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Intervención en el programa de radio "Más de uno Sevilla", de Onda Cero, para conmemorar los 800 años de la Torre del Oro

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viernes, 4 de septiembre de 2026

La Iglesia de Nuestra Señora de la Consolación, en Cazalla de la Sierra (Sevilla)

     Por Amor al Arte, déjame ExplicArte la provincia de Sevilla, déjame ExplicArte la Iglesia de Nuestra Señora de Consolación, en Cazalla de la Sierra (Sevilla).   
   Hoy, 4 de septiembre, la Orden de San Agustín celebra la Solemnidad de Nuestra Señora de la Consolación, una semana después de la solemnidad de San Agustín, con el rango de solemnidad.
     Y que mejor día que hoy, para ExplicArte la Iglesia de Nuestra Señora de Consolación, en Cazalla de la Sierra (Sevilla).   
     La Iglesia de Nuestra Señora de Consolación, se encuentra en la plaza Mayor, 2; en Cazalla de la Sierra (Sevilla).
   Adosado a una puerta de las antiguas murallas almohades, en las que se realizaron diversas obras y reformas en estilo mudéjar, se levanta este templo, uno de los más destacados de la arquitectura sevillana. Presenta tres momentos constructivos diferentes. El primero puede fecharse en los siglos XIV y XV, construyéndose entonces una iglesia mudéjar con tres naves, ábside poligonal y torre-fachada. A partir de 1538 se inicia una segunda etapa, que no llegó a finalizarse, en la que se derribó parte de la obra anterior, comenzándose la construcción de un nuevo templo de planta rectangular con tres naves cubiertas con bóvedas vaídas casetonadas, soportadas por grandes pilares con columnas adosadas. La tercera fase tuvo lugar en el segundo tercio del siglo XVIII, reformándose los tramos aún existentes de la primitiva iglesia mudéjar, que se cubrieron con bóvedas de cañón y lunetos, y levan­tándose la portada lateral. Elementos destacados del con­junto son, en primer lugar, la torre-fachada compuesta por dos núcleos claramente diferenciados y con una portada ojival, que conserva restos de pinturas murales, y en segundo término, el interior renacentista, cuyos pilares, rematados por dados de entablamento en los que se sitúan relieves con apóstoles y santos, son una copia bastante fiel de los soportes empleados en la Sacristía Mayor de la catedral de Sevilla. Con la obra renacentista se relaciona la inscripción situada en uno de los muros exteriores, que se fecha en 1538.
     El retablo mayor, compuesto por banco, dos cuerpos de tres calles separadas por columnas corintias y ático, procede del convento franciscano de San Sebastián de Carmona y puede fecharse en el primer tercio del siglo XVII. En él se han colocado diversas esculturas y relieves de diferentes épocas y estilos. Destacan las escenas de la Anunciación y Circuncisión, así como las imágenes de San Pedro y San Pablo, correspondientes al desaparecido retablo mayor, contratado por Juan de Oviedo y de la Bandera en 1592. En otros registros del retablo aparecen esculturas de San José, San Sebastián, San Miguel y San Rafael, fechables en el siglo XVIII. En la nave izquierda se sitúa un retablo constituido con elementos de altares desaparecidos, algunos de ellos pertenecientes al primitivo retablo mayor. La hornacina central está ocupada por una imagen moderna de candelero de la Virgen de la Soledad, situándose en las calles laterales esculturas de San Joaquín y Santa Clara, ambas del siglo XVIII. En el ático figura una pintura sobre tabla, que parece representar a Dios Padre, datable en el primer cuarto del siglo XVII, pero muy repintada.
     El retablo colateral derecho está formado con elementos de acarreo y en él destacan dos pequeños relieves, al parecer de los evangelistas, que pudieron formar parte de las puertas que el desaparecido retablo mayor presentaba en el lado izquierdo. En esta misma nave se encuentra un retablo recompuesto con elementos de los siglos XVII y XVIII, en cuyo ático figura un relieve de la Asunción, fechable a mediados del siglo XVII. La pila que se encuentra en la Capilla Bautismal es de estilo mudéjar.
     Por los muros de la iglesia se distribuye un abundante conjunto de pinturas barrocas. Entre otras, cabe citar un Apostolado de escuela sevillana de mediados del siglo XVII, dos lienzos de gran tamaño, que representan la Última Cena y la Comida en Casa de Simón, de recuerdo manierista, pero de la misma fecha, y las pinturas del Nacimiento y Presentación de la Virgen, correspondientes al siglo XVIII. De este mismo siglo son los lienzos de San Cristóbal, Cristo apareciéndose a Santo Domingo, el de San José y el de San Juan Bautista con el Niño Jesús. En las paredes del presbiterio están colocados dos lienzos, uno de ellos atribuido a Ignacio de Ríes representa la Anunciación y puede fecharse a mediados del siglo XVII; el otro, dedicado a la Inmaculada, pertenece al siglo XVIII.
     Diversas piezas de orfebrería conserva la parro­quia. Entre las más destacadas están una bandeja de plata, de forma decagonal, que lleva un escudo nobiliario en el centro y una orla de grutescos, presentando el punzón de Sevilla y de los plateros Gallego y Ortega, que puede fecharse en el segundo tercio del siglo XVI; un arca de plata decorada con motivos renacentistas y medallones en los que se representan los apóstoles, correspondiente al último cuarto del siglo XVI; una cruz parroquial con temas geométricos y relieves, fechable en el primer tercio del siglo XVII; un copón de plata decorado con rocallas, que lleva los punzones de Sevilla y del platero Cárdenas, datable en la segunda mitad del XVIII; cuatro blandones de plata con motivos de rocalla, punzonados por García y Gargallo, fechables en tomo a 1800; y dos cálices de plata lisa, de principios del siglo XIX, uno de ellos obra cordobesa, punzonada Vega y Herrera (Alfredo J. Morales, María Jesús Sanz, Juan Miguel Serrera y Enrique Valdivieso. Guía artística de Sevilla y su provincia. Tomo II. Diputación Provincial y Fundación José Manuel Lara. Sevilla, 2004).
     La iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Consolación se asienta en la parte mas antigua, al sur de la población, contigua a los restos de la muralla Almohade, que con posterioridad fueron modificados en dentro de la época mudéjar.
     La iglesia se encuentra situada en lo más alto de la  en alto de la localidad, en uno de los laterales de la Plaza Mayor, adosado a un recinto de una antigua puerta de muralla y enmarcada parcialmente en un recinto murado en el que se entremezclan los restos de la muralla almohade, cercas mas modernas, el recinto del cementerio, el atrio ante la puerta de la epístola, y la casa parroquial.
     Desde el punto de vista constructivo sobresalen sus distintos volúmenes del resto del caserío, destacando el cuerpo de la iglesia, la torre-campanario, y otros módulos cubiertos por tejas a dos aguas que hacen de nexo entre los dos primeros. 
     Es una construcción sólida donde se da la utilización de distintos materiales como piedra, mampostería, ladrillo y tapial.
     Desde el punto de vista constructivo presenta tres momentos diferentes. El primero puede enmarcarse entre los siglos XIV y XV, construyéndose entonces una iglesia mudéjar con tres naves, ábside poligonal y torre-fachada. En 1538 se inicia la segunda etapa, que no llegó a concluirse, en la que se derribó parte de la obra anterior, comenzándose la edificación de un nuevo templo de tipo renacentista, de planta rectangular con tres naves cubiertas con bóvedas baídas acasetonadas y sustentadas por grandes pilares con medias columnas adosadas en sus cuatro frentes. La tercera fase tuvo lugar en el segundo tercio del siglo XVIII, reformándose los tramos aún existentes de la primitiva iglesia mudéjar, cubriéndolos con bóvedas de cañón y lunetos, y levantándose la portada lateral. 
     Los elementos más destacados del conjunto son, la torre-fachada, compuesta por dos núcleos claramente diferenciados y con una portada ojival; y en segundo término, el interior de la iglesia renacentista, cuyos pilares, rematados por dados de entablamento en los que se sitúan relieves con apóstoles y santos, son una copia bastante fiel de los soportes empleados en la Sacristía Mayor de la Catedral de Sevilla. Con la obra renacentista se relaciona la inscripción situada en uno de los muros exteriores que se fecha en 1538. Parece ser que fue Diego de Riaño el maestro que comenzó la obra de esta Iglesia parroquial dejándola inconclusa, teniendo que ser su discípulo-aparejador Martín de Gainza, quien la concluyera tras la muerte del maestro.
     El edificio cuenta con planta irregular, al fundirse en ella dos construcciones de diferente época. Presenta una planta rectangular dividida en dos cuerpos de distinta anchura con tres naves, siendo más estrechas las correspondientes a la parte de los pies, cubierta con bóvedas de cañón y lunetos. El primer tramo de los pies de la nave central está ocupado por el coro. El testero presenta una decoración de yeserías muy planas de tipo arquitectónico que sirven de enmarque al primitivo vano de ingreso al templo y que aparece decorado en el intradós con pinturas murales. Flanqueando al coro se sitúan, en la nave de la epístola, la capilla bautismal, de planta rectangular y, en el lado contrario, se han habilitado unos aseos. En el segundo tramo se abren los vanos de ingreso laterales y, el tercer tramo está ocupado en las naves laterales por dos pilares con potentes machones que dan paso al otro cuerpo del templo, dejando entre aquellos y los muros un estrecho pasillo de comunicación. A esta altura y adosada a la nave de la epístola se sitúa una pequeña capilla de planta cuadrada cubierta con media naranja, que comunica con la nave de la epístola.  
     A estas construcciones se encuentra adosado el segundo cuerpo, mucho más amplio y diáfano, de planta rectangular con tres naves y la misma orientación que las anteriores, pero de mayor altura y anchura. Las cubiertas de esta parte del edificio son bóvedas baídas, decoradas con casetones. Los tramos de la primera nave transversal lo hacen con los denominados de "crucero", mientras que los tramos de la segunda nave se disponen en diagonal o "enrejado". Las bóvedas están soportadas por arcos de medio punto que descansan en grandes pilares con medias columnas adosadas, acanaladas y entorchadas, con capiteles decorados con temas vegetales de tradición plateresca y caulículos con figuras angélicas. El entablamento que se coloca encima de los soportes a modo de dados brunelesquianos o cimacios, que se encuentra decorado con un friso con altos relieves, con imágenes de  apóstoles y profetas. 
     La cabecera, de planta poligonal, se cubre con bóveda acasetonada, y se encuentra elevada del resto del templo por medio de una grada. En ella se abre una pequeña puerta que comunica a través de una escalera con la sacristía. Esta última presenta planta rectangular, a la que se le adosa otra estancia de las mismas características, dispuesta en sentido transversal. Se cubren con artesonados planos de madera y la primera comunica, a su vez, con la cabecera de la nave de la Epístola. En la parte opuesta, en la cabecera de la nave del Evangelio, se abre otro pequeño vano, formado por una arco carpanel que da acceso a una escalera de caracol de subida a las cubiertas.
     El edificio ocupa toda una manzana, presentándose totalmente exento, por lo que cuenta con cuatro grandes fachadas. 
     La fachada principal, correspondiente a la nave del Evangelio, se abre a la Plaza Mayor, de la cual se separa por un gran desnivel que es salvado por una escalinata. Al se un edificio de irregularidad constructiva no cuenta con uniformidad en todo su paramento, pues en ella se observan tres zonas. En un extremo, adosado a los pies, se alza el volumen de la torre fachada y la torre del reloj, que se encuentra unida a los restos de muralla. La segunda zona, corresponde a los tramos de los pies, presenta  menor altura y se aprecia exteriormente la disposición de las tres naves, cubriéndose la central con tejado a dos aguas mientras que las laterales lo hacen a una sola. Este muro se encuentra dividido en la parte superior por una sencilla línea de imposta, formándose bajo el alero del tejado un estrecho friso decorado con esgrafiados. En esta zona de fachada se abre una de las portadas principales del templo. La última zona de la fachada del evangelio es la de mayor volumen, apareciendo compartimentada por tres grandes contrafuertes circulares rematados con pináculos cónicos. En la zona superior, se abren sendas ventanas formadas por arcos de medio punto abocinados que aportan luz al interior.
     La fachada de la cabecera muestra al exterior la disposición interna del templo en tres naves. El primer tramo está enmarcado por un baquetón con remate cónico y un contrafuerte ochavado que alberga en su interior una escalera de caracol, que queda iluminada con pequeñas saeteras. El único vano que presenta este muro es un rosetón formado con molduras concéntricas. La zona central, más elevada al corresponder a la nave central, se ilumina a través de dos vanos situados en la parte superior, tiene adosada la cabecera que presenta al exterior estrechos contrafuertes que marcan su forma poligonal y que en la parte inferior se encuentran rellenos formando un talud. En esta zona existe un pequeño arco en esviaje, protegido por un tejaroz, que alberga una pintura mural. 
     Al otro lado de la cabecera se sitúa el volumen de la sacristía, adosada a la cabecera de la nave del Evangelio. En ella se abren tres vanos de distinta tipología y está cubierta con un tejado a un sólo agua que presenta un alero decorado con canecillos. Esta construcción tiene adosado en sentido transversal una pequeña estancia que corresponde también a la sacristía, dividida en dos cuerpos por una sencilla cornisa. En la parte inferior presenta dos vanos rectangulares situados a distinta altura.
     La fachada correspondiente a la nave de la Epístola aparece bastante compartimentada. El primer tramo, desde la cabecera, es el más elevado, teniendo adosada una pequeña construcción que corresponde a una de las dependencias de la sacristía. El paramento está dividido por una estrecha moldura. En la parte inferior aparece un rosetón y un azulejo, mientras que en la superior se abren dos vanos rectangulares de distinto tamaño y situados a distinta altura. En el muro correspondiente a la nave lateral al que se adosa esta pequeña construcción, está compartimentado por tres baquetones terminados en remates cónicos, donde se abren sendas ventanas formadas por arcos de medio punto abocinados y enmarcados por alfiz. A continuación de este tramo se sitúa un patio al que se accede a través de un arco que aprovecha parte de la antigua muralla. En el ángulo de intersección entre los dos tramos de la iglesia, se adosa el cuerpo de la capilla del muro de la Epístola, presentando una pequeña cúpula ochavada, rematada por linterna. A continuación de esta se abre el vano de ingreso al templo.
     Por último, la fachada Suroeste se corresponde con los pies del templo, está presidida por una torre-fachada, y la torre del reloj. 
     En cuanto a las portadas internas cabe destacar la interior del coro, ubicada en el testero de los pies, en comunicación con la portada mudéjar de la iglesia, se localiza un vano de medio punto enmarcado por medio de yeserías planas, que simulan elementos arquitectónicos de tradición clasicista. En las jambas aparecen pilastras cajeadas y en las enjutas triángulos con rosetas inscritas. Se flanquea por medio de pilastras pareadas, presentando las exteriores temas decorativos de rosetas y las interiores fuste acanalado. Las correspondientes al lado del Evangelio se han perdido en su mayor parte al situarse una pequeña puerta que comunica con la torre. Se remata con un entablamento completo con friso decorado con triglifos, que culmina en una sencilla cornisa con pináculos y un edículo, que alberga un escudo entre motivos vegetales, rematado con frontón partido. 
     Así mismo, debe señalarse la portada de la cabecera del evangelio, que comunica con las cubiertas. Probablemente proceda del primitivo templo gótico- mudéjar y está formada por un arco conopial, con estilizados baquetones que marcan la línea de imposta y descansan en basas sobre un podio. 
     Por último, citaremos la portada de la sacristía, situada en el presbiterio, está formada por cuatro piezas labradas, dos sirven de jambas, una de dintel y otra, triangular, de remate. Se decora con temas de rosetas, elementos vegetales, apareciendo sobre el dintel un ángel. En el frontón, cartela central con roleos y cabeza de querubín con jarra. Se remata con una cruz. 
     El edificio cuenta con tres portadas de ingreso situadas respectivamente a los pies del templo y en el segundo tramo de las naves laterales.
     La portada principal desde la que se accede desde la Plaza Mayor es de proporciones sencillas. Parte de un vano central arquitrabado flanqueado por pilastras planas que soportan una cornisa rematada por frontón triangular partido, flanqueado por pináculos, en cuyo centro alberga una hornacina cuadrada flanqueada por pilastras coronada por un frontón triangular con remates y cruz al centro. Junto a  esta portada, y sobre un azulejo moderno de la titular del templo, se abre un vano, cegado en la actualidad, que presenta un arco polilobulado, enmarcado por alfiz.
     La portada del lado de la Epístola está formada por un sencillo arco de medio punto flanqueado por pilastras y precedido por un pequeño pórtico que presenta un arco rebajado, que descansa sobre medias columnas adosadas, con la línea de imposta muy marcada.
     La tercera portada se encuentra situada bajo la torre-fachada, concretamente bajo el módulo que hemos denominado de caja de escalera. De clara ascendencia gótica, consta de un vano abocinado, donde se van superponiendo los arcos apuntados apoyados en baquetones que hacen las veces de medias columnas.
     La torre se encuentra situada a los pies de la iglesia, distinguiéndose en ella dos partes claramente diferenciadas. La de menor elevación es la que cobija a la escalera. Se encuentra dividida en tres cuerpos, correspondiendo el inferior al vano de ingreso, formado por arcos concéntricos apuntados, decorándose el último con dientes de sierra. En el segundo cuerpo, y sobre la línea de imposta se sitúa un pequeño arco polilobulado, enmarcado con alfiz. Este se encuentra en la actualidad cegado, presentado una pequeña saetera. En el último cuerpo  se  abren los vanos, tres en el frontal y uno en el 
lateral con arcos de herradura polilobulados. El conjunto se remata con almenas escalonadas.
     Adosado a esta torre-fachada se encuentra otro gran volumen que corresponde a la torre propiamente dicha, más elevado y dividido en dos cuerpos por una sencilla moldura. Cada uno de ellos presenta dos vanos de medio punto enmarcados por alfiz en el frontal y uno sólo en el lateral, que sirven para albergar las campanas. Dicho volumen queda rematado por un pretil donde aparecen almenas escalonadas, entre diversas molduras que forman varias cornisas. 
     Adosado a este volumen de la torre existe otro más pequeño que sirve para albergar la maquinaria del reloj. Este está dividido en dos cuerpos, presentando en la parte inferior vanos cegados, siendo los que dan a la plaza pareados. En el superior, unas pilastras sustentan el entablamento y enmarcan la esfera del reloj. Este pequeño cuerpo aparece pintado, resaltando los elementos arquitectónicos y se cubre por un sencillo tejado sobre el que se sitúa una espadaña para la campana del reloj, formada por arco de medio punto y rematada por frontón triangular que se corona con una cruz de cerrajería.
     Pocas noticias históricas se conservan del templo que debió levantarse en torno a finales del siglo XIV y principios del XV. 
     El edificio fue construido junto a una de las puertas de la antigua muralla Almohade que circundaba la población. 
     Posteriormente, debido al auge económico que se produce en la población, se decide la construcción de un nuevo templo. Este, comenzado en 1538 por la cabecera, donde se respeta la estructura del presbiterio primitivo, no llega a concluirse. La importancia la fábrica parroquial queda patente en el número de sacerdotes que la atendían, que por estas fechas superaba el número de cuarenta capellanes. La obra renacentista se encuentra estrechamente relacionada con la inscripción situada en uno de los muros exteriores "1538". Parece ser que fue Diego de Riaño el maestro que comenzó la obra de esta Iglesia dejándola inconclusa, siendo su discípulo Martín de Gainza, el encargado de finalizar la obra tras el fallecimiento de su maestro.
     Otras noticias del edificio se refieren al siglo XVIII, y en concreto al 1734, año en que se cubre de nuevo la primitiva estructura mudéjar que presentaban los últimos tramos del edificio. También por estas fechas fue construida la portada de acceso lateral situada en la nave del Evangelio. A mediados del siglo XVIII, la importancia de la población había menguado considerablemente, decayendo el auge económico, hecho que repercutió en la iglesia parroquial fuese por un número bastante reducido de religiosos. 
     Las noticias que se tienen de fechas posteriores se refieren ya a las consecuencias del incendio acaecido en 1936, donde desaparecieron la mayoría de los retablos y cuadros que adornaban la iglesia. En el incendio se perdió el retablo mayor, el dedicado a la Virgen del Monte y el Sacramental entre otros. También, se vio afectada en la Guerra Civil la rica colección de orfebrería, y textiles como casullas y paños que habían sido expuestos en la Exposición Ibero-americana de 1929. En 1937 se inició la restauración del edificio, la reposición de mobiliario y enseres, terminándose en 1947, según testimonia la lápida existente en el pórtico de acceso al templo.
     Las últimas intervenciones realizadas en el edificio se debe a los proyectos de restauración ejecutados, a partir de 1989, bajo la dirección de los arquitectos José Mª Fernández de la Puente Irigoyen y Fernando Carrascal Calle, colocándose en 1993 dos placas alusivas a la conclusión de la misma (Guía Digital del Patrimonio Cultural de Andalucía).
   Desde el punto de vista constructivo presenta tres momentos diferentes. El primero entre los siglos XIV y XV, construyéndose una iglesia mudéjar con tres naves, ábside poligonal y torre-fachada. En 1538 se inicia la segunda etapa, que no llegó a concluirse, en la que se derribó parte de la obra anterior, comenzándose la edificación de un nuevo templo de tipo renacentista. La tercera fase tuvo lugar en el segundo tercio del siglo XVIII, reformándose los tramos aún existentes de la primitiva iglesia mudéjar, cubriéndolos con bóvedas de cañón y lunetos y levantándose la portada lateral.
     Los elementos más destacados del conjunto son la torre fachada compuesta por dos núcleos claramente diferenciados, con una portada ojival, y, en segundo término, el interior de la iglesia renacentista. Sus pilares, rematados por dados de entablamento en los que se sitúan relieves con apóstoles y santos, son una copia bastante fiel de los soportes empleados en la sacristía mayor de la Catedral de Sevilla.
     El edificio cuenta con planta irregular, al fundirse en ella dos construcciones de diferente época. Presenta una planta rectangular dividida en dos cuerpos de distinta anchura con tres naves. El primer tramo de los pies de la nave central está ocupado por el coro. Flanqueando al coro en la nave de la epístola se sitúa la capilla bautismal, de planta rectangular. En el segundo tramo se abren los vanos de ingreso laterales y, el tercer tramo está ocupado en las naves laterales por dos pilares con potentes machones que dan paso al otro cuerpo del templo.
     En esta parroquia residen las hermandades de penitencia de la Borriquita, El Cautivo, La Esperanza y el Santo Entierro. Como curiosidad, a esta parroquia le faltó por hacerse en su interior una columna más para poder ser catedral.
Horario
     De Lunes a Viernes de 11:00 a 13:00. Sábados, domingos y festivos, visita a la iglesia sólo en horario de culto (Turismo de la Provincia de Sevilla).
Conozcamos mejor la Festividad de Nuestra Señora de la Consolación;
   Esta advocación es muy antigua en el seno de la Orden agustina y fue declarada su Patrona. Según la leyenda, Santa Mónica derramaba muchas lágrimas ante Dios en favor de su hijo San Agustín, desviado de la fe que ella le transmitiera en su infancia, y la Virgen la consoló en su oración ferviente anunciándole la vuelta de su hijo a la Iglesia y le exhortó a expresar su penitencia vistiendo hábito negro y ciñéndose con una correa del mismo color.  Según los datos históricos, en su origen, ningún lazo especial relaciona a esta advocación con la Orden Agustiniana. Consta que a mediados del siglo XV los agustinos veneraban en el norte de Italia una imagen de María bajo este nombre.  En 1439 obtuvieron los agustinos la facultad de erigir para los laicos la Cofradía de la Cintura. En 1575 el Prior General Tadeo Guidelli unió la cofradía fundada en Bolonia para dar culto a la Virgen de Consolación, que había sido fundada en 1495, a la de los Cinturados de San Agustín, con la ratificación de Gregorio XIII Buoncompagni. La archicofradía adoptó entonces el título de Cinturados de San Agustín y de Santa Mónica bajo la advocación de Nuestra Señora de la Consolación.  Al año siguiente el mismo papa, boloñés de nacimiento, le otorgó numerosas indulgencias y el título de archicofradía con poder de agregar a otras cofradías, reservando la concesión de las patentes de agregación al General de la Orden. Se le concedió así mismo a la Orden fiesta de este título mariano con misa y Oficio propios. A partir de entonces la devoción y el culto a esta advocación se propagaron constantemente, favorecidos por los papas y por el celo de los agustinos, aún en lugares donde no había conventos de la Orden.
   La iconografía tradicional nos muestra a la Virgen con el Niño en brazos, ofreciendo la correa del hábito agustino a San Agustín y a su madre Santa Mónica, ambos arrodillados a sus pies.  La Orden de San Agustín en sus tres ramas celebra en su liturgia propia la festividad de la Virgen bajo su advocación de Nuestra Señora de la Consolación el día cuatro de septiembre, una semana después de la solemnidad de San Agustín, con el rango de solemnidad (Ramón de la Campa Carmona, Las Fiestas de la Virgen en el año litúrgico católico, Regina Mater Misericordiae. Estudios Históricos, Artísticos y Antropológicos de Advocaciones Marianas. Córdoba, 2016).
     Si quieres, por Amor al Arte, déjame ExplicArte la provincia de Sevilla, déjame ExplicArte la Iglesia de Nuestra Señora de Consolación, en Cazalla de la Sierra, (Sevilla). Sólo tienes que contactar con nosotros en Contacto, y a disfrutar de la provincia sevillana.

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sábado, 29 de agosto de 2026

La desaparecida Iglesia de San Juan de Acre, en el también desaparecido barrio homónimo

     Por Amor al Arte, déjame ExplicArte Sevilla, déjame ExplicArte la desaparecida Iglesia de San Juan de Acre, en el también desaparecido barrio homónimo, de Sevilla.   
     Hoy, 29 de agosto, Memoria del martirio de San Juan Bautista, a quien el rey Herodes Antipas retuvo encarcelado en la fortaleza de Maqueronte, en el actual Israel, y al cual mandó decapitar en el día de su cumpleaños, a petición de la hija de Herodías. De esta suerte, el Precursor del Señor, como lámpara encendida y resplandeciente, tanto en la muerte como en la vida dio testimonio de la verdad (s. I) [según el Martirologio Romano reformado por mandato del Sacrosanto Concilio Ecuménico Vaticano II y promulgado con la autoridad del papa Juan Pablo II].
     Y que mejor día que hoy, para ExplicArte la desaparecida Iglesia de San Juan de Acre, en el también desaparecido barrio homónimo, de Sevilla.
     La desaparecida Iglesia de San Juan de Acre, se encontraba, aproximadamente, en la calle Mendigorría, s/n; en el Barrio de San Lorenzo, del Distrito Casco Antiguo.
Las primeras noticias: siglos XV - XVI
     Los datos con los que contamos para los momentos iniciales del priorato son muy escasos. La primera mención conservada acerca de la iglesia es de principios del siglo XV y es la referida al primer prior de la orden, frey Pedro de Baure, titular en 1421 y al menos desde 1406 de su iglesia prioral, advocada entonces a Santa Ana, que algunos autores consideran que llevaría bastante tiempo erigida (González Carballo 2002a:24).
     La siguiente noticia data de 1526 y es la recogida por Diego Ortiz de Zúñiga sobre la reedificación de la iglesia (Ortiz de Zúñiga, 1988:360):
        "Reedificó este año la Iglesia de San Juan de Acre de esta ciudad, que amenazaba total ruina, Fray Miguel Ximénez, prior de ella y parece que tenía algunos más religioso y forma de convento, según hallo en papeles de aquel tiempo, siendo juntamente parroquial de aquel distrito, exenta del Arzobispo y sujeta a la Religión como siempre lo fue y es dependiente del convento de Santa María del Monte, por razones que no puedo expresar por no haber visto papeles suyos. De los de la Santa Iglesia Catedral consta que el Arzobispo D. Alonso Manrique a instancia del prior Fray Miguel Ximénez concedió indulgencias a los que a su obra acudiesen con limosnas. Tuvieron altar y entierro en esta Iglesia los Cabreras, linaje sevillano aunque avecindado en la villa de Lora y que dio a la Religión de San Juan ilustres caballeros y comendadores."
     En referencia a este mismo acontecimiento, González Carballo comenta que la obra pudo llevarse a cabo, posiblemente, gracias a la generosidad testamentaria de Francisco Bernal, quien dejó una capellanía a dicha iglesia, y a las indulgencias concedidas por el arzobispo Don Alonso Manrique a quienes ayudaran a su obra con limosnas (González Carballo 2002b:253). Asimismo, refiere que aunque las labores comienzan en 1526, a mediados del siglo XVI aún debía encontrarse en obras por un montante de 82.081 maravedíes gastados en reparar la nave mayor (González Carballo 2002b:l69).
     Desconocemos el alcance que tuvieron estos trabajos, aunque por lo que nos transmite Ortiz de Zúñiga, dado el mal estado en el que se encontraba la iglesia primitiva pudo tratarse de la erección de un templo de nueva planta. Es interesante el hecho de que estas obras coinciden con el momento de edificación del barrio sobre los terrenos de la Orden. En este mismo periodo se produce 1a reedificación de las iglesias del Convento de Santa Clara y del Monasterio de San Clemente.
     En cualquier caso, fue en este momento cuando la iglesia adquirió las características formales que mantuvo hasta el siglo XIX.
     Respecto a la planta de la Iglesia sabemos que se trataba de un edificio de dos naves desiguales y bajas, cubiertas por techumbre de madera y teja, separadas por arcos sobre pilares de material (González de León 1844:232-23).
     Contaba con una torre y campanario con dos campanas de la que no es posible precisar si se integraba en el cuerpo principal de la iglesia o se adosaba lateralmente, y con una sacristía y un huerto adyacentes. La puerta principal de la iglesia se situaba a los pies de la nave menor.
     Desde la iglesia se accedía a la Sacristía y al Cementerio.
     Interiormente, la iglesia tenía los altares mayor y menor con sus retablos, y varias capillas, todo ello ornado de diversas esculturas, imágenes y otros motivos artísticos y de culto. Contaba también con varias criptas para los enterramientos principales, y otras separadas para el común, que fueron denominándose de forma diferente con el paso del tiempo. La visita efectuada en 1553 por fray Juan de la Serna y fray Gonzalo de Monroy ofrece gran información acerca de la disposición de estos elementos (González Carballo 2002b:170).
     En la nave mayor se situaba el altar mayor, revestido de azulejos. En él se ubicaba un retablo de lienzo con tres imágenes: una de de la Virgen vestida, San Juan y la de Santa Ana con la Virgen y el niño en brazos.
     En la nave menor estaba el altar de San Juan. Éste se encontraba cerrado con una verja rematada por una imagen de cristo crucificado, tenía un retablo pintado con la figura de Dios Padre y en él un San Juan Bautista de bulto y un crucificado. En algún lugar distinto al retablo se exponía otra imagen pasionista alusiva al Desamparo de la Cruz. Por la descripción que se hace parece que este retablo constaba de una sola calle, un cuerpo central en el que se situaba la imagen del santo y en el ático una pintura con el Padre Eterno.
     El año de la visita de 1553 se estaba construyendo un retablo construido para las imágenes del Santo Cristo de la Columna y la Verónica, que para entonces ya existían en la iglesia.
     Junto con estos existió también un retablo pintado dedicado a San Bartolomé.
     En 1587 sabemos que el Sagrario se ubicaba a la izquierda del altar mayor, en la parte del Evangelio (González Carballo 2002b:170). Ese mismo año una cofradía de legos se había establecido en la iglesia para dar culto al Santísimo Sacramento y entierro digno a sus hermanos. Las actas más antiguas que se conservan de la hermandad datan de 1594. Este tipo de hermandades comienzan a proliferar en las parroquias sevillanas gracias a la labor de Teresa Enríquez, que en 1511 llega a Sevilla con el séquito del Rey Fernando el Católico trayendo una bula papal que la autorizaba a realizar estas fundaciones con las mismas gracias que la de San Lorenzo y Dámaso, de Roma (Roda 1998:27).
     Respecto a las Criptas de enterramientos, tenemos constancia de la existencia para finales del siglo XVI de, al menos, una ubicada en la capilla mayor en la nave de la Epístola. Todos los registros de enterramientos correspondientes a este periodo hacen men­ción a esta bóveda
El momento de apogeo: siglo XVII - inicios siglo XVIII
     Para este periodo contamos con gran cantidad de noticias referidas a la iglesia entre las que destacan las tres visitas que se realizan por parte de los visita­dores generales de la Orden en los años 1648, 1655 y 1677. En ellas se nos da noticia del estado de la iglesia y del funcionamiento de la parroquia. Asimismo, han sido de gran interés los datos aportados por los Libros de Enterramiento de los que se han conservado los comprendidos entre los años de 1570 y 1836 que ofrecen información sobre la localización de las criptas y altares, así como del ritual funerario.
     A través de la documentación recopilada se observan ciertas reformas en la iglesia, fruto de la nueva religiosidad surgida tras el Concilio de Trento (1545-1563), en la que se potencia el culto a la eucaristía. Es por ello que en 1648 se ordena la localización del Sagrario, que estaba colocado en el lateral del evan­gelio, en el altar mayor. Hasta ese momento era habitual que éste no estuviese expuesto en el retablo mayor, sino apartado de los fieles. Con esto se pre­tendía acercar el Santísimo Sacramento al pueblo.
     Para ello, o bien se colocan las sagrarios en el altar mayor, o se realizan capillas sacramentales donde se guarda la eucaristía y el fiel puede tener un encuentro más íntimo con la divinidad.
     En este momento la Hermandad Sacramental de San Juan de Acre se encuentra en un periodo de florecimiento. Prueba de ello es la realización de una capilla para dicha hermandad "entre el altar mayor y la puerta de la torre", es decir, en el muro de la izquierda de la nave de la epístola.
     El retablo de San Juan se mantiene prácticamente tal y como lo describen para el siglo XVI, si bien se añade a ambos lados las esculturas de un San Antonio con un niño Jesús en la mano y la Virgen María.
     Una de las imágenes de mayor devoción será el Santo Cristo de la Columna que, como se ha comentado, tenía retablo propio en la iglesia. Tal es el fervor que en 1649, con motivo de la epidemia de peste que azota la ciudad, la imagen es sacada en procesión. Con este mismo fin se organizó en la ciudad una procesión a la Catedral con la imagen del Santo Cristo de San Agustín, del convento de este nombre, así como con la Virgen de la Hiniesta de la Parroquia de San Julián. Paralelamente, los feligreses de San Juan de Acre organizan, como jurisdicción propia que son, su particular rogativa ante tal calamidad, con su mayor imagen devocional. Así, el Santo Cristo salió de la Parroquia de San Juan para llegar a la capilla de la Virgen de la Estrella, que sería el lugar en el que se celebraría la ceremonia religiosa para pedir el cese de la epidemia.
     A fines del siglo XVII e inicios del siglo XVIII, se funda dentro de la iglesia la Hermanad de la Virgen del Rosario. El auge de los rosarios públicos durante este periodo tendrá su reflejo en la Parroquia de San Juan, en la que se comienza a dar culto a una imagen de la Virgen bajo esta advocación y que junto con la de la Estrella, que se veneraba en su capilla propia, serán los referentes devocionales del compás, sustituyendo al Santo Cristo de la Columna. La imagen estaba situada en una capilla con su retablo correspondiente localizada en la nave de la epístola, frontero al altar mayor.
     A través de menciones puntuales sabemos también que la iglesia constaba de un coro ubicado en la nave menor, un púlpito de madera viejo y una pila bautismal. La presencia de esta última era obligada al tratarse de una iglesia parroquial para la administra­ción del sacramento del bautismo. Sobre ésta se encontraba un armario en el que estaban deposita­das las crismeras de plata, es decir, tres recipientes en los que se guardaba el óleo catecumenal (con el que se unge a los que van a bautizarse), el óleo de enfer­mos (para ungir a los que reciben el Sacramento de la Unción de Enfermos) y el Santo Crisma. La situación de ésta, siguiendo la tradición cristiana, sería a la izquierda de la puerta principal, inmediatamente tras ella. Ello tiene un valor simbólico, ya que el catecúmeno entra a formar parte de la iglesia mediante este acto, de ahí la colocación de la pila a la entrada del templo.
     Respecto a los espacios dedicados a sepultura durante este periodo, las partidas de defunción mencionan la existencia de tres criptas o bóvedas. Una de ellas, la denominada "bóveda de en medio", ubicada en la nave del Evangelio, frente a la puerta principal, debajo del altar de San Juan Bautista. El hecho de que esta capilla sea la mencionada para el entierro de dos priores de la Orden nos hace suponer que se trata de la denominada con posteriori­dad "bóveda prioral".
     Otra era la "bóveda del Santo Cristo de la Columna" que aparece mencionada desde 1627 y que, a par­tir de 1708, pasa a ser la cripta de enterramiento de la Hermandad Sacramental y de la que desconocemos su ubicación. Esta cripta va a ser la más solicitada entre los feligreses durante el siglo XVII, fruto de la gran devoción que había por esta imagen.
     A partir de 1733 se menciona la bóveda de Nuestra Señora del Rosario, ubicada bajo la capilla que tenía dicha imagen a los pies de la nave de la Epístola.
     Estos lugares de sepultura eran espacios privilegia­dos dentro de la iglesia y estaban reservados tradicionalmente a las clases acomodadas y a los miembros de la jerarquía eclesiástica de la Orden. Dentro de la iglesia, la distribución del espacio estaba en relación directa con el nivel económico y social del difunto. Así, el precio pagado por un enterramiento dependía, en buena parte, de su ubicación en el tem­plo, atendiendo a la creencia generalizada de que una mayor cercanía al altar mayor era equivalente a la cercanía con el cielo por ser el lugar sagrado por excelencia. (Bárbara Hernández, 1790).
Decadencia y ruina. Mediados del siglo XVIII - Mediados del siglo XIX
     La decadencia económica, demográfica y social que experimentó la jurisdicción de San Juan de Acre desde la segunda mitad del siglo XVIII, propició el paulatino abandono de su iglesia.
     Entre 1737 y 1749 D. Juan Lombo, Teniente Prior, queda al frente del compás. Durante el ejercicio de su cargo comienzan a detectarse los primeros síntomas del estado de postración que va a sufrir el compás, siendo una muestra el pleito por los "excesos cometidos" por el propio prior.
     En 1752, cuando fray D. Antonio Castaño y Guerrero fue nombrado prior de San Juan de Acre encontró la iglesia "sin pila baptismal ni campana maior, baptizando en una palangana mucho tiempo havía, y toda la yglesia llena de goteras; y la asotea de la torreo campanario hundida, que quando llobía no se podía entrar en dicha yglesia; sus ornamentos todos destrosados y aniquilados".
     Este deterioro estuvo asociado a un declive social y "moral advertido por las autoridades y vecinos del compás,... el experimento que tengo en el tiempo que resido en esta iglesia, es la falta de culto y adoración de los fieles de esta parroquia y sus cercanías, tan indevotos a su concurrencia, que sólo en los casos que por precepto les obligan, concurren a ella. Me informé de los más antiguos en estos contornos si había sido así siem­pre, a que me respondieron que no, y que era principal parte de causales para su tibieza, la falta de misas que en ella había, pues los unos se iban a donde las hallaban a las horas regulares de la mañana, y otros se que­ daban sin hacer la diligencia por no dilatarse a otras iglesias, o por sus ocupaciones u omisiones de sus relajadas devociones..."
     Otro de los síntomas de la decadencia del barrio y del declive económico de la población es la presencia, a partir de mediados del siglo XVIII, de una cripta destinada a los feligreses más pobres. En 1753 aparece la primera mención a "la bóveda común" a la que también se denomina como "bóveda última", localizada a los pies de la iglesia. Parece que es una cripta que se realiza en este momento, apareciendo de manera constante en los registros de enterramiento señalán­dose habitualmente que se trata de entierros de "beneficio" o "de limosna".
     El estado de precariedad en el que se encontraba la iglesia se acentuó terriblemente tras el terremoto de Lisboa, que en 1755 hizo estragos en la ya maltrecha fábrica de la iglesia, a lo que se unió la mala gestión de los escasos recursos con los que contaba la parroquia. En 1776 el maestro alarife Juan de Silva realiza un reconocimiento del templo en el que informa que es necesario, ante el estado de ruina que presenta el edificio, "derrivar dos paredes y levantar las paredes del cuerpo de la iglecia y capilla maior una vara, para dar más corrientte a las aguas". Además, "Las puerttas de la iglecia se hallan tan indecenttes y con tan poca segurida que se halla hacer presiso hacerlas nuevas". Al reconocer el techo encuentra que la mayoría de los elementos de la armadura de madera en ambas naves están "desechos y fuera de su sittio''. Sin embargo, tras este reconocimiento no hay la consiguiente obra de reparación, lo que acarrea que en el año 1789 se caiga la techumbre de la nave menor.
     Otro nuevo desplome tendrá lugar el 9 de Febrero de 1792, en el que "estando tocando a misa el sacristán se vino abajo la mitad del campanario''. Esta situación hace que por primera vez, ante la imposibilidad de acometer la restauración deseada de la iglesia, se plantee el traslado de la parroquia a la vecina capilla de la Virgen de la Estrella, que pertenecía a la jurisdicción. Esto será una constante desde ahora, ante el peligro que representaba para la integridad física de fieles y clero la celebración del culto en tan ruinoso edificio. El 11 de Febrero de este mismo año el maes­tro albañil José de la Chica reconoce la iglesia y orde­na que se derribe una capilla que se estaba comenzando a desplomar considerando que es necesario "desbaratar la armadura que cubre dicha yglesia (...) construyéndolo todo de nuebo''.
     Las autoridades de la encomienda, conscientes de la importancia de conservar y mantener los recintos sagrados, "destruida la iglesia es consiguiente la despoblación del territorio", expusieron en numerosas ocasiones el estado ruinoso de las propiedades de la Orden. Son frecuentes los ruegos a los Grandes Priores de la Orden para que se concedan rentas que permitan su restauración. No obstante, las rentas percibidas no permitieron hacer frente a los gustos derivados del culto religioso (salarios, ostias, ropas, reparos de fábricas) ni atender a los feligreses del compás, "los más pobres del pueblo".
     Tras las continuas súplicas realizadas el 26 de Agosto de 1804, el Infante Don Pedro de Borbón, Gran Prior de la Orden, autoriza el traslado de la parroquia a la vecina Capilla de la Virgen de la Estrella mediante el oficio del Conde de Limera, exponiendo que esta decisión es con carácter provisional, mientras tiene lugar la restauración de la iglesia. Sin embargo, tal restauración nunca llegaría y en 1815 se procedió al derribo de la nave que quedaba considerando que su estado ruinoso impedía cualquier reparación.
     Tres años más tarde se solicita autorización al Infante Carlos María Isidro, para que "habiendo venido a ruina la yglesia de dicha jurisdicción y la casa prioral" pueda ser cedido en censo enfitéutico un solar que ocupa parte de la iglesia. En 1820 se concede licencia para que los materiales de ésta puedan ser enaje­nados.
     El nuevo propietario de los terrenos terminó por arrasar lo poco que debía quedar de la iglesia, ya que como se denunció poco más tarde "(...) tuvo la audacia de romper las bóvedas para sacar el material y extrajo precisamente porque le estorbaban, los cadáve­res, huesos y reliquias para labrar un huerto a su antojo, introduciéndose hasta dos varas de profundidad." El espacio que ocupó la iglesia de San Juan fue así convertido en huerto.
     En las primeras décadas del siglo XIX, en puertas de la promulgación de los decretos desamortizadores  de 1836 que supondrían la extinción de la jurisdicción excepta de San Juan de Acre y la incautación de las propiedades de la orden sanjuanista, el compás presentaba una imagen desoladora (Jesús López. La Iglesia parroquial de San Juan de Acre, en San Juan de Acre. La historia recuperada de un barrio de Sevilla. Ayuntamiento de Sevilla. Sevilla, 2007).
Conozcamos mejor la Historia, Leyenda, Culto e Iconografía de San Juan Bautista, precursor del Señor; 
EL ÚLTIMO DE LOS PROFETAS DE ISRAEL Y EL PRECURSOR DEL MESÍAS

   San Juan Bautista (en su traducción de los Cuatro Evangelios -1943-, Hubert Pernot sustituyó la denominación usual de San Juan Bautista por la de San Juan el Inmersor, pero la innovación no tuvo eco), el Precursor o, como dicen los griegos, el Prodromos del Mesías, es la "fíbula" viva que une el Antiguo con el Nuevo Testamento. Pertenece al reino de la Ley y al mismo tiempo al reino de la Gracia: ha vivido sub lege y sub gratia.
   Aunque su historia sea contada en el Nuevo Testamento, no se podría separar de los profetas de la Antigua ley: es el último y el más grande de la estirpe ¿Acaso el propio Cristo no lo ha llamado profeta y más que un profeta? "Hic est enim propheta et plus quam propheta." Pasa por ser la reencarnación del profeta Elías: "Delante del cual irá él, con el espíritu y la virtud de Elías", dice Lucas (1: 17).
   La piedad popular y el arte cristiano siempre le han reservado un lugar aparte de los apóstoles y de los santos. En la Coronación de la Virgen, del primitivo artista de Aviñón Enguerrand Quarton (1453), San Juan esta en las filas de los profetas, en el lado opuesto a San Pedro y a los apóstoles. En la Asunción del Libro de Horas de Étienne Chevalier, Jean Fouquet lo sitúa junto a Moisés. A principios del siglo XVI, en su pintura La Adoración de la Santísima Trinidad por todos los santos o de la Santísima (Allerheiligenbild) en el Museo de Viena, A. Durero, fiel a la tradición, sitúa a Juan el Bautista en la cohorte de los justos del Antiguo Testamento, junto a Moisés y el rey David.
   Pero si Juan Bautista es el último de los profetas, también es el primero de los mártires de la fe de Cristo. Merecería, más que el díácono Esteban, el título de protomártir. La Iglesia le rinde el mismo culto que a los santos. En la hagiografía ocupa un lugar análogo al de San Miguel, venerado como arcángel y como santo al mismo tiempo.
   Así se explica que pueda figurar dos veces en un mismo programa iconográfico, donde representa simultáneamente el Antiguo y el Nuevo Testamento. Es el caso de la portada de la iglesia de San Servais, de Maastrich, donde se encuentra en los dos derrames: a la izquierda, pisoteando a Herodes y a Herodías, y a la derecha, bautizando a Cristo en el Jordán.
HISTORIA
   La historicidad de San Juan ha sido discutida tanto como la de Cristo. Ciertos mitólogos lo identifican, como a Jonás, con el dios pez babilonio Oannes. 
  El historiador judío Josefo dice sólo que su predicación inspiraba gran esfervecencia en el pueblo, lo cual provocó su detención (Antigüedades judías, Lib. XVIII). Ese relato no concuerda con las fuentes cristianas.
   Brevedad de los Evangelios canónicos. Lo que las Sagradas Escrituras nos enseñan acerca de su vida puede resumirse en pocas palabras.
   Hijo del sacerdote Zacarías y de Isabel, prima de la Virgen María, recibió el nombre de pila Johanan o Jochanaan. Se retiró muy joven al desierto de Judea para llevar allí una vida ascética y predicar la penitencia. En Jesús, que se hizo bautizar por él en el Jordán, reconocía al Cordero de Dios, al Mesías anunciado por los Profetas. Ese acontecimiento capital habría ocurrido en el año 28.
   Arrestado en el 29, en la fortaleza transjordana de Macarea o Macerón (Mekavar) por el tetrarcade Galilea Herodes Antipas, cuyo matrimonio con Herodías, que era su sobrina y su cuñada a la vez (Herodes no podía justificarse por la ley judía de los levitas puesto que Herodías tenía cuatro hijos de su primer matrimonio), se había atrevido a censurar, fue decapitado sin que Jesús interviniese para salvarlo.
   Sólo en Marcos y en Mateo encontramos el relato de la Pasión de Juan desde su detención hasta su decapitación. El cuarto Evangelio no hace ninguna alusión al hecho, y San Pablo calla al respecto.
   Las adiciones de los Apócrifos. Sobre ese delgado cañamazo bíblico la leyenda bordó innumerables anécdotas que inspiraron al arte cristiano durante siglos. 
   Los hagiógrafos desprovistos de imaginación recurrieron a otras fuentes mal disfrazadas. El evangelista Lucas ya había dado un ejemplo en tal sentido, contando el anuncio del nacimiento de San Juan Bautista según el modelo de los nacimientos de Isaac (Gen. 18: 10), de Sansón (Jue. 13:2) y de Samuel (I Rey. :1). El ángel Gabriel se apareció a Zacarías y le anunció el nacimiento de un hijo que se llamaría Juan. Zacarías, tan escéptico como la vieja Sara, respondió que era demasiado anciano, al igual que su mujer, como para creer en esta buena noticia. Para castigarlo por su incredulidad, el ángel le declaró que permanecería mudo hasta el día en que se realizara la promesa divina.
   La Virgen embarazada fue a visitar a su prima Isabel. Al acercarse Jesús, el niño se estremeció de alegría en el vientre de su madre.
   El mismo día de su nacimiento, contrariando la costumbre judía, recibió el nombre de Juan: tan pronto como su padre Zacarías, que hasta entonces permaneciera mudo, lo escribió sobre una tabla, recuperó la palabra; su lengua se liberó y se repuso de su largo silencio profetizando.
   De acuerdo con una tradición que se remonta Orígenes y a San Ambrosio, y que ha sido recogida por Pedro Comestor y por Jacopo de Vorágine en la Leyenda Dorada. el futuro precursor habría sido recibido en su nacimiento por la Virgen María. Buenaventura cuenta que María tomó en sus brazos al hijo de Isabel. El niño fijaba la mirada en ella como si hubiese comprendido quién era y cuando ella quiso devolverlo a su madre, él inclinaba la cabeza hacia la Virgen y sólo parecía encontrar placer en ella.
   Lucas no dice nada acerca de la infancia de Juan Bautista, pero los Apócrifos colman la laguna. Ahí se inventa la huida de Isabel con su hijo en el momento de la Matanza de los Inocentes, fuga poco motivada puesto que habitaban lejos de Belén.
   Retirado en el desierto (o en los bosques), Juan, vestido con una túnica de pelo de camello, se contenta con alimentarse de langostas (este alimento no tiene nada de anormal para un habilitante del desierto. Todavía en la actualidad los árabes comen sin asco alguno langostas secas, limpias de élitros, que se venden a espuertas en los mercados al aire libre o en los zocos. Han seguido "acridófagos". No obstante, numerosos comentaristas piensan que un asceta sólo podía ser vegetariano y pretenden que la palabra akrides ha sido traducida por langostas pero que debería interpretarse como brotes tiernos o frutas silvestres, quizás algarrobas , que en alemán se llaman Johannessbrotfrüchte -panes de San Juan-. Cf. Henri Grégoire, Les sauterelles de saint Jean-Baptiste, 1930. En inglés el algarrobo se denomina locust-tree, y las algarrobas locust-beans) y miel silvestre (locustae et mel sylvestre). Exhorta a la penitencia a sus discípulos, que lo toman por el Mesías, anunciándoles que el Reino de los Cielos está próximo.
   Después del Bautismo de Cristo deja de predicar. Como Natán censurando el adulterio de David, reprocha al tetrarca de Galilea Herodes Antipas el incesto con su cuñada. Para vengarse, Herodías aconseja a su hija Salomé, que había embrujado al tetrarca con su danza, que le pida como recompensa la cabeza de San Juan Bautista.
   Según el Evangelio de Nicodemo, habría precedido a Cristo en los Infiernos, donde habría servido de anunciador, igual que en la tierra.
   El profeta fue perseguido aún después de su muerte: se contaba que el emperador Juliano el Apóstata, para poner fin al culto que se le rendía, hizo desenterrar y quemar sus huesos.
   Puede advertirse lo que agregan los Apócrifos al relato de los Evangelios canónicos: la presencia de la Virgen en el nacimiento de Juan, la leyenda de la montaña que se abre frente a la madre y al niño, su descenso a los Infiernos donde precede y anuncia a Cristo, la incineración de sus reliquias.
   La ciencia moderna. El descubrimiento de los manuscritos hebreos en el desierto de Judá, al fondo de las grutas cavadas en los cantiles del mar Muerto, en 1947, ha renovado nuestro conocimiento de los orígenes del monacato cristiano. Sobre todo se descubrió que las prácticas y enseñanzas de los Esenios había ejercido profunda influencia en la predicación del Bautista. La traducción de los rollos del mar Muerto sin duda confirmará esta filiación espiritual.
CULTO
   San Juan Bautista es el primero en la jerarquía de los santos. Su primado es reconocido por la liturgia. En las Letanías se lo invoca inmediatamente después de los arcángeles, antes que a San José, esposo de la Virgen. En el Confiteor, su nombre es enunciado antes que el de San Pedro, príncipe de los Apóstoles. San Pedro Crisólogo lo glorifica como un superhombre, el igual de los ángeles: major homine, par angelis.
FIESTAS
   Por un privilegio excepcional, la Iglesia celebra el día de su nacimiento y el de su muerte: su Natividad es el 24 de junio, su Decapitación el 29 de agosto. Ahora bien, sólo hay otras dos Natividades inscritas en el calendario litúrgico, la del Mesías y la de la Santa Virgen.
   Antiguamente había incluso otra fiesta de San Juan Bautista, la de la Concepción de San Juan Bautista. Celebrada en Oriente, en el calendario romano ha sido reemplazada por la Visitación, que conmemora implícitamente la santificación de San Juan en el vientre de su madre.
   La fiesta de la Natividad de San Juan, fijada en junio, seis meses antes de la Natividad de Jesús, se llamaba en otros tiempos Navidad de verano. Durand de Mende nos enseña en su Rational (VII, 14) que entonces, como en la Nochebuena, se cantaba un doble oficio: el primero al anochecer y el segundo a medianoche.
   Más popular todavía, la Pasión o Decapitación, celebrada en agosto, reemplaza fiestas paganas que el cristianismo, consciente de la fuerza de su tradición, supo desviar en su provecho. Los fuegos encendidos en las cimas durante el solsticio de verano, después de la puesta de sol, se convirtieron en los fuegos de San Juan.
RELIQUIAS
   El culto de los santos generalmente está fundado en sus milagros y sus reliquias. Ahora bien, los judíos nunca han atribuido al Bautista un solo milagro y sus reliquias habrían sido reducidas a cenizas.
   Un panegirista de San Juan que escribiera en el siglo XII, se alegra de que éste no haya sido elevado al cielo como Cristo, la Virgen y San Juan Evangelista, porque si hubiese resucitado -agrega, ingenuamente- estaríamos privados de sus reliquias.
   A decir verdad, la historia de la combustión de los huesos de San Juan por órdenes de Juliano el Apóstata resultaba muy molesta porque parecía quitar a los santuarios de la cristiandad toda esperanza de conquistar las reliquias del primero de los santos. En verdad, quedaban las cenizas que los genoveses se jactaban de haber recogido. Pero se las arreglaron para sortear el obstáculo: se supuso que la combustión no había sido total y que un discípulo había conseguido sustraer al fuego huesos que fueron transportados a Alejandría y se difundieron y multiplicaron a través del mundo.
   Numerosas iglesias se disputaban la gloria y las ventajas de poseer las reliquias del Precursor. A causa de una confusión de nombre, se considera que la tumba de San Juan Damasceno en la mezquita de los Omeyas de Damasco contiene el cuerpo de San Juan Bautista.
   Los Juanistas o Caballeros de San Juan habrían recogido un brazo en su iglesia de Malta.
   Las pequeñas iglesias se contentaron, modestamente, con los dedos del Precursor. San Juan de Maurienne poseía su pulgar y San Juan del Dedo -en Bretaña- el índice, todavía más precioso, que señaló al Cordero de Dios a orillas del Jordán.
   El duque Juan de Berry legó a los cartujos de París el mentón y las sandalias de su santo patrón contenidos en un relicario de plata.
   Pero la reliquia más codiciada era la cabeza del decapitado que Constantinopla pretendía poseer en el monasterio de Studios.
   Sólo en Italia se conocían cinco ejemplares de su cabeza. En dos iglesias de Roma, S. Silvestre in capite y S. Juan de los Florentinos, en S. Lorenzo de Génova, en S. Marcos de Venecia y en la catedral de Anagni.
   A las pretensiones italianas se oponían las reivindicaciones francesas. En 1204, después de la cuarta Cruzada, un canónigo de Picardía habría llevado desde Constantinopla a Amiens la parte anterior de la cabeza de San Juan Bautista con la marca del cuchillo de Herodías. La parte posterior de la "cabeza del Señor San Jehan" había quedado en Constantinopla. San Luis la adquirió a precio de oro para la Sainte Chapelle; era la pieza más preciosa del tesoro, después de las reliquias de la Pasión.
   Otra cabeza (de otro San Juan), encontrada en 1014 y conservada en un magnífico relicario, atraía a los peregrinos a San Juan de Angély, en Saintonge (Calvino se burla en su Tratado de las Reliquias: "Los de Amiens se jactan de tener el rostro y la máscara que muestran hay una marca de una cuchillada sobre el ojo que dicen que le asestó Herodías. Pero los de San Juan de Angély los contradicen y muestra la misma parte."). Santa Verónica habría aportado a Bazas una "mappula" con la cual habría secado la sangre del Precursor en la prisión.
   En España, la iglesia de San Isidoro de León se jactaba de poseer la mandíbula del Precursor.
   A causa de esta multiplicación, a finales de la Edad Media se contaba doce cabezas y sesenta dedos del Bautista, lo cual es evidentemente excesivo. Pero como sólo se presta a los ricos, se han atribuido al Bautista huesos que pertenecían a sus homónimos, tales como San Juan de Edesa.
LUGARES DE CULTO
   La popularidad de San Juan está probada no sólo por el número paradójico de sus reliquias que parece haber tenido, como el fénix, el privilegio de renacer de sus cenizas, sino además por la multitud de iglesias puestas bajo su advocación.
   Roma no le consagró menos de ocho, la más célebre de las cuales es San Juan de Letrán, madre de todas las iglesias, "omnium ecclesiarum mater et caput", fundada por Constantino, el primer emperador cristiano. En Italia era, además, patrón de Génova, de Florencia -que estampaba en sus florines la imagen de San Juan Bautista- y de Turín, que le dedicó su catedral.
   En Venecia, la iglesia de San Giovanni Decollato se llama en dialecto San Zan Degola.
   En Francia, le están dedicadas numerosas catedrales, especialmente la de Lyon, sede del Primado de las Galias. Además, era venerado en Perpiñán, que le dedicó dos iglesias: San Juan el Viejo y San Juan el Nuevo, en Bazas; San Juan de Angély en Saintonge; San Juan del Dedo en Bretaña, San Juan de Maurienne en el Delfinado y la abadía de San Juan de las Viñas en Soissons.
   A ello hay que agregar que los baptisterios que en otros tiempos se levantaban junto a las catedrales, estaban obligatoriamente consagrados al Bautista: tal es el caso del baptisterio San Juan de Poitiers; de San Giovanni in Fonte, en Ravena, y los baptisterios de Parma, Pisa y Florencia. En Francia se los llamaba San Juan de las Fuentes o San Juan el Redondo, a causa de su planta circular.
   Numerosas órdenes religiosas o militares se vindican de San Juan Bautista: Los caballeros de San Juan de Jerusalén expulsados a Rodas por la reconquista musulmana, que luego pasaran a Malta; los cartujos, cuya devoción se repartía entre San Juan, patrón de los ascetas y San Bruno, fundador (Claus Sluter lo ha representado en la portada de la Cartuja de Dijon como patrón de los Cartujos, protegiendo a Felipe el Atrevido. La cartuja del Valle de la Bendición, fundada por el papa Inocencio VI en Villeneuve de Aviñón, originalmente estaba consagrada a San Juan Bautista; por ello los frescos de la capilla ilustran escenas de su vida. En España, Fernando Gallego pintó para la Cartuja de Miraflores un ciclo de la historia del Bautista) de la orden.
   En 1310, en Haarlem, se fundó una Encomienda de la orden de San Juan. Para ella fue ejecutado el gran retablo de Geertgen Tot sint Jans, uno de cuyos paneles se encuentra en el Museo de Viena.
CULTO POPULAR
   Numerosos santos nunca han recibido más que un culto litúrgico y, por así decir, oficial, pero San Juan Bautista es, por el contrario, el tipo del santo popular.
   Los fuegos de San Juan, las hierbas de San Juan (las verbenas) son una herencia del paganismo que sobrevive en el folklore cristiano.
   Las corporaciones y las cofradías se disputaban el patronato de tan poderoso intercesor: por ello su imagen es tan frecuente en los báculos procesionales de las cofradías.
   San Juan Bautista era el patrón de los sastres porque se vistió a sí mismo en el desierto; de los peleteros, a causa de la túnica de pelo de camello; de los fabricantes de cinturones, zurradores y talabarteros porque llevaba cinturón de cuero; de los cardadores de lana porque tenía un cordero como atributo.
   En Florencia había adquirido la clientela del Arte di Calimala, es decir, del gremio de comerciantes de paño francés.
   En memoria del festín de Herodes, era venerado por los posaderos. La prisión le valió la clientela de los pajareros porque también él había sido metido en una jaula y su decapitación la de los cuchilleros y afiladores porque le habían cortado la cabeza.
   A causa de su prisión y decapitación también era el patrón de los prisioneros y condenados a muerte. Las cofradías de la Misericordia que se habían fijado como misión acompañar a los condenados al suplicio y sepultarlos, habían elegido como emblema la cabeza de San Juan en una bandeja. Por eso la capilla de los Penitentes Negros de Aviñón, adosada a la prisión, está dedicada a San Juan Bautista, y los bajorrelieves de la fachada representan a dos ángeles que llevan su cabeza en una bandeja.
   Sin embargo, a primera vista se explica difícilmente, que también sea el patrón de cantores y músicos. En este sentido, es necesario recordar que los nombres de las notas de la escala han sido tomadas por el monje benedictino Guido d'Arezzo de un himno en su honor: ut (luego do), re, mi, fa, sol, la son las sílabas iniciales de los versos donde se lo celebraba, y la nota si está compuesta por la S y la I de San Juan (Sancte Iohannes), invocada al final de la estrofa.
   Como todos los santos populares, el Bautista era también un santo curador.
   La cabeza de San Juan en una bandeja (Johannischüsse) era objeto de una particular devoción por parte de los fieles que sufrían de migraña o jaqueca: se les presentaba la bandeja de San Juan, y a veces incluso se les colocaba su cabeza de metal hueco para "aspirar" la enfermedad.
   En Amiens, la cabeza de San Juan curaba la epilepsia (se llamaba a la epilepsia el mal de San Juan). En San Juan de las Viñas de Soissons, a donde los pacientes acudían en peregrinación, se lo invocaba contra las enfermedades de garganta, las anginas y los ahogos.
   En el Tirol, los campesinos conseguían la curación de los dolores de cabeza dando tres vueltas en torno al altar con una "Johannisschüssel" (algarroba). Arrojada al agua, la cabeza de San Juan ayudaba a a encontrar los cuerpos de los ahogados.
   A causa del Bautismo en el Jordán, tradicionalmente se consideraba a San Juan protector de las fuentes.
   En Rusia, los popes recomendaban abstenerse de todo fruto o legumbre, pera o calabaza cuya forma pudiera recordar la de la cabeza humana en el día de la fiesta de la Decapitación del Prodromo.
   Si a todas esas creencias populares se suma el hecho de que los nombres de San Juan y Juana eran extremadamente usuales en todos los países y que su empleo hacía que quienes lo eligieran se hicieran pintar bajo la protección de su santo patrón, se explica fácilmente la profusión de imágenes de San Juan en el arte cristiano.
ICONOGRAFÍA
   Tipos
. La mayoría de los santos no tienen más que un tipo iconográfico. A nadie se le ocurriría representar un San Pedro o un San Pablo niños. Pero San Juan Bautista aparece en el arte cristiano, por el contrario, con dos aspectos diferentes: como niño y como adulto, como compañero de juegos del Niño Jesús y con los rasgos de un predicador ascético. Desde este punto de vista puede compararse con David, representado ya como joven pastor vencedor de Goliat, ya como rey coronado tocando el arpa.
San Juanito
   Fue el Renacimiento italiano el que popularizó el tipo del bambino de cabellos rizados jugando respetuosamente con el Niño Jesús bajo la tierna vigilancia de la Madona.
   El tema del pequeño San Juan asociado con el Niño Jesús no tiene fundamentos alguno en la Biblia, porque si hay que creer en el testimonio de San Juan Evangelista (1: 31), el Bautista habría dicho al ver a Jesús avanzar hacia él para ser bautizado en las aguas del Jordán: "Yo no le conocía".
   Pero se explica sin dificultad el atractivo que un tema semejante debía ejercer sobre los pintores de la maternidad y de la infancia. Según Botticelli, fue Leonardo da Vinci quie en su Virgen de las Rocas ha ofrecido el modelo más perfecto de esas Sagradas Familias ampliadas que luego inspiraron a Rafael (bastará recordar la Madonna della Tenda en la Pinacoteca de Munich; la Virgen del vel o y ls Sagrada Familia de Francisco I, en el Museo del Louvre) y a Murillo tantas obras maestras de gracia conmovedora.
   Señalemos sólo que desde el punto de vista iconográfico ese tema se presta a las variaciones más delicadas: San Juanito es ya el compañero del Niño Jesús al que entrega su cordero, ya el adorador de Aquél a quién, a la sazón, confusamente, siente "mayor que él" ¡Pero cuántos matices entre la camaradería y la adoración!
   Aunque los dos niños hayan nacido con algunos meses de intervalo, la diferencia de edades está muy marcada: Juan aparece siempre muy claramente como el mayor.
   Los artistas florentinos del Quattrocento representaron a San Juan adolescente con los rasgos de un efebo imberbe de nerviosa elegancia (Donatello, Verrocchio) o de gracia andrógina (da Vinci).
   En el siglo XVII, Murillo lo transformó en muchacho andaluz.
   En el siglo XIX, los escultores franceses Paul Dubois y Dampt enriquecieron el tema.
San Juan adulto
   Por encantador que resulte el tipo pueril o juvenil del Giovannino italiano, San Juan aparece en el arte cristiano casi siempre con los rasgos de un asceta demacrado "alimentado con langostas y miel silvestre", predicando la penitencia en el desierto de Judea.
   El arte realista de finales de la Edad Media y del Renacimiento lo representa de buena gana como un faquir esquelético, uno yogui hindú o un beduino nómada macilento y quemado por el sol, de barba descuidada y cabellos hirsutos.
   No obstante, ese San Juan ascético de origen oriental estuvo precedido por representaciones de tipo pastoral o sacerdotal en las manifestaciones paleocristianas de Ravena.
   Vestimenta. Según los Evangelios de Mateo (3, 4) y de Marcos (1, 6), está vestido con una túnica corta (exomis). Pero su vestidura característica es un sayo de pelo de camello (trikhinon himation) ajustado en la cintura mediante un cinturón de cuero. (Joannes erat vestitus pilis cameli et zona pellicea circa lumbos ejus.) En el arte pictórico del siglo XV, la piel de la cabeza del camello pende entre sus piernas. La piel manchada de un tigre que viste en un mosaico bizantino de Parenzo, en Istria, es una excepción. El sayo tejido con pelo de camello se reemplazó en Occidente con una piel de oveja o de cabra que le deja los brazos, las piernas y hasta una parte del torso desnudos. El palio púrpura que tiene encima en la escena de la intercesión del Juicio Final, alude a su martirio.
   Atributos. En el arte bizantino, está representado como un ángel con grandes alas (alígero). Esta concepción del Prodromo alado se remonta a una profecía de Malaquías (3:1): "He aquí que envío a mi mensajero para preparar mi camino, el ángel de la Alianza que deseáis." En el principio del Evangelio de San Marcos (1:2), se lo califica de mensajero celestial; no es otra cosa que la traducción literal de las palabras de Cristo que lo glorifica como "el igual de un ángel".
   En su mano, como los santos "cefalóforos", tiene una bandeja con su cabeza cortada: con frecuencia esa bandeja es reemplazada por un cáliz donde reposa como una hostia viva el Niño Jesús desnudo.
   Sus atributos son muy diferentes en el arte de Occidente. El más frecuente es el cordero cruciforme que presenta en un tondo, en un pliegue de su manto, apoyado sobre un libro o derramando su sangre en un cáliz, a sus pies. Ese símbolo es el que conviene más a un Precursor, puesto que saluda a Jesús diciendo: "He aquí el Cordero de Dios que quita los pecados del mundo."
   Con frecuencia tiene una cruz de cañas en la que una filacteria lleva la inscripción: Ecce Agnus Dei. Un panal de miel alude a su alimento en el desierto.
   Por el índice elevado expresa, como el arcángel Gabriel, su misión de Anunciador (Louis Réau, Iconografía del Arte Cristiano. Ediciones del Serbal. Barcelona, 2000).
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miércoles, 19 de agosto de 2026

El sitio arqueológico Cerro del Tesoro, en La Luisiana (Sevilla)

     Por Amor al Arte, déjame ExplicArte la provincia de Sevilla, déjame ExplicArte el sitio arqueológico Cerro del Tesoro, en La Luisiana (Sevilla).     
     Se localizaron numerosos fragmentos de tegulae, ladrillos y ánforas. En el centro un caserío en ruinas que debió ser construido con materiales antiguos reaprovechados. Se localizaron además trozos de cuello de dolias, ladrillos, tegulae, cerámica ibérica a bandas, sigillata clara D y una moneda de época de Augusto (Guía Digital del Patrimonio Cultural de Andalucía).
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jueves, 6 de agosto de 2026

Los sitios arqueológicos Salvador, en Carmona (Sevilla)

     Por Amor al Arte, déjame ExplicArte la provincia de Sevilla, déjame ExplicArte los sitios arqueológicos Salvador, en Carmona (Sevilla).
     Hoy, 6 de agosto, Fiesta de la Transfiguración del Señor, en la que Jesucristo, el Unigénito, el amado del Eterno Padre, manifestó su gloria ante los santos apóstoles Pedro, Santiago y Juan, con el testimonio de la Ley y los Profetas, para mostrar nuestra admirable transformación por la gracia yen la humildad de nuestra naturaleza asumida por Él, dando a conocer la imagen de Dios, conforme a la cual fue creado el hombre, y que, corrompida en Adán, fue renovada por Cristo [según el Martirologio Romano reformado por mandato del Sacrosanto Concilio Ecuménico Vaticano II y promulgado con la autoridad del papa Juan Pablo II].
     Y qué mejor día que hoy para ExplicArte los sitios arqueológicos Salvador, en Carmona (Sevilla).
Salvador I. Se detectan restos de construcción romanos diseminados por el arado junto a cerámicas de época medieval. 
Salvador II. Se detectan restos constructivos romanos y cerámica medieval. Posiblemente se trate de un yacimiento romano con reaprovechamiento medieval (Guía Digital del Patrimonio Cultural de Andalucía).
Conozcamos mejor la Leyenda, Historia, Culto e Iconografía de la Solemnidad de la Transfiguración del Señor;
   En los Evangelios sinópticos y en la liturgia de la Cuaresma, la Transfiguración está presentada como un acontecimiento de la vida pública de Jesús que habría ocurrido durante su ministerio en Galilea, antes de la Pasión. Se trataría entonces de una Cristofanía «ante mortem».
   Pero esta escena no parece estar en su sitio. Se integra mal en la vida de Jesús donde da la  impresión de ser una interpolación. Todo parece indicar que esta visión estaba originalmente, al igual que la Pesca milagrosa, entre las Apariciones de Cristo resucitado.
   En cualquier caso, desde el punto de vista iconográfico, corresponde clasificar el tema en el ciclo de la Glorificación, antes de la Ascensión, de la que es una suerte de anticipo o de bosquejo, y con la cual acaba confundiéndose.
l. El tema
     Mateo, 17: 1-13; Marcos, 9: 1-12; Lucas, 9: 28-36.
   La Transfiguración de Cristo sobre el monte, donde su divinidad se revela a lo ojos deslumbrados de sus discípulos, se narra más o menos en los mismos términos en los tres Evangelios sinópticos.
   « (...) después tomó Jesús a Pedro, a Santiago y a Juan, su hermano, y los llevó aparte, a un monte alto. Y se transfiguró ante ellos; brilló su rostro como el sol y sus vestidos se volvieron blancos como la luz. Y se les aparecieron Moisés y Elías hablando con Él.
   «Tomando Pedro la palabra dijo a Jesús: Señor, ¡qué bien estamos aquí! Si quieres, haré aquí tres tiendas: una para ti, una para Moisés y otra para Elías. Aún estaba él hablando, cuando los cubrió una nube resplandenciente, y salió de la nube una voz que decía: Este es mi Hijo amado, en quien tengo mi complacencia; escuchadle.»
   La fuente de este relato se encuentra en el Antiguo Testamento.
   La Transfiguración  de Cristo está copiada de la que experimenta Moisés descendiendo del monte  Sinaí (Éxodo, 24: 9; 34: 29). Esta filiación está indicada por la Aparición del Redentor entre Moisés y Elías, que simbolizan la Ley y los profetas. Y, además, porque ambos se consideran arrebatados hacia el cielo. Se trata de un nuevo ejemplo de la consumación de la Antigua Ley en el Mesías.
   Para los teólogos como San Agustín y Santo Tomás de Aquino, la transfiguración presenta otro aspecto: es una teofanía, como el Bautismo, una manifestación de la Santísima Trinidad. Dios Padre hace oír nuevamente su voz para proclamar que Jesús es su Hijo, en medio de una nube luminosa que simboliza al Espíritu Sanie (Spiritus fuit nubes lucida in die Transfigurationis).
   La Transfiguración  no sólo recuerda la Revelación del Sinaí y la Teofanía del Bautismo, sobre todo hace juego con la Oración en el monte de los Olivos. En ambos casos, Jesús lleva con él a los tres apóstoles que prefería: Pedro, Juan y Santiago, para orar retirados. En el Tabor, como en Getsemaní, los discípulos se durmieron mientras el Maestro hablaba con Dios. Las dos escenas son absolutamente paralelas, como la estrofa y la antistrofa, con esta única diferencia, que una pertenece al ciclo de la Pasión y la otra al de la Glorificación. Después de la Agonía, la Apoteosis.
   Los exegetas racionalistas niegan, como es natural, la historicidad de la Transfiguración, que sólo consideran una visión extática de san Pedro. La Aparición de Cristo resucitado en una mandorla -in gloriae- más tarde habría sido transformada por los evangelistas en una manifestación del carácter mesiánico de Jesús, que se sitúa a continuación de la que corresponde al Bautismo.
2. El culto
   En la Iglesia griega, la Transfiguración o Metamorfosis de Cristo se ha clasificado a partir del siglo VI entre las Doce grandes Fiestas y nunca ha perdido popularidad.
   La Iglesia principal, o Protaton del monte Athos, está consagrada a ella. Por eso en el arte bizantino este tema es mucho más precoz y difundido.
   En Occidente, por el contrario, la fiesta de la Transfiguración, probada por primera vez en España, en el siglo IX, difundida por la orden de Cluny, debió esperar hasta mediados del siglo XV, hasta 1457, para que el papado la declarase universal. El 21 de julio de 1456, el húngaro Janos Hunyadi había liberado Belgrado sitiada por el sultán Mahomed II. La noticia llegó a Roma el 6 de agosto, y el papa Calixto III, para conmemorar la victoria de la cristiandad sobre los turcos, decretó que la fiesta de la Transfiguración se celebraría en esta fecha a partir de entonces.
   La orden de los carmelitas se empeñó en popularizar esta fiesta en especial, porque su pretendido fundador, el profeta Elías tenía un papel en la Transfiguración, junto a Cristo.
   En la Edad Media, la corporación de los tintoreros había adoptado el patronato del Cristo de la Transfiguración, sin duda porque éste había cambiado de color y su rostro había adquirido tono dorado.
3. Iconografía
   Dificultades de la traducción plástica. Este tema imaginado en Oriente, país de los espejismos, era difícil de traducir plásticamente.
   La descripción imprecisa de los Evangelios no simplificaba la tarea de los artistas. El lugar de la Transfiguración ni siquiera está determinado. Se habla sólo de «un monte alto» (mons excelsus). La aparición ha sido localizada por la tradición cristiana en el Tabor, monte sagrado de Galilea, cercano a Nazaret, donde los franciscanos construyeron una basílica; y por la crítica moderna, en el Hermón, cuya cima está cubierta de un blanco manto de nieves eternas. El epíteto de excelsus no se co­rresponde con el Tabor, un «globo» de sólo quinientos sesenta metros de altura. La cima nevada del Hermón, que se eleva hasta los dos mil ochocientos metros, parece un decorado más a la medida de una teofanía.
   Estas localizaciones conjeturales fueron evidentemente sugeridas por el Salmo 89, donde se dice, hablando de Dios: «el Tabor y el Hermón saltan (al oír) tu nombre.»
   Las expresiones Metamorfosis, que emplean los griegos, o Transfiguración, que emplean los latinos, son ambiguas. En verdad no se trata de un cambio de forma o de figura. El cuerpo y el rostro de Cristo conservan su apariencia terrenal, su cuerpo mantiene las mismas dimensiones y su fisonomía los mismos rasgos. No hay sustitución de persona sino cambio de sustancia. El cuerpo del Hombre Dios se envuelve durante un momento en un esplendor desacostumbrado; escapa a las leyes de la gravedad, se desmaterializa o espiritualiza. Se convierte en eso que los místicos llaman un cuerpo glorioso, cuyas carnes, que se han vuelto transparentes, pierden sus contornos y se diluyen en la luz. El problema consistía en crear la ilusión de un cuerpo «desencarnado».
   Los recursos de la pintura medieval sólo permitían dos soluciones: la aureola y el dorado.
   En una miniatura del manuscrito bizantino de las Homilías de Gregorio Nacianceno (B.N., París), el cuerpo de Cristo está rodeado por una aureola amari­llo rosada, de acuerdo con la expresión de San Crisóstomo, que compara a Cristo con «el sol naciente» .
   Como resultaba complicado expresar la transmutación de un cuerpo humano en un cuerpo astral, los artistas de la Edad Media se contentaron, en la mayoría de los casos, con la copia de la puesta en escena de los Misterios.
   Sabemos, en efecto, que en el teatro, Cristo transfigurado aparecía en la escena cubierto con una túnica blanca y el rostro de color amarillo dorado. La Pasión de Gréban y la de Jean Michel dan a este tema indicaciones concordantes. «Aquí, las ropas de Jesús deben ser blancas y su rostro resplandeciente  como el oro.»
   «Aquí, entra Jesús en el monte para vestir la túnica más blanca que se pueda y tener la cara y las manos de oro bruñido.»
   Los pintores del siglo XV se adecuaron a estas indicaciones de director escénico con tanta docilidad como los actores. Hubo que esperar a los grandes maestro del Renacimiento, virtuosos del color y del claroscuro, para superar esta fase primitiva.
   Los evangelistas no dicen que Jesús fuera visto planeando en el aire. Pero muy temprano se produjo una contaminación entre el tema de la Transfiguración y el de la Ascensión. El célebre cuadro de Rafael en la Pinacoteca Vaticana sólo consagra un tradición  que se remonta a Giotto.
   Observemos, además, que a causa de la influencia del Evangelio de Mateo, donde los dos relatos son sucesivos, Rafael, y después de él. Rubens, agregaron a la Transfiguración el Milagro de la curación de un joven poseído, que operó Cristo al descender del monte. Se trata de un medio de corregir la superposición de dos grupos de tres figuras.
La evolución del tema
   En la evolución histórica del tema pueden distinguirse tres fases:
   1. La Transfiguración simbólica. Al igual que la Crucifixión, la Transfiguración ha sido en principio evocada de manera indirecta, en forma simbólica.
   En el mosaico del ábside de San Apolinar in Classe, cerca de Ravena (siglo VI), Cristo no aparece in figura sino mediante el emblema de una cruz gemmada aérea, inscrita en un gran círculo y destacándose sobre un campo de estrellas que simbo­liza el cielo. Encima de la cruz se lee Ikhtus, en los extremos del travesaño, Alfa y Omega, debajo, en latín, Salus Mundi. A derecha e izquierda, los bustos de Moisés y de Elías emergen de las nubes. Los tres apóstoles están simbolizados por tres corderos.
   Este ejemplo es único. A partir del siglo VI, en la iglesia de los Santos Apóstoles de Constantinopla y en el convento de Santa Catalina, en el monte Sinaí, Cristo transfigurado y sus tres discípulos están representados en persona.
   2. Jesús está de pie sobre la cima del monte. Está rodeado por una mandorla. Es la fórmula que se impondrá en el arte de Occidente hasta el siglo XIV.
   3. Jesús planea encima del monte con las manos extendidas. Esta nueva versión que se explica por una contaminación con los temas de la Resurrección y de la Ascensión, también es de origen bizantino. Se introdujo en la pintura italiana a partir de Giotto. Pero no triunfó sin resistencia. La primera fórmula se mantuvo en la escuela veneciana (Giovanni Bellini)  hasta finales del siglo XV.
   La actitud de los otros cinco personajes, los dos profetas, Moisés y Elías, y los tres apóstoles, Pedro, Santiago y Juan, puede  ser brevemente bosquejada.
   Moisés y Elías a veces aparecen en busto o medio cuerpo. Cuando planean flanqueando a Cristo transfigurado, no suelen estar envueltos en la misma aureola (Tetraevangelio de Iviron); generalmente la mandorla se reserva a Cristo, y los dos profetas están iluminados por los rayos que emite ésta. A finales de la Edad Media, Moisés se representaba con dos cuernos luminosos en la frente.
   Los tres apóstoles, despertados con brusquedad, cegados por la luz deslumbrante que irradia la Aparición y como «fundidos por el fuego», se aplastan contra el suelo. Juan y Santiago se protegen los ojos con la mano en visera. Sólo Pedro se atreve a levantar la cabeza un momento después, y se enardece hasta el punto de proponer al Señor la construcción de tres tiendas de ramas.
   En conmemoración de esas tres tiendas (tria tabernacula), los cruzados habían edificado sobre el Tabor tres pequeñas basílicas recordatorias, son los tres edículos que se ven representados en un capitel románico de Saint Nectaire (Louis Réau, Iconografía del Arte Cristiano. Ediciones del Serbal. Barcelona, 2000).
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