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Por Amor al Arte, déjame ExplicArte Sevilla, déjame ExplicArte la Iglesia de Santa María la Blanca, de Sevilla.
Hoy, 5 de agosto, Dedicación de la basílica de Santa María, en Roma, construida en el monte Esquilino y ofrecida por el papa Sixto III al pueblo de Dios como recuerdo del Concilio de Éfeso, en el que la Virgen María fue proclamada Madre de Dios (c. 434) [según el Martirologio Romano reformado por mandato del Sacrosanto Concilio Ecuménico Vaticano II y promulgado con la autoridad del papa Juan Pablo II]
Y que mejor día que hoy para ExplicArte la iglesia de Santa María la Blanca, de Sevilla.
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La Iglesia de Santa María la Blanca [nº 22 en el plano oficial del Ayuntamiento de Sevilla; y nº 12 en el plano oficial de la Junta de Andalucía], se encuentra en la calle Santa María la Blanca, 7 (con portada lateral a la calle Archeros, 18); en el Barrio de San Bartolomé, del Distrito Casco Antiguo.
"Ésta es la Casa de Dios y la Puerta del Cielo". Con esta inscripción se abre a la calle la iglesia de Santa María la Blanca o de las Nieves, sugerente título que hace referencia a un milagroso suceso ocurrido en Roma en el año 352.
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Según cuenta la leyenda, el día 4 de agosto de ese año nevó en el monte Esquilino de la Ciudad Eterna, un milagro que indicaba al patricio Juan el lugar donde debía situarse una basílica dedicada a la Virgen. Sorprendente hecho que daría título, siglos más tarde, a la iglesia que se edificó en 1391 sobre una de las sinagogas del barrio judío de Sevilla, que inició su particular decadencia con el asalto provocado por en aquel año por la furiosa predicación del arcediano de Écija Ferrán Martínez. El nuevo edificio seguiría las trazas cristianas del arte gótico, con portada de arco apuntado y reaprovechamiento de las columnas y capiteles romanos que todavía se conservan en el muro lateral de la calle Archeros.
En el año 1662 fue reconstruida por Pedro Sánchez Falconete, siendo la obra sufragada en buena parte por el canónigo Justino Neve, que también patrocinaría la fundación del Hospital de Venerables sacerdotes en la antigua judería. Su portada gótica se ve ornada con arquivoltas y decoración de puntas de diamantes, siendo la inscripción latina "HAC EST DOMUS DEI ET PORTA COELI 1741", un testimonio de una intervención realizada ya en el siglo XVIII. Coronan la portada dos ventanas con arco de medio punto y, por encima, espadaña de doble cuerpo con frontón partido y jarrones cerámicos en los laterales. Junto a azulejos modernos, como el de la Virgen de las Nieves, destaca en la fachada un pintoresco azulejo de las Ánimas y una singular decoración geométrica en tonos almagras y negros que ilustra el colorido que en siglos pasados debieron tener los muros de la ciudad. Junto a escasos restos (como el de la portería del convento de monjas de San Clemente), es testimonio de una ciudad "de colores" que antiguos cronistas compararon con la rojiza Florencia, en una imagen muy distinta al tópico de los muros blancos que tiene orígenes en la higiénica actuación de la Ilustración en el siglo XVIII.
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El misterioso interior se presenta como un templo formado por tres naves, presbiterio y coro a los pies, con capilla sacramental adosada en el muro de la Epístola (derecha). Se encuentra dividido por columnas toscanas de mármol rojo que sustentan los arcos formeros de la nave central, cubierto con bóveda de cañón con lunetos y bóveda semiesférica en el espacio del crucero. Estas columnas se encuentran adornadas con yeserías barrocas de ángeles y recargados elementos vegetales, una obra de los hermanos Pedro y Miguel Borja (1660) en cuyo diseño intervino Pedro Roldán. La reforma interior de Pedro Sánchez Falconete le dio un concepto de teatralidad barroca que enmascaró por completo las trazas góticas originales.
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El presbiterio se encuentra presidido por la imagen de Nuestra Señora de las Nieves, imagen de candelero para vestir realizada por Leoncio Baglietto en 1864 El retablo es barroco, de hacia 1690, y presenta columnas salomónicas como elementos estructurales, teniendo tallas de Santa Justa y Rufina en los laterales (1720) y de San Edmigio en la zona del ático. Aunque la devoción a la Virgen de las Nieves existió desde la fundación de la parroquia en el siglo XIV, y que en 1666 hubo fiestas solemnes a la Virgen; no es hasta 1733 cuando se documentan las primeras reglas de la hermandad, todavía conservadas en la actualidad. En los intercolumnios del espacio que precede al presbiterio se situaban originalmente dos lienzos que encargó Justino de Neve a Bartolomé Esteban Murillo. Representaban el sueño del patricio Juan y la posterior entrevista del patricio y su esposa con el papa Liberio. De gran calidad técnica y excelente composición, los dos cuadros fueron expoliados durante la invasión francesa. Tras el fin de la guerra, las piezas volvieron a España, pero no al lugar original para el que fueron concebidas, sino a la Academia de Bellas Artes de San Fernando. Desde 1901 se exponen en los muros del Museo del Prado, quedando para Sevilla las migajas de unas simples copias.
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El recorrido por el muro derecho comienza por un retablo dedicado a San Pedro en la Cátedra, talla barroca de 1747 acompañada por ángeles con sus atributos. Corona el ático una pintura con el tema de la Adoración de los Magos. Le sigue el retablo de la Trinidad, una estructura neoclásica de comienzos del siglo XIX que está presidida por un conjunto de la Trinidad realizado por el escultor académico de origen valenciano Blas Molner. En el banco de este retablo se sitúa un interesante grupo de la Piedad, obra realizada en barro cocido y policromada en el siglo XVIII. A los pies de la nave de la Epístola se sitúa la Capilla Sacramental, añadida entre 1642-1646 bajo la dirección del arquitecto Diego Gómez. En su interior se sitúa un retablo dedicado a San José del año 1722, con notable nacimiento de terracota en el banco atribuido a Cristóbal Ramos, en el siglo XVIII, y con imagen titular de San José fechado en el año 1677. Las hornacinas laterales cobijan tallas menores de Santa Ana y San Joaquín. En la cabecera de esta capilla se sitúa un retablo recompuesto que acoge a las imágenes de la extinguida cofradía del Sagrado Lavatorio de Nuestro Señor Jesucristo, que en 1672 se fusionó con la hermandad sacramental de la parroquia. Es recuerdo de una Semana Santa ya pasada; el Crucificado del Mandato está realizado en pasta de madera y es obra de Diego García de Santa Ana (1599). Imagen anónima es Nuestra Señora del Pópulo, de la primera mitad del siglo XVII, siendo la talla de San Juan obra catalogada del año 1698.
Pasando al muro izquierdo del templo destaca, en primer lugar, un peculiar lienzo de Bartolomé Esteban Murillo con el tema de la Última Cena. Fue encargado originalmente para la capilla sacramental, llamando la atención su cerrada composición y claroscuros nada habitual en la obra del pintor sevillano. Le sigue el retablo de la Piedad, excelente pintura renacentista sobre tabla realizada por Luis de Vargas en 1564. Se inserta en retablo reformado en el siglo XVIII pero que conserva sus originales balaustres manieristas, figurando en los laterales dos tablas con San Juan Bautista y San Francisco de Asís, también realizados por Luis de Vargas.
Junto al retablo mayor se sitúa un pequeño retablo del siglo XVII con imagen de San Juan Nepomuceno al que acompañan otras tallas de Santo Domingo de Guzmán, San Martín de Tours, San Francisco de Paula y una representación de la Fe. La decoración vegetal de roleos realizados en yesería y hasta una pequeña Giralda que se sitúa en la bóveda semiesférica, completarán el concepto del miedo al vacío u horror vacui de una de las iglesias más barrocas de la ciudad (Manuel Jesús Roldán, Iglesias de Sevilla. Almuzara, 2010).
En su origen esta iglesia fue una sinagoga judía, edificada en el siglo XIII. Fue transformada en iglesia cristiana en 1391 reconstruyéndose su interior en el estilo gótico del momento, además de añadírsele una portada que se conserva en la actualidad. En 1662 el arquitecto Pedro Sánchez Falconete volvió a reconstruir el templo, por lo que este presenta características arquitectónicas de estilo barroco. El interior se configura en tres naves separadas por columnas de mármol rojo, cubriéndose con bóveda de cañón y una pequeña semiesfera sobre el espacio del crucero. La superficie de las bóvedas de la nave central se adorna con una profusa decoración de yeserías vigorosamente resaltadas, con motivos vegetales y figuras de ángeles, tradicionalmente atribuidas a los hermanos Pedro y Miguel Borja, y que pudieran estar relacionadas con las trazadas por Pedro Roldán en 1660.
El retablo mayor de la iglesia es barroco, fechable en el último tercio del siglo XVII; en su hornacina principal se alberga una imagen de la Virgen de las Nieves, obra de Leoncio Baglietto en 1864 (anteriormente se le atribuía a Juan de Astorga a principios del siglo XIX). Las dos pinturas que ocupan los arcos de medio punto en el espacio anterior al presbiterio, representan el Sueño del patricio Juan, y la Fundación de la basílica de Santa María la Mayor. Ambas pinturas son copias de los originales de Murillo, que desgraciadamente fueron sacados de la iglesia durante la invasión francesa y que se conservan actualmente en el Museo del Prado. En el centro del muro de la nave izquierda, figura un retablo renacentista construido en 1564, y reformado en el siglo XVIII, en cuya hornacina central se alberga una magnífica pintura sobre tabla de la Piedad, obra de Luis de Vargas, de la fecha citada. Flanquean a la Piedad pinturas de San Juan Bautista y San Francisco, igualmente, obras de Vargas.
Pintura importante es la Santa Cena que se halla a su lado y que realizó Murillo. En esta obra el pintor utiliza un potente efecto de claroscuro, que contrasta con los tonos dorados y cálidos del resto de su producción.
En la capilla colateral izquierda del presbiterio se conserva un pequeño retablo de finales del siglo XVII, con una escultura de San Juan Nepomuceno en su hornacina central. Le acompaña esculturas de Santo Domingo de Guzmán, San Martín de Tours, San Francisco de Paula y la Fe. En las paredes de esta capilla se conserva una interesante tabla del Ecce Homo, fechable a finales del siglo XVI, obra de un seguidor anónimo de Morales, y un lienzo con la Anunciación de Domingo Martínez, fechable hacia 1730.
En el lado derecho del presbiterio, figura un retablo barroco cobijado por un dosel, fechado en 1747 y donde se alberga una buena escultura de San Pedro en la cátedra de la misma fecha. Sigue un retablo neoclásico de principios del siglo XIX, en cuya hornacina central hay un grupo de la Trinidad, obra de Blas Molner; en el banco de este retablo aparece una Piedad, de barro cocido, fechable a finales del siglo XVIII.
La capilla sacramental posee un buen retablo costeado, en 1722, por el Arzobispo de Sevilla D. Luis de Salcedo y Azcona, que tiene una magnífica talla de San José con el Niño en su hornacina central, y en el ático una pequeña escultura de la Inmaculada.
La colección de orfebrería del templo es interesante y rica, con piezas verdaderamente originales. La mayoría de las obras pertenecen a la segunda mitad del siglo XVIII y a comienzos del XIX. De este momento es el gran frontal de altar decorado con rocallas decadentes y guirnaldas neoclásicas, que rodean tres medallones que contienen el anagrama de la Virgen, el sol y la luna. Lleva las marcas del platero Antonio Méndez y del contraste García. Obras plenamente rococó son los seis candeleros y la cruz de altar, decorados con elegantes rocallas y punzonadas por Cárdenas y Amat. Del mismo estilo hay varios cálices, copones, pequeños candeleros, lámparas, jarras, una cruz procesional y un ostensorio, así como los atriles y las sacras. Del siglo XVI destaca un cáliz liso, de amplia peana y con sirenas rodeando el nudo. Como pieza original por su ejecución puede mencionarse un cáliz de menuda decoración, compuesta por motivos manieristas y barrocos, realizado en Manila en 1712 (Alfredo J. Morales, María Jesús Sanz, Juan Miguel Serrera y Enrique Valdivieso. Guía artística de Sevilla y su provincia. Tomo I. Diputación Provincial y Fundación José Manuel Lara. Sevilla, 2004).
La Iglesia de Santa María de las Nieves se emplaza intramuros de la ciudad en el frente Sureste, en la zona histórica de Sevilla denominada de la "Judería", junto a la Puerta de la Carne, en el eje formado por la calle San José y Santa María la Blanca. Por su situación se encuentra aledaña al Palacio del Marqués de Villamanrique y al de Altamira, a la Plaza de Santa María la Blanca, al convento de Madre de Dios y cercana a la Iglesia parroquial de San Nicolás de Bari y a la de San Bartolomé.
Desde el punto de vista volumétrico el edificio de medianas proporciones se encuentra totalmente embutido en las construcciones aledañas, separado por una pequeña calle en el lado de la Epístola. Debido a que se encuentra rehundido respecto a la altura de la calle y a su escasa altura, no sobresale volumétricamente del resto de conjunto de casas que lo rodean, es más pasaría desapercibido si no fuese por la espadaña y la portada. Presenta una superposición de volúmenes que se acentúa en la cubrición de las naves, a dos aguas y el remate de la fachada-espadaña.
El templo presenta planta rectangular, con una prolongación de la cabecera y dos cuerpos, también rectangulares, adosados en el muro de la nave de la Epístola. En el interior presenta tres naves de semejante altura, divididas en seis tramos mediante diez columnas toscanas de mármol rojo. Sobre ellas voltean arcos formeros de medio punto que sustentan bóvedas de cañón con falsos lunetos en la nave central y bóvedas de aristas en las laterales. Sobre los dos últimos tramos de la nave central, ante el presbiterio, se levanta una cúpula sobre pechinas, iluminada por dos óculos laterales. El espacio del presbiterio se cubre mediante una bóveda de cañón con lunetos.
Toda la superficie de las bóvedas, cúpula e intradós de los arcos se hallan repletas de una profusa y volumétrica decoración de yeserías con motivos geométricos, vegetales y figurativos, que, junto con las pinturas murales que siguen la secuencia de las yeserías, dando movimiento a una planta ortogonal y sin dinamismo.
A los pies de la nave de la Epístola se sitúa la capilla bautismal, donde se encuentra la escalera que conduce a la torre y al coro. A su lado, a la altura del segundo tramo de las naves, se abre la capilla Sacramental, de planta rectangular y, siguiendo por la misma nave en dirección a la cabecera, la sacristía.
La iglesia, al encontrarse adosada a una manzana por su cabecera y por el lado del Evangelio, presenta al exterior dos fachadas de reducidas dimensiones. La de los pies que conecta con la calle Santa María la Blanca y la del lado de la Epístola que da a la calle Archeros. La principal, situada a los pies de la iglesia, se desarrolla en forma de torre-fachada o espadaña-fachada. Solo la parte central y la de la Epístola muestran la disposición interna del edificio, ya que se observa el tejado a un agua en este frente, ya que el frente del Evangelio se oculta por una construcción aledaña. Consta, en parte inferior, de un arco apuntado doblado y abocinado. La rosca del mismo se decora a base de puntas de diamantes labradas en piedra. En la parte superior se distinguen tres cuerpos de la espadaña: El primero presenta dos vanos de medio punto peraltados, sin ninguna decoración, en el siguiente se sitúa el campanario, con dos vanos de medio punto peraltados, protegidos por baranda de forja y enmarcados por pilastras cajeadas que se rematan por un frontón triangular partido. Del tímpano del frontón y enmarcado por pilares con remates de jarrones cerámicos vidriados, emerge el tercer cuerpo compuesto por un vano de medio punto, también peraltado, enmarcado por pilastras y coronado por remates cerámicos y una cruz y veleta de forja al centro. En el lado derecho presenta una disposición de dos plantas con cuatro vanos y la cubierta a un agua de la nave de la Epístola.
El conjunto de la iglesia se presenta encalado en color crema para paramentos de la espadaña y rojo almagra para los elementos estructurales horizontales. Los paramentos del resto conservan pinturas murales y esgrafiados de temas geométricos, como sillares, ladrillos, rombos, círculos, etc., muy desarrollados durante el siglo XVII y XVIII en la ciudad.
La Iglesia parroquial de Santa María la Blanca se encuentra situada sobre una de las sinagogas que en 1253 concedió Alfonso X el Sabio a los judíos que vivían en Sevilla. Al igual que Santa Cruz y San Bartolomé, en ellas practicaron su religión hasta que fueron expulsados de la ciudad en 1480. Otros historiadores consignan el año 1391 como año de tensiones sociales que derivaron contra la minoría hebrea, asaltando la judería, provocando la muerte y huida de éstos con la consecuente supresión de sus sinagogas. Aspecto no cierto del todo ya que en Sevilla continuó viviendo una comunidad de judíos relevante, que fue atacada directamente con la llegada de la inquisición, aproximadamente en 1480.
Estas sinagogas fueron transformadas en templos cristianos, siendo consideradas Santa Cruz y Santa María la Blanca como iglesias dependientes directamente de la catedral de Sevilla.
Sobre la antigua puerta judía se elevó un arco ojival, y es presumible que su interior fuese remodelado en profundidad. La reforma terminada en 1665, fue llevada a cabo por el arquitecto Pedro Sánchez Falconete quien dotó de un sabor netamente barroco al interior del templo, modificando parcialmente la fachada principal. Las yeserías de las naves, las columnas de mármol rojo procedente de Antequera y las nuevas pinturas y retablos tendieron a borrar los rasgos medievales de este antiguo templo (Guía Digital del Patrimonio Cultural de Andalucía).
La iglesia de Santa María la Blanca, una de las maravillas de la ciudad en lo que a construcciones religiosas se refiere. Fue sinagoga, antes que oratorio cristiano, y mantiene un aspecto singular que deslumbra y llena de gozo al visitante. Tiene tres naves muy bajas, separadas por arcos de medio punto con breves enjutas sobre columnas toscanas de mármol rojo y cubiertas con bóveda de medio cañón, que en la nave central lleva lunetos. Una cúpula de media naranja sobre pechinas cubre el crucero, mientras un entablamento con amplia cornisa recorre el perímetro de la nave central, incluido el presbiterio. El aspecto tan particular lo acentúa la decoración de yeserías barrocas que cubre enteramente los muros, el intradós de los arcos, las enjutas, las bóvedas y la cúpula, a base de roleos y motivos vegetales de color blanco, que contrasta vivamente con el dorado de los fondos, así como el alto zócalo de azulejos a base de hexágonos encadenados en los que predomina el color azul. Guarda, además, la iglesia una serie de obras sencillamente magníficas. Bajo la cúpula del presbiterio, por ejemplo, hay dos lienzos que representan el Sueño del patricio Juan y la Fundación de la Basílica de Santa María la Mayor. Ambos son copia de dos Murillo robados por los franceses durante la ocupación de la ciudad en 1810. Hacia la mitad de la nave del evangelio, en un retablo renacentista de 1564, figura una obra de Luis de Vargas: una Piedad, sobre tabla, flanqueada por San Juan Bautista y San Francisco, las tres de la misma fecha que el retablo. Al lado, aparece la extraordinaria Santa Cena* de Murillo. En el sencillo altar mayor, de estilo barroco, figura la Virgen de las Nieves, imagen de vestir tallada por Leoncio Baglietto en 1854 (atribuida anteriormente a Juan de Astorga a principios del siglo XIX) (Rafael Arjona, Lola Walls. Guía Total, Sevilla. Editorial Anaya Touring. Madrid, 2006).
Conozcamos mejor la Biografía de Pedro Sánchez Falconete, arquitecto de la actual configuración de la obra reseñada;
Pedro Sánchez Falconete, (Sevilla, 1587 – 1666). Arquitecto de la Catedral, del Ayuntamiento y de la Casa Lonja de Sevilla.
Hijo del arquitecto Esteban Sánchez Falconete y Jerónima de Mata, aprendió el oficio junto a su padre, adquiriendo los conocimientos teóricos necesarios para el diseño y la traza, así como la práctica en el uso y posibilidades de los materiales. Además de la intervención lógica en las obras paternas, Falconete entra en contacto, en sus primeros años, con los principales arquitectos del ámbito sevillano, como Juan de Oviedo y Diego López Bueno, colaborando y ejecutando proyectos trazados por los citados maestros.
Con todo este bagaje inicial, no es de extrañar que lograra acaparar las maestrías mayores de la Catedral, Ayuntamiento y Casa Lonja, en Sevilla. En este sentido, en 1625 inicia su relación con el Cabildo de la ciudad, con su designación como sustituto del arquitecto Andrés de Oviedo, alcanzando el puesto de maestro mayor diez años más tarde. En 1629, es nombrado maestro alarife de albañilería de la Catedral, como ayudante de su padre, y un año después, tras la muerte de Miguel de Zumárraga, obtiene la maestría mayor. Por último, en 1638 obtiene el mismo cargo en la Casa Lonja, puesto este último que ocuparía hasta 1654, año de la conclusión del edificio.
Su producción arquitectónica es amplia y variada, abarcando obras religiosas, civiles, efímeras, de infraestructura y urbanismo, etc. El trascoro de la Catedral de Sevilla, sus diseños para los túmulos funerarios de la reina Isabel de Borbón y del rey Felipe IV y, su más grande creación, la iglesia del Hospital de la Caridad de Sevilla, definen la gran importancia que tuvo Falconete en el contexto de la arquitectura sevillana del siglo XVII.
Su rica trayectoria vital y laboral, se fue enturbiando con la muerte de su mujer y algunos de sus hijos, y la rotura de una pierna en 1648. A pesar de ostentar tres cargos tan importantes, no tuvo una economía desahogada, solicitando en numerosas ocasiones préstamos a las distintas instituciones donde ejercía como maestro mayor (Juan Antonio Arenillas, en Biografías de la Real Academia de la Historia).
Conozcamos mejor la Solemnidad de Santa María de las Nieves o la Blanca;
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Fiesta conocida popularmente por Santa María de las Nieves o la Blanca por la leyenda de la fundación de la basílica de Santa María la Mayor de Roma: el patricio romano Juan tuvo una visión de la Virgen en el 358 que le ordenaba edificar una iglesia en un solar que encontraría cubierto de nieve, lo que comunicó al Papa Liberio, que trazó el plano del nuevo templo en la cumbre del Esquilino, nevada prodigiosamente, por lo que se la conoce como Basílica Liberiana. Se la encuentra ya registrada en el calendario jeronimiano, pero por ser una celebración local romana, no aparece en los sacramentarios. Hasta el siglo XIV fue una fiesta exclusiva de la basílica, en que se extendió a todas las iglesias de Roma y a otras diócesis. Fue extendida definitivamente a la Iglesia Latina en 1570 por San Pío V Ghislieri, que determinó incluso sepultarse allí, y Clemente VIII Aldobrandini (+1605) la elevó a doble mayor. En el calendario de 1969 fue incluida memoria libre. Aparte de la historicidad de la leyenda, el conmemorar la dedicación de la Basílica de Santa María la Mayor de Roma nos invita a reflexionar que María es imagen y tipo de la Iglesia, su origen como la primera creyente del nuevo orden salvífico y su representación en el Calvario y ante el sepulcro, así como la esperanza escatológica eclesial de la futura glorificación consumada en su Asunción. El templo material de María, que alberga a Jesús Eucaristía es signo del cristiano, templo vivo del Espíritu Santo (Ramón de la Campa Carmona, Las Fiestas de la Virgen en el año litúrgico católico, Regina Mater Misericordiae. Estudios Históricos, Artísticos y Antropológicos de Advocaciones Marianas. Córdoba, 2016).
Si quieres, por Amor al Arte, déjame ExplicArte Sevilla, déjame ExplicArte la Iglesia de Santa María la Blanca, de Sevilla. Sólo tienes que contactar con nosotros en Contacto, y a disfrutar de la ciudad.
Horario de apertura de la Iglesia de Santa María la Blanca:
De Lunes a Sábados: de 10:00 a 13:00, y de 18:00 a 20:30
Domingos y Festivos: de 09:30 a 12:00, de 13:00 a 14:00, y de 18:00 a 20:30
Horario de Misas de la Iglesia de Santa María la Blanca:
Laborables: 11:00 y 19:30
Domingos y Festivos: Invierno: 10:30, y 19:30
Verano: 10:00, 13:00 y 19:30
Página web oficial de la Iglesia de Santa María la Blanca: No tiene.
La Iglesia de Santa María la Blanca, al detalle:
Retablo Mayor
Retablo de San Juan Nepomuceno
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