesón del Moro, Guzmán el Bueno y Fabiola. Hace algunos años desaparecieron las columnas unidas por cadenas existentes en la puerta de la parroquia de Santa Cruz, siendo sustituidas por marmolillos y permitiendo así un pequeño ensanche en la confluencia con Guzmán el Bueno.
La actual fisonomía es consecuencia de las actuaciones en las primeras décadas del s. XX; casi todos los edificios constan de tres o cuatro plantas. Quedan, sin embargo, edificios notables de épocas anteriores concentrados en el segundo tramo, como la parroquia de Santa Cruz, originariamente iglesia de los Mínimos bajo la advocación del Espíritu Santo, terminada en 1728 y cuya fachada se levantó en 1929 con diseño del arquitecto Juan Talavera; la casa-patio núm. 39, esquina a Fabiola, del s. XIX, con dos plantas, fachada avitolada y portada de piedra con pilastras cajeadas y un riquísimo patio de columnas; destaca asimismo la núm. 19, con tres plantas, fachada avitolada y cierre de madera. En el primer tramo y ya en los años veinte de nuestro siglo, destaca el edificio esquina a Virgen de los Reyes, obra de Vicente Traver, que conserva una bóveda octogonal sobre trompas, restos de una sala de baños árabes; y la núm. 9, obra del mismo arquitecto. Las casas núms. 24 y 25 con fachadas de ladrillo visto, ésta última inspirada en la famosa Casa de las Conchas de Salamanca, son de Aníbal González; merece mencionarse también la construida por Juan Talavera esquina a Rodrigo Caro, de fachada avitolada con cinco plantas y mirador, y la realizada por Antonio Arévalo en el núm. 18.
Tuvo desde antiguo una gran actividad comercial. Así tras el asentamiento de los borceguineros en el s. XIII hay referencias de que hubo tintoreros y bodegones en el s. XVI, y desde el s. XVII empieza a ser característica la función de hospedaje, con la proliferación de tabernas, mesones y posadas, a la que no sería ajena la transformación, en el mismo siglo, en bodegones y casas de mala nota del Corral de los Olmos y del Corral de don Juan, situados en ambos extremos de la calle. Lo estrecho y quebrado del espacio y la proliferación de calesas de camino y "sillas volantes" obligaron al Ayuntamiento a prohibir en 1726 el estacionamiento de estos vehículos porque dificultaban el tránsito; esta prohibición se mantuvo a lo largo del siglo, como lo demuestran los escritos que propietarios y arrendatarios dirigen al municipio pidiendo excepciones, prórrogas y hasta autorización para construir cobertizos extramuros donde albergar los carruajes. Por otra parte en 1800 se solicita autorización para abrir una posada de carruajes "cómoda y decente", lo que habla de la persistente función y de la concurrencia de forasteros. Esta concurrencia se vería aumentada con la presencia de la oficina de administración general de Rentas Nacionales instalada en la que fue casa de los duques de Veragua y condes de Gelves, que permaneció hasta 1839, así como la Casa Real de Postas existente en el s. XIX. Santiago Montoto también sitúa, sin precisar fecha, la Carnicería de los Dolientes, encargada de proporcionar carne a los enfermos durante la Cuaresma. Hazañas y la Rúa sitúa el Corral de don Juan en el solar que hoy ocupa la parroquia de Santa Cruz y el colegio público propiedad de Juan Ortiz y posteriormente de Juan Ponce de León. Este corral de vecinos, de gran capacidad, fue convertido en corral de comedias, en donde actuaron en el s. XVI Lope de Rueda y el italiano Alberto Nacer de Ganassa y se representaron las obras de Juan de la Cueva. Posteriormente, en el s. XVII, fue ocupado por mujeres de mala fama.
Por sus peculiaridades esta vía ha atraído a muy diversos artistas: escritores, pintores y fotógrafos; así, la han descrito literariamente o han situado escenas en ella Vélez de Guevara en El diablo cojuelo (1646), Ford en el Manual para viajeros por Andalucía (1830), Luis Montoto en un episodio de En aquel tiempo (1873), Palacio Valdés en La Hermana San Sulpicio (1880), Sánchez del Arco en Cruz de guía (1943), Grosso en Giralda 2 (1984), Barrios en La Espuela (1964), etc. Este último la describe así: "Se sabe cada sonido y cada piedra. Se sabe el énfasis de la lápida al prócer y el quejido perezoso de la verja que cierra la parroquia de Santa Cruz; la vieja blancura de las figurillas de marfil -como muertos pequeñitos- en la tienda de antigüedades, las risas que se escapan de la Academia de Corte, el olor del vino repuntado y peleón de las tascas vecinas -"La Goleta", "Las Campanillas",..- y la bandera descolorida y lacia del Distrito de la Policía Urbana con penumbras en las que se amontonan bicicletas y carretillas de reparto". Se han conservado numerosas pinturas, dibujos y fotografías en los que el propósito principal fue dejar constancia de la Giralda, pero a la vez se han recogido la fisonomía de la calle y el ambiente humano; así destacan el lienzo de G. Pérez de Villaamil (1830- 1840), la litografía de D. Roberts (1833), que supone una visión un tanto distorsionada y en la que aparecen soportes de hierro para entoldar la calle, y la litografía de A. Haig (1885).
Mateos Gago, 1. En la planta baja de este edificio se conserva una bóveda octogonal sobre trompas sostenida por cuatro columnas y rodeada por espacios abovedados de probable origen musulmán, posiblemente una sala de baños.
Mateos Gago, 8. Edificio de dos plantas y ático con vanos de medio punto. En el interior, patio de columnas.
Mateos Gago, 19. Casa de tres plantas, de fachada avitolada y portada resaltada.
Mateos Gago, 32. PATIO DEL ANTIGUO CONVENTO DE MENORES. Consta de tres plantas, la inferior con galería de pilares cruciformes sobre los que cabalgan arcos rebajados. La planta principal está compuesta por pilastras toscanas, que enmarcan esbeltos arcos ciegos semicirculares en los que se abren balcones. En la tercera planta, balcones separados por pilastras. La escalera se cubre con bóveda en cuyo centro se conserva un fresco de la Resurrección. En torno a este patio se conservan algunas salas.
Mateos Gago, 39. Casa de dos plantas, con fachada avitolada y portada de piedra con pilastras cajeadas a media altura que sostienen un entablamento. El zaguán está cerrado por una cancela interesante. En el interior, patio de columnas con una rica decoración de yesería de tipo plateresco, en ambas plantas. Algunas salas se cubren con artesonados [Francisco Collantes de Terán Delorme y Luis Gómez Estern, Arquitectura Civil Sevillana, Excmo. Ayuntamiento de Sevilla, 1984].
Conozcamos mejor a quien está dedicada esta vía del callejero sevillano, Mateos Gago:
Nació en una familia de medianos recursos y, tras la epidemia de cólera de 1834 quedó huérfano, encargándose de su custodia su tío materno, médico titular de Grazalema. No obstante su educación se realizó en Sevilla, ingresando en la Universidad Literaria en 1840, donde cursó la carrera de Filosofía y Letras y siete años de Teología, asistiendo además a clases de Jurisprudencia. Durante ese período, participó también en la creación de la Biblioteca Provincial de Sevilla.
En 1850 ganó por oposición la cátedra de Latín y Castellano del seminario conciliar de San Isidoro y San Francisco Javier de Sevilla. Dos años más tarde fue ordenado presbítero y poco después nombrado vicerrector del seminario conciliar de Cádiz. Tras estos importantes hitos en su carrera académica, Mateos Gago se planteaba acceder como docente en la Universidad consiguiendo, tras adquirir el grado de doctor en Teología, la cátedra interina en 1855. Ganó por méritos propios la cátedra de Teología en la Universidad Central, aunque acabaría siendo transferido a la Hispalense en 1859. Ejerciendo en ella como decano interino de la Facultad de Teología, abrió el curso académico de 1860-1861 con su “Discurso sobre el paganismo y la Teología”.
Sus actividades no se limitaron a este campo y sus inquietudes y aficiones arqueológicas y numismáticas le valieron ser nombrado censor de la Diputación Arqueológica Sevillana en 1865, miembro de la Comisión de Monumentos Históricos Sevillana en 1868 y académico electo de la Academia de Buenas Letras de la misma ciudad, un año después. Fue notable su preocupación por el Patrimonio artístico y arquitectónico hispalense que sufría en aquellos días importantes mermas por incapacidad del gobierno local según Mateos Gago, mientras que por su parte reunía objetos arqueológicos y, muy en especial, monedas de las que era buen conocedor. Activo miembro del Circulo Numismático Sevillano, colaboró escribiendo algunos artículos en la conocida obra de Antonio Delgado Catálogo de las medallas de las colonias y pueblos de España. Su excelente colección de monedas, formada por más de doce mil piezas, sería vendida tras su muerte por su hermano al Ayuntamiento Hispalense, cuyo catálogo se está actualizando.
Varios viajes le sirvieron para acrecentar sus colecciones, especialmente la estancia de año y medio (1869-1870) en Roma como teólogo para la preparación del Concilio Ecuménico Vaticano, y algunas visitas al norte de África. Extinta la Diputación Arqueológica, fue miembro fundador de la Sociedad Arqueológica Sevillana en 1870, continuando la labor de protección y difusión del Patrimonio histórico y arqueológico, tarea que le valdría ingresar como académico correspondiente de la Real Academia de la Historia, en 1887.
Muerto a los sesenta y tres años, los reconocimientos a sus méritos fueron numerosos y el Ayuntamiento hispalense rotuló con su nombre una céntrica calle de Sevilla en 1893 (Francisca Chaves Tristán y Manuel Fernández Chaves, en Biografías de la Real Academia de la Historia).
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La calle Mateos Gago, al detalle:
El edificio de la calle Mateos Gago, 1
El edificio de la calle Mateos Gago, 8
El edificio de la calle Mateos Gago, 9
El edificio de la calle Mateos Gago, 14
El edificio de la calle Mateos Gago, 18
El edificio de la calle Mateos Gago, 19
El edificio de la calle Mateos Gago, 24
El edificio de la calle Mateos Gago, 25
El edificio de la calle Mateos Gago, 32 (Patio del Antiguo Convento de Menores)
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