Datos geográficos
Comarca de la Serranía de Ronda
Superficie: 45 km2
Altitud: 690 m
Latitud: 36º 44' - Longitud: -5º 15'
Distancia a Málaga capital: 119 km
Datos demográficos
Población: 952
Gentilicio: Montejaqueños
Ayuntamiento
plaza de la Constitución, 4, 29360
952167196 - 952167351 www.montejaque.es
¿Un pueblo de la Costa del Sol de esencia árabe, situado en pleno Parque Natural Sierra de Grazalema y que cuenta con uno de los sistemas de cuevas más importantes de toda España? Se trata de Montejaque, situado en la Serranía de Ronda. Estos son sólo algunos de los motivos por los que este municipio debería ser uno de tus próximos destinos.
En Montejaque no puedes perderte sus monumentos:
Uno de los más destacados monumentos de Montejaque es la iglesia de Santiago el Mayor, que fue levantada en el siglo XIV y reformada en el siglo XVIII. Los más observadores se darán cuenta de que este templo marca una línea entre las dos partes del municipio: la parte alta corresponde a la antigua ciudad árabe, y así se conservan sus estrechas calles; y la parte baja, a la parte más moderna, con un mapa rectilíneo. Volviendo la mirada a la iglesia nos encontraremos con una arquitectura de origen gótico y una importante decoración pictórica en su capilla. Además, gracias a las propiedades acústicas del lugar, el monumento es sede de diferentes conciertos de estilo clásico, coral o celta a lo largo del año.
Más adelante encontramos la ermita de la Virgen de la Escarihuela, lugar de tradición y leyenda del pueblo de Montejaque; y que revela la importancia que esta Virgen tiene para sus habitantes.
Otra parada obligatoria en la visita es el Lavadero de la Fuente Vieja. En su origen fue la única fuente pública autorizada para que las mujeres pudieran lavar la ropa. Actualmente, se ha convertido en un centro de interpretación para transmitir a las nuevas generaciones la tradición y las costumbres del municipio malagueño.
Montejaque, cuyo nombre árabe viene a significar montaña perdida, antiguo señorío de los condes de Benavente, con sus casitas en declive desde los riscos de la sierra del Hacho (Rafael Arjona. Guía Total, Málaga. Editorial Anaya Touring. Madrid, 2005).
Iglesia de Santiago
Construida a principios del siglo XVI en un estilo cercano al gótico tardío, su aspecto actual sin embargo obedece a las obras iniciadas en 1773.
Presenta tres naves irregulares, la central cubierta con bóveda de medio cañón con lunetos y fajones apoyados en placas recortadas, mientras que el crucero, la zona más antigua, lo hace con bóveda de terceletes. La nave de la Epístola cierra en altura con bóvedas de arista. En la nave del Evangelio destaca una capilla decorada profusamente en estilo barroco, con angelotes, placas recortadas y pinturas al fresco (Rosario Camacho Martínez [dirección], Aurora Arjones Fernández, Eduardo Asenjo Rubio, Francisco J. García Gómez, Juan Mª Montijano García, Sergio Ramírez González, Francisco José Rodríguez Marín, Belén Ruiz Garrido, Juan Antonio Sánchez López, y María Sánchez Luque. Guía artística de Málaga y su provincia. Tomo II. Fundación José Manuel Lara. Sevilla, 2006).
El exterior, muy restaurado, no presenta interés alguno. La portada, ubicada en el lateral de la Epístola, se limita a un acceso de medio punto entre pilastras toscanas y remate de sencilla cornisa. La torre, situada en la cabecera de la nave del Evangelio, tiene dos cuerpos cuadrados y uno octogonal con cuatro vanos de medio punto y chapitel piramidal (Guía Digital del Patrimonio Cultural de Andalucía).
La iglesia de Santiago El Mayor está ubicada en la línea divisoria de los barrios moderno y antiguo de Montejaque. Su construcción data del siglo dieciséis, en estilo gótico tardío. Pero la auténtica impronta obedece a la reconstrucción efectuada en 1773. Tiene tres naves muy irregulares, la central con bóveda de medio cañón, con lunetos y fajones apoyados en placas recortadas.
La capilla existente en la nave del Evangelio con bóveda semiesférica, apoyada en bellas plazas recortadas, presenta una interesante decoración pictórica obra del siglo dieciocho (Diputación Provincial de Málaga).
Centro de Interpretación de la Espeleología
El Centro de Interpretación de la Espeleología de Montejaque, es un Proyecto sobre la base del Convenio de Colaboración firmado en 1997, entre el Excmo. Ayuntamiento de Montejaque y la Federación Andaluza de Espeleología.
Fue inaugurado el 11 de Octubre de 2003 y modernizado en 2010 gracias a la inversión efectuada con el Plan de Dinamización del Producto Turístico Serranía de Ronda.
En dicho Centro de Interpretación, por medio de paneles, vitrinas expositoras –tipos de rocas, muestras de industria lítica, restos cerámicos, paleoantropológicos, etc.- y audiovisuales, se nos muestra la geología kárstica –las montañas que rodean el entorno de Montejaque-, la formación de las cavidades y simas, los distintos espeleotemas, la relación del hombre con las cavernas, la espeleología interrelacionada con el deporte y la ciencia, la prospección y exploración de una zona, las técnicas de progresión espeleológica, sus especificas modalidades como el descenso de cañones y el espeleobuceo, la topografía, el material que se emplea, la fotografía subterránea, la importancia de la protección y conservación de las cavidades, la presencia humana en el entorno del valle fluvial del Guadiaro, la biospeleología, la necesaria protección de los murciélagos, etc. pero sobre todo, las simas y cuevas más significativas del municipio y de su entorno inmediato tales como las simas del Pozuelo, el Sistema Hidrogeológico Hundidero-Gato, la Cueva de la Pileta, y las más profundas de Andalucía como Sima Gesm y Sima del Aire.
En este lugar se encuentra también el Punto de Información del Parque Natural “Sierra de Grazalema”.
El Centro de Interpretación de la Espeleología de Montejaque, es un Proyecto sobre la base del Convenio de Colaboración firmado en 1997, entre el Excmo. Ayuntamiento de Montejaque y la Federación Andaluza de Espeleología. (email: fae@espeleo.com; web: www.espeleo.com).
Fue inaugurado el 11 de Octubre de 2003 por el Vicepresidente de la Diputación de Málaga D. Juan Fraile Cantón, el Presidente de la Junta Rectora del Parque Natural “Sierra de Grazalema” D. Francisco Menacho entre otras personalidades. Además del Alcalde del Excmo. Ayuntamiento de Montejaque y el Presidente de la Federación Andaluza de Espeleología, al acto de inauguración asistieron importantes Directores y Catedráticos de distintos Museos y Universidades andaluzas. Pero la figura más relevante del acto fue D. Emiliano Aguirre Enriquéz, Premio Príncipe de Asturias de investigación 1997, Codirector de Atapuerca y miembro de Honor de la Federación y de la Academia de las Ciencias físicas y naturales.
El Centro de Interpretación de la Espeleología, abierto a todos los que nos visitan, es además un aula docente complementaria para profesores y alumnos, personal especializado, etc. además de los propios espeleólogos, puesto que dicho Centro tiene una ubicación privilegiada, rodeado por las Sierras de Libar, de Montalate, del Palo, de Juan Diego, y otras, y picos como Ventana, Hacho, Tavizna, Mures, dentro del Parque Natural “Sierra de Grazalema, ya que Montejaque, se encuadra en el Subbético Interno, en la unidad o flysch del Aljibe y entre macizos calizos (karst) que tienen una serie de valles escalonados (poljes de Pozuelo, Libar, Zurraque, Burfo, Culantro, etc.) muy peculiares y siendo la zona, geológicamente, muy atractiva.
También está pensado como lugar ideal para establecer ciclos de conferencias, público especializado, cursos monográficos sobre espeleología, mesas de discusión sobre karst en la comarca y su entorno, medio ambiente, reuniones con los Centros de Profesores, visitas escolares, alumnos de enseñanzas medias, universitaria y otros colectivos. Montejaque, cuenta además con una amplia y floreciente infraestructura turística y con una adecuada oferta de alojamientos rurales, hotelero y de restauración.
El Centro de Interpretación de la Espeleología, ha sido una realidad gracias al trabajo realizado en equipo, por parte de las personas que han intervenido en el mismo, y un ejemplo de colaboración entre el Excmo. Ayuntamiento de Montejaque y la Federación Andaluza de Espeleología, así como a las aportaciones económicas de las Instituciones de la Junta de Andalucía.
El Punto de Información del Parque Natural “Sierra de Grazalema”, tras visitar la sala expositiva que nos introduce en el mismo, nos da una idea de su entorno en una serie de paneles ilustrativos donde se nos habla de etnografía, flora, fauna, etc. en definitiva de la biodiversidad y la gran importancia que para los ciudadanos de hoy y del futuro tiene la Red de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía.
En Junio de 2004 se celebraron las XII Jornadas científicas de la Sociedad Española de Espeleología y Ciencia del Karst (SEDECK).
En 2010 este Centro ha sido modernizado gracias a la inversión efectuada con el Plan de Dinamización del Producto Turístico Serranía de Ronda, en concreto se invirtieron 121.351,88 € que se materializaron en:
La redistribución de la estructura de la oficina de recepción y atención al visitante
Un punto de información multimedia de carácter turístico
Confortabilidad del edificio mediante sistema de aire acondicionado
Iluminación en salas (expositivas y de reuniones) y electricidad
Medios audiovisuales
Reforzamiento de paneles expositivos existentes y nuevos paneles
Paneles audiovisuales con pantallas LCD con información sobre entorno natural y cavidades subterráneas
Soporte informático para utilizar por los visitantes el videojuego interactivo “La travesía de la Cueva del Gato”
Se reinauguró el 25 de septiembre de 2010, acto al que acudieron el presidente de la Diputación de Málaga, D. Salvador Pendón, y el Consejero de Turismo, Comercio y Deporte de la Junta de Andalucía, D. Luciano Alonso (Diputación Provincial de Málaga).
Ermita de la Virgen de la Escarihuela
Existe una gran devoción por la Virgen de la Escarihuela. Cuenta la tradición que Ronda padecía una gran epidemia de peste, y los vecinos de Ronda, conociendo los milagros de la patrona de los montejaqueños, pidieron a éstos que la llevasen en procesión.
Cuenta la leyenda, que mientras los procesionantes se alejaban de Montejaque, el peso de la Virgen aumentaba más y más. Hasta que llegó un momento donde ya no pudieron avanzar más y tuvieron que regresar, pero no fue su esfuerzo en vano, sino que al día siguiente llegó un correo de Ronda diciendo que la epidemia había remitido.
La Virgen de la Escarihuela se procesiona también como Virgen de la Concepción (Diputación Provincial de Málaga).
El Lavadero de Montejaque ha abierto sus puertas al público el 8 de marzo de 2009 convertido en centro de interpretación para mostrar la historia de una construcción que tuvo un papel fundamental en el municipio.
Restaurado como homenaje a la mujer, el lavadero municipal ha renovado la pila sobre la que se arrodillaban tantas amas de casa en los tiempos en los que el agua escaseaba en los hogares (Diputación Provincial de Málaga).
Presa de los Caballeros
La presa de Los Caballeros o de Montejaque se sitúa sobre el río Guadares o Campobuche y constituye un pulso de la técnica contra la naturaleza. Es sin duda un recurso y un factor de desarrollo de primera magnitud para poner en valor en el municipio.
La empresa constructora de las obras fue la Hidroeléctrica del Guadiaro. A primeros de mayo de 1923 comenzaron a realizarse las excavaciones de la presa y en octubre del mismo año se inició el hormigonado de la obra, lo que significa que en esa fecha, se sitúa el comienzo del levantamiento del muro que, en la actualidad, se puede observar en la zona de Hundidero.
La gran cantidad de obreros empleados en la obra, en la que se trabajaba 24 horas al día, 7 días a la semana, en tres turnos de ocho horas cada uno, hacen que la misma avance a una gran velocidad, alcanzando la cota 647 (37 metros de altura) dos meses después del inicio de las obras (diciembre de 1923), en febrero de 1924 la cota 673 (63 metros de altura) y a final de marzo de 1924 se alcanza la cota 693,50 de coronación o terminación (83.75 metros de altura).
Para la extracción de los áridos, la empresa Remy y Cía. Ingenieros y Contratistas de Barcelona, explotaban una "Mina Grande" en la cantera de las obras del pantano de Montejaque, extrayéndose la piedra de las rocas calizas, abundantes por toda la zona, mediante voladuras hechas con dinamita.
El pantano tiene una capacidad de embalse de 36 hectómetros cúbicos (36 millones de metros cúbicos). La superficie que ocuparía estando completamente llena sería de 200 hectáreas. La precipitación media de lluvias en la zona es de 1.400 mm, equivalente a 1.400 litros por metro cuadrado, que hacen que el río pueda suministrar anualmente alrededor de 40 hectómetros cúbicos, aunque en años más secos este volumen puede ser la mitad mientras que en años muy lluviosos puede llegar a ser el doble.
El aliviadero o "rebosadero" de la presa es de lámina libre, sin capacidad de regulación, y esta situado en la orilla izquierda del pequeño puerto situado al norte del cerro de Taviznilla. El caudal máximo que es capaz de desaguar estaba calculado en el proyecto de construcción en 320 metros cúbicos por segundo. No obstante, el aliviadero no llegó a funcionar, puesto que la presa nunca se llenó hasta su nivel. Las máximas alturas alcanzadas ocurrieron en los años 1941 y 1947, que fueron de fuertes precipitaciones, en los que el agua llegó a quedarse a sólo 14 y 12 metros de su altura máxima.
La central hidroeléctrica fue prevista para complementar las centrales de Buitreras y Corchado además de constituir una reserva de energía siempre disponible. Como elemento perteneciente al complejo se encuentran la torre de toma del agua de alimentación a la central, visible pese al mal estado de conservación, en la que se puede apreciar la escala limnimétrica para medir la altura del agua. De ahí arrancaba un túnel con una sección de 3,5 metros cuadrados que funcionaba como galería a presión por debajo de la Sierra de Mures, con una longitud de 2 kilómetros que llegaría hasta La Estación de Montejaque , entre La Escalada y La Indiana, donde, aprovechando la caída de 240 metros de desnivel, alimentaría las turbinas de producción de energía eléctrica.
En el proyecto se planteó instalar 4 grupos de generadores de 5000 kilowatios cada uno, generando un total de 20.000 kilowatios, con lo que se podría general energía sufciente para abastecer a una población de más de 50.000 habitantes.
Otros elementos pertenecientes a la presa son:
* La galería de derivación: subterránea y excavada en la roca junto a la base del lado cóncavo de la presa. Presenta 60 metros de longitud con dos niveles: el primero, de mayor altura, es donde se encuentra la sala de maniobra de válvulas, el segundo, destinado a dirigir el agua, una vez abiertas las válvulas de desagüe, hacia el antiguo cauce del río Gaduares y el interior de la cueva del Hundidero.
* La pasarela de acceso: se trata de una vereda-pasarela que proporcionaba el acceso desde los aliviaderos, circulando por la ladera noroeste del cerro Taviznilla, hasta la corona del paramento de la Presa de los Caballeros para las actividades de monitorización y mantenimiento de las infraestructuras. En la actualidad se encuentra restaurada y dispone de total seguridad para el acceso de los visitantes. Tiene en total un recorrido de 225 metros.
* Carreteras y pantano chico o Pantanillo: las carreteras necesarias para transporte de materiales, maquinaria y equipos para la ejecución de las obras son: desde la estación de Montejaque hasta la carretera de Ronda a Sevilla, y otra desde el cruce de Las Piletas al pueblo de Montejaque. En cuanto al pantano chico o Pantanillo, se construyó para almacenar agua, destinada a abastecer las viviendas de la Compañía Sevillana de Electricidad, que ocupaba el personal destinado a la obra, y para otras necesidades inherentes a sus propios servicios, y años más tarde se arrendó para el uso de regadío en los terrenos colindantes.
El carbonato cálcico que componen las calizas de estos terrenos se disuelve con el agua, produciendo hidróxido cálcico que se deposita dejando espacios o agujeros aumentando la permeabilidad. Esta particularidad es la que hace que todas las montañas que componen este hermoso paisaje estén llenas de oquedades o cuevas visibles al exterior y en las simas o cavidades subterráneas.
Esta es la razón fundamental por la que el pantano de Montejaque no pudo ser operativo ya que es imposible embalsar el agua de forma permanente. Mientras que en la época de lluvias el agua logra alcanzar cierta altura, tras finalizar, el embalse empieza a vaciarse observándose que el tiempo de vaciado disminuye con el paso del tiempo, lo que indica que las galerías o vías de filtración van creciendo.
Conociéndose la naturaleza del terreno, los trabajos para impermeabilizar la presa empezaron incluso antes de su construcción. La tecnología más avanzada de la época estuvo al servicio del proyecto en aquellos primeros años del siglo XX. Se pueden dividir estos trabajos entre los que se desarrollaron en la propia superficie del embalse, tanto en en fondo del cauce del río como en las laderas y, por otra parte, los desarrollados en el interior de la cueva Hundidero-Gato.
*Trabajos en la superficie del embalse:
En 1922, la Compañía Sevillana de Electricidad se puso en contacto con la Sociedad Anónima Sueca de Sondeos a Diamante, que le envió un presupuesto para ejecutar inyecciones de cemento a presión elevada, en agujeros a diamante de gran profundidad, con un procedimiento secreto que ellos usaban y que no querían divulgar.
En 1926, se conocieron las dificultades de la presa de Hales Bar sobre el río Tennessee para retener el agua y las medidas empleadas para disminuir las pérdidas, como el empleo de cajones neumáticos, que sin embargo no consiguieron impermeabilizar los estratos inferiores de la roca caliza. En Montejaque, tras los sondeos se descubrieron infinidad de grietas en la roca sólida que permitían el filtrado del agua almacenada. La porosidad de la roca está muy distribuida y el relleno por inyección era imposible. Se probó el relleno con asfalto que se solidifica de forma rápida al entrar en contacto con el agua, lo que evita su arrastre. Con este sistema se observó la reducción de las filtraciones, pero se abandonó el proyecto al no resultar rentable dado su elevado coste.
En 1928, se pensó un nuevo sistema que consistía en la colocación de una cubierta de chapa de hierro de 5 milímetros de espesor, cubierta con una capa de hormigón para evitar la oxidación, sin embargo este proyecto nunca se llevó a cabo.
Entre 1927 y 1928, se realizaron inyecciones de arcilla con resultados insatisfactorios.
Durante 1930, los ingenieros de Compañía Sevillana de Electricidad visitaron el pantano de Muro en la provincia italiana de Basilicata, el cual tenía también problemas de pérdida del agua embalsada. Allí, se abrió la grieta que atravesaba el fondo del embalse y la cerraron con hormigón con un resultado óptimo. Sin embargo, se consideró que este procedimiento tampoco era rentable para la presa de Montejaque porque habría que impermeabilizar toda la superficie del fondo del embalse.
* Trabajos en el interior de la cueva Hundidero-Gato:
Los trabajos en el interior de la cuerva eran muy peligrosos debido al riesgo que suponen las bolsas de agua y los sifones generados en épocas de lluvias, cuyo vaciamiento puede provocar inundaciones. Por tanto, durante los meses de marzo y abril que fueron secos, se llevaron a cabo labores de cerramiento de los salideros de agua con tapones de hormigón y compuertas. No obstante, con la llegada de las lluvias y el llenado del embalse, la presión del agua aumentaba produciendo nuevas grietas por las que se seguía escapando el agua.
En 1930, el ingeniero Giovanni Rodio de la empresa Rodio & Co. Milano, propuso una solución con diferentes medidas y en 1934 la empresa catalana Construcciones de Obras Públicas y Particulares de J. Miró Trepat también ofreció un procedimiento por ellos patentado. Ambas iniciativas se desestimaron porque no garantizaban la solución definitiva del problema, siendo además de un elevado coste.
Durante 1931 y 1932, se llevaron a cabo diversos ensayos con sal y con coloración del agua con "fluoresceína" que pese a ser originales no condujeron a ninguna solución práctica.
Tras el obligado paréntesis provocado por la Guerra Civil, se continuó con el estudio de soluciones y hasta 1947 están registradas anotaciones de datos que pudieran servir para la problemática planteada con el uso del pantano pero que nunca se llegó a resolver, por lo que la presa nunca llegó a funcionar.
A principios del siglo XX, la Compañía Sevillana de Electricidad da vía libre a un proyecto innovador por la tecnología empleada en su época, de embalsar las aguas de dicho río, una gran infraestructura para le aprovechamiento hidroeléctrico que vendría a complementar, con la central eléctrica de Montejaque, las del río Guadiaro de Buitreras y Corchado en Gaucín.
La presa de Montejaque fue pionera en Europa por ser su tipología denominada de "bóveda-cúpula". La particularidad de este tipo de presas es que tienen doble curvatura, tanto en el sentido horizontal como en el vertical y por tanto semejan la forma de bóveda con la concavidad del lado de aguas arriba del río. Esta forma es la que le permite transmitir la fuerza que produce el empuje del agua hacia las laderas, por ello para que sea realizable una presa de este tipo se requieren dos condiciones fundamentales: la primera, que se disponga de unos estribos que tengan la suficiente capacidad de resistencia porque son los que deben soportar la fuerza del empuje del agua, y la segunda disponer de una cerrada lo suficientemente estrecha para que sea viable geométricamente la obra.
Ambas condiciones se dan a la perfección en la pequeña garganta situada en el lugar conocido como Hundidero, entre los dos majestuosos macizos de roca caliza Tavizna y Taviznilla, de forma que la cerrada que proporcionan a la presa puede decirse que es perfecta (Guía Digital del Patrimonio Cultural de Andalucía).
Se encuentra en el camino de la carretera MA-8403, de Ronda a Sevilla por Montejaque.
DATOS TÉCNICOS
Se trata de una presa cuyas características son:
- Presa bóveda sobre el río Gaduares
- 74 metros de altura, 84 desde el cimiento
- 84 metros de longitud de coronación
- Capacidad del embalse 36 hm3
- Un aliviadero de superficie fijo.
ESTADO ACTUAL
La presa, completamente acabada está vacía y sin uso.
Todas estas características confieren a la presa de Montejaque un valor muy singular, que se acrecienta si señalamos que se construyó con gran rapidez –en tan sólo nueve meses– y que cuando se finalizó, en 1924, era, con sus alrededor de 83 m de altura (contada desde cimientos; 73 desde lo que es propiamente la bóveda) la presa de cualquier tipología más alta de Andalucía, y la presa bóveda más alta de España (Diputación Provincial de Málaga).
Si quieres, por Amor al Arte, déjame ExplicArte la provincia de Málaga, déjame ExplicArte los principales monumentos (Iglesia de Santiago, Centro de Interpretación de la Espleología, Ermita de la Virgen de la Escarihuela, Lavadero de la Fuente Vieja, y Presa de los Caballeros) de la localidad de Montejaque, en la provincia de Málaga. Sólo tienes que contactar con nosotros en Contacto, y a disfrutar de la provincia malagueña.
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