La Ópera "Sífax", ambientada en Sevilla, de Pietro Metastasio y Francesco Feo

     Por Amor al Arte, déjame ExplicArte Sevilla, déjame ExplicArte la ópera "Sífax", ambientada en Sevilla, de Pietro Metastasio, y Francesco Feo.

     Hoy, 13 de mayo, es el aniversario del estreno (13 de mayo de 1723) de la ópera "Sífax", en el Teatro San Bartolomeo de Nápoles (Italia), así que hoy es el mejor día para ExplicArte la ópera "Sífax", ambientada en Sevilla, con libreto de Pietro Metastasio, y música de Francesco Feo.

     Siface re di Numidia (también: Siface o Viriate) es un libreto en tres actos de Pietro Metastasio. Es una reelaboración de La forza della virtù de Domenico David y fue la primera obra de Metastasio como libretista. Se estrenó con música de Francesco Feo el 13 de mayo de 1723 en el Teatro San Bartolomeo de Nápoles.

Acción

     La acción se desarrolla en Rusconia, cerca de Cirta, en Numidia, alrededor del año 205 a. C. Los personajes son:

Siface (Syphax ), rey de Numidia

Viriate, princesa de Lusitania

Erminio, general del ejército de Siface, amante de Ismene.

Ismene, hija de Orcanos

Orcano, su padre

Libanio, confidente de Siface

     Siface (Syphax) planea un matrimonio de conveniencia con Viriate, pero luego se enamora de Ismene. Entonces intenta diversas intrigas para deshacerse de Viriate.

     El siguiente resumen de la trama se basa en la traducción alemana del libreto de Johann Philipp Praetorius , estrenada en 1727 en Hamburgo con arias de Nicola Antonio Porpora y recitativo de Georg Philipp Telemann.

Acto 1

     Fuera de la muralla de Rusconia: Siface, Erminio y Orcano esperan la llegada de Viriate. Suenan las trompetas y Viriate desembarca, acompañada por Libanio, confidente de Siface. Son recibidos por Siface, Orcano y Erminio. Sin embargo, Viriate se siente ligeramente ofendida cuando Siface la envía inmediatamente con Libanio y Orcano a su castillo en Cirta. Siface le confiesa entonces a Erminio que se ha enamorado de Ismene, quien lo espera en ese momento. Dado que Erminio también está enamorado de Ismene, esto genera un conflicto entre su amor y su deber.

     Un lugar agradable cerca del palacio real: Siface conoce a Ismene. Debido a su compromiso, ella quiere terminar la relación. Sin embargo, Siface le declara que solo la ama y le promete casarse con ella y coronarla ese mismo día. Tras su partida, llega Erminio y se queja de que ella lo ha abandonado. Aunque ella no está dispuesta a renunciar a su nuevo amor, él decide permanecerle fiel.

     Gabinete real: Viriate le dice a Orcano que Siface ahora quiere casarse con Ismene. Orcano lo niega y se marcha. Llega Libanio, enviado por Asif we para buscar debilidades en su comportamiento. Para incitarla a comportarse de manera inapropiada, afirma estar enamorado de ella, pero ella lo ignora. Cuando Orcano encuentra a Ismene, ella le cuenta sobre su relación con el rey. Él la acusa de actuar deshonrosamente y decide exiliarla a Escitia. Cuando ella se niega, él saca su espada para matarla. En ese momento, sin embargo, Viriate interviene. Como Orcano ya la considera su reina, le entrega la espada y le pide que lo mate como castigo por la deshonra de su hija. Viriate intenta apaciguarlo. Después de que él se va, Viriate intenta hablar con Ismene, diciéndole que Siface solo disfrutaba de su amor, pero que jamás se casaría con ella. Siface aparece y ambos lo acusan de infidelidad.

Acto 2

     Magnífica columnata: Libanio le dice a Siface que no ha logrado quebrantar la virtud de Viriate. Siface ordena entonces que la arrojen al calabozo. Para justificarlo, pretende falsificar pruebas de su infidelidad y sacrificar también a Erminio, el admirador de Ismene. Libanio va a arrestar a Viriate. Para apaciguar a Ismene, Siface le cuenta su plan.

     Orcano sigue enfadado con su hija y la amenaza con la espada. Sin embargo, Siface la protege e Ismene se marcha. Siface afirma entonces que quiere casarse con Ismene y que Viriate lo ha traicionado. Como prueba, le muestra una carta falsa de Viriate a Erminio. En ella, ella escribe sobre su amor y su plan para asesinar a Siface. Orcano duda en secreto de la autenticidad de la carta.

     Libanio hace capturar a Viriate. Erminio intenta liberarla, pero también es capturado. Ismene le promete a Viriate que usará su influencia con el rey para liberarla, pero Viriate no le cree. Después de que Libanio secuestra a Viriate, Ismene le asegura a Erminio que lo ama de verdad, pero que la corona era más importante para ella.

     Gran sala del tribunal: Libanio informa a Siface que intentó sin éxito que el sirviente de Viriate testificara en su contra y que, por lo tanto, lo ha matado. Siface decide culpar a Erminio del asesinato. El juicio comienza con Orcano como juez. Viriate se niega a responder a las mentiras sobre ella y no se defiende. Al ver a través de las mentiras de Siface, Orcano pronuncia sentencia: anuncia que el traidor debe morir, pero no lo nombra. Siface está dispuesto a perdonar a Viriate si reconoce su culpabilidad y abandona el país. Cuando ella se niega, la llevan de nuevo. Siface ahora le pide a Erminio que confiese, pero él solo admite amar a Ismene y le asegura a Siface que Ismene solo quiere casarse con él por la corona. Siface abandona la sala furioso.

Acto 3

     Celda de prisión : Libanio le trae veneno y una daga a Viriate y le pide que elija su muerte. Ella elige el veneno, pero desea escribirle una carta a su padre antes. Siface la observa en secreto mientras escribe. Finalmente, temiendo que sus acciones sean descubiertas, le arrebata la carta. Sin embargo, solo contiene una súplica a su padre para que perdone a Siface, ya que ella ya lo ha perdonado. Siface se conmueve, pero insiste en su muerte. Ella arroja la copa de veneno y le exige su espada para suicidarse. En ese momento entran Erminio y Orcano y la liberan. Sin embargo, cuando intentan matar a Siface, Viriate se interpone protectoramente y los ahuyenta. Finalmente, le devuelve la espada a Siface y le dice que ahora debe hacer cumplir la sentencia del tribunal.

     Magnífica galería: Incapaces de liberar a Viriate, Erminio y Orcano deciden raptar a Ismene del tirano e ir en su búsqueda. Mientras tanto, Ismene y Libanio esperan a que el rey celebre la ceremonia nupcial. Libanio está molesto y deja a Ismene sola. Entonces llega Erminio y la insta a huir con él para evitar la ira del rey. Orcano también llega e informa que Viriate ha sido liberada y que Siface quiere casarse con ella. Aconseja a su hija que reconozca a la reina y pida clemencia. Entonces podría casarse con Erminio. Cuando Siface llega con su guardia, los dos le piden perdón. Sin embargo, él les agradece por haber salvado su honor. Viriate también llega con su séquito y es aclamada por el coro como una novia real. Siface le ofrece el trono y se disculpa por su comportamiento anterior. Ahora Ismene regresa y le pide a Viriate que la castigue. Sin embargo, la abraza como señal de perdón. Lleva a Ismene junto a su admirador Erminio. Al final de la ópera, el coro repite su canto de alabanza a la nueva reina.

Desarrollo

     Metastasio escribió esta adaptación de La forza della virtù de Domenico David un año antes de su primer libreto original, Didone abbandonata. Aunque Metastasio ambientó la trama en la antigua Numidia, la historia original no tenía nada que ver con el histórico Syphax y en realidad trataba sobre el rey Pedro de Castilla, basada en un relato del volumen cuatro de la Historia della perdita e reaquisto dell Spagna accupata da Mori (Historia de la pérdida y recuperación del Reino de España ocupado por los moros) de Bartolomeo de Rogatis. Pedro se vio obligado a contraer matrimonio diplomático con Blanca de Borbón, aunque amaba a María de Padilla y la hizo arrestar inmediatamente después de su boda. María siguió siendo su amante hasta su muerte en 1361.

     Además de trasladar la historia al norte de África clásico, Metastasio redujo el número de personajes y simplificó la trama, disminuyendo también parte del impacto emocional de la obra. En particular, el personaje de Viriate estaba mucho más motivado por el honor en la versión de Metastasio que en la de David. Al convertir a Sifax en el personaje principal, el drama se relacionó con las obras sobre Sofonisba, que eran muy populares en aquel entonces y que también trataban sobre el amor fuera del matrimonio e incluían veneno en su trama.

     El libreto de David, La forza della virtù, fue musicalizado por primera vez en Venecia en 1692 por Carlo Pollarolo. Fue elogiado por varios miembros de la Accademia dell'Arcadia y posteriormente utilizado por otros compositores, entre ellos Giacomo Antonio Perti en Bolonia en 1694. En 1699, la ópera de Pollarola, Creonte tiranno di Tebe, con arias de Alessandro Scarlatti, se representó en Nápoles. Metastasio conocía estas versiones y adaptó elementos de ellas para su propio tratamiento. Independientemente de la obra de David, la historia de Pedro de Castilla fue recontada por varios autores franceses, entre ellos Charles Regnault en su tragicomedia Blanche de Bourbon, reyne d'Espagne (1641), Pierre de Belloy en Pierre le cruel (1772) y Voltaire en Don Pèdre, roi de Castille (1775).

     En 1725, Metastasio adaptó el texto para una composición de Nicola Antonio Porpora, que se representó simultáneamente en Venecia y Milán el 26 de diciembre. Reforzó la caracterización de «la perfidia de Sifax, la rectitud de Viriate, la ambición de Ismene y la conducta magnánima de Orcano». Además, eliminó el ataque de Ismene a Viriate, incluido en la primera versión, asegurando así un final más convincente para la ópera. Estas dos versiones de Porpora difieren ligeramente. La versión representada en Milán fue editada en gran medida y también contenía arias de reemplazo de óperas anteriores de Porpora. Mientras Porpora asistió a la representación en Milán, Metastasio asistió al estreno en Venecia, acompañado por Nicolò Grimaldi y Marianna Bulgarelli, las estrellas de la versión de Francesco Feo de 1723.

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La Ópera "El duelo de amor y venganza", ambientada en Sevilla, de Francesco Silvani, y Francesco Feo

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     Hoy, 19 de noviembre, es el aniversario del estreno (19 de noviembre de 1715) de la ópera "El duelo de amor y venganza", en el Teatro San Bartolomeo de Nápoles (Italia), así que hoy es el mejor día para ExplicArte la ópera "El duelo de amor y venganza", ambientada en Sevilla, con libreto de Francesco Silvani, y música de Francesco Feo.

     La ópera "El duelo de amor y venganza", transcurre en Sevilla, y en el campo junto a sus murallas, en los últimos años del reino visigodo durante las luchas entre los últimos reyes Witiza y Rodrigo.

Personajes

Rodrigo (rey de España)

Esilena (su mujer)

Climene (hermana de Rodrigo y amante de Giuliano)

Evanco (hijo del rey Vitizza, traicionado por Rodrigo, amante de Florinda)

Florinda (noble damisela desflorada por Rodrigo con promesa de matrimonio)

Giuliano (hermano de Florinda, amante de Climene)

Fernando (general de Rodrigo)

Un niño (no habla, hijo de Rodrigo y Florinda) (Corago).

Conozcamos mejor la Biografía de Don Rodrigo, personaje principal de la ópera reseñada;

     Rodrigo. Flavius Rudericus Rex. (¿Córdoba?, f. s. VII – ¿Río Guadalete?, Cádiz, VII. 711). Rey de España (710-711).

     Desgraciadamente se carece de referencias contemporáneas y seguras sobre la familia y linaje del famoso don Rodrigo, último rey de los godos según la mayor parte de la tradición historiográfica española. Sin embargo el texto cronístico asturiano del último tercio del siglo IX atribuido al rey Alfonso III (muerto en 910), base de las versiones Rotense y de Sebastián que han llegado hasta nosotros, sí que traía una referencia cierta a la familia cercana de Rodrigo. Según la misma, Rodrigo era hijo de Teodofredo, duque visigodo hijo de rey Quindasvinto (fallecido en 653), que por envidia fue cegado por el rey Egica (687-702) y desterrado a la ciudad de Córdoba. Según esta misma tradición el hermano de Rodrigo habría sido el también duque Fafila, que por un asunto de faldas habría sido mortalmente herido en Tuy por Witiza (muerto en 710), en tiempos de su padre el rey Egica. Este Fafila era padre de Pelayo (muerto en 737), el futuro iniciador de la Monarquía asturiana. La verdad es que resulta difícil saber el grado de fiabilidad de ambas noticias genealógicas puestas por escrito más de un siglo y medio después. Especialmente dudosa parece la segunda, cuyo fin es muy claro: relacionar al linaje de Rodrigo, el derrotado por el invasor muslim, con el de Pelayo, el vencedor del mismo invasor. Sin embargo no se acierta a vislumbrar los motivos para inventarse totalmente la primera, máxime cuando concuerda con algunos otros datos.

     En la Córdoba islámica del siglo IX todo el mundo sabía de la existencia en la ciudad de un palacio todavía en pie que se decía había pertenecido a Rodrigo. Y la totalmente fiable Crónica Mozárabe del 754 sugiere que Rodrigo había gobernado la Bética, seguramente como duque de la misma, antes de ser promovido al Trono godo. Por su parte también parece bastante seguro que el linaje de los reyes Egica y Witiza se relacionara con la ciudad de Córdoba y su campiña, lo que conviene al supuesto destierro de Teodofredo, enfrentado con el rey Egica, a esa ciudad, donde estaría bien vigilado por los parientes y clientes de su enemigo. En fin, la existencia de un duque de nombre Teodofredo en tiempos de Egica es segura. Es más, este Teodofredo sería uno de los no muchos miembros de la alta nobleza palatina que sobrevivió a la grave crisis política desencadenada por la frustrada conjura del obispo toledano Sisiberto contra Egica y su familia en 693. De tal forma que, si se quisiera identificar a este duque Teodofredo como su homónimo padre de Ruderico de la tardía tradición historiográfica astur sólo cabrían dos soluciones: o bien situar en una fecha tardía en el reinado de Egica su enfrentamiento con Egica y destierro a Córdoba, o bien considerar falsa esta última historia, que sería el fruto del interés tardío en oponer el linaje de Rodrigo al de Witiza, y hacer a éste último causa única de la invasión y victoria islámicas.

     Por mi parte preferiría la segunda opción, y ello por la razón siguiente. La esposa de Rodrigo se llamaba Egilona. Tras la trágica muerte de su marido la viuda Egilona casó con Abdelaziz ‘Abd al-‘AzÌz (muerto en 716), el hijo del conquistador Mýsà (fallecido en 718), incitando éste a ceñirse la corona goda e independizarse del Califato Omeya de Damasco. Pues bien, el nombre de Egilona induce a relacionar a esta ambiciosa mujer con el linaje real de Egica y Witiza, lo que explicaría perfectamente su privilegiada situación tras la muerte de su primer marido y en el entorno de los recientes conquistadores árabes. Hacer a Egilona miembro de esa poderosa familia bien enraizada en el valle bético, y más concretamente en Córdoba, explicaría perfectamente tres acontecimientos fundamentales en la historia cierta de Rodrigo. En primer lugar su posición como duque de la Bética en los últimos tiempos del rey Witiza, en segundo lugar su misma promoción al Trono, marginando a otros familiares directos del último Rey, y, en tercer lugar, que estos últimos hubieran también formado parte de la hueste real que se enfrentó a Tarik en 711.

     El complejo sistema de sincronismos utilizado por el anónimo autor de la muy segura Crónica Mozárabe del 754, no exento de errores y contradicciones, permite afirmar con escasas dudas que Witiza murió a finales del 709 o, preferentemente, muy a principios del 710; mientras que la entronización de Rodrigo habría que retrasarla bastante en ese mismo año de 710. De este modo es seguro que entre ambos acontecimientos existió un largo y peligroso interregno de varios meses de duración, en todo caso superior al medio año. El hecho no carecía de precedentes en la historia hispanogoda, pero nunca un interregno había durado tanto. Es más, la situación en el interior y en el exterior del Reino godo era todo menos tranquilizante. El interregno no podía más que empeorar las cosas.

     En la historia hispanogoda los interregnos se explican siempre ante el final de bastantes años de reinado de un monarca y el inicio de la llegada al poder real del representante de un linaje distinto, aunque luego se pudiera relacionar cognaticiamente con el del anterior monarca. Tales habían sido los casos en el tránsito de Atanagildo a Liuva y su hermano Leovigildo, o en el de Sisebuto a Suintila. Esta vez habría sucedido algo parecido. No sabemos cuando Rodrigo matrimonió con Egilona, lo más probable es que no fuera mucho antes de su trágico final, pues ninguna fuente habla de la existencia de descendencia de Rodrigo. En ese caso su casamiento habría podido ser la exigencia de los familiares y nobles ligados al linaje de Egica y Witiza para consentir en la entronización de Rodrigo, marginando a algún candidato más ligado a ellos, como podría ser Oppas, hijo del rey Egica. Y hay testimonio suficiente y seguro de que éstos existían y no aceptaron más que a regañadientes a Rodrigo.

     La citada Crónica Mozárabe del 754 afirma que Rodrigo subió al Trono mediante un acto de fuerza, y de manera contraria a la prevista en la legislación, y a instancias de un senatus. El análisis léxico de ese texto historiográfico y los usos lingüísticos de la aristocracia municipal cordobesa desde el siglo VII al IX convierten en muy probable que ese “senado” no fuera sino la vieja curia municipal de Córdoba, en la que habían entrado desde antes del siglo VII miembros de la nobleza goda asentada desde hacia tiempo en Córdoba y su campiña. Por lo que sabemos de la segunda mitad del siglo IX a esa nobleza municipal cordobesa pertenecían los descendientes del linaje del rey Witiza. La tradición historiográfica arábiga es unánime al afirmar que razón fundamental en la promoción de Rodrigo fue su prestigio militar.

     Tras la segunda y definitiva caída de Cartago el poder islámico en 698 la expansión del Califato por el Magreb resultó muy rápida, alcanzando ya a los pocos años el área del Estrecho de Gibraltar. La única barrera para tratar de dar el salto a la orilla europea lo constituían la propia predisposición a la rebelión de las tribus beréberes, escasa o nulamente islamizadas, y la existencia en Ceuta de una guarnición dependiente del Reino godo, junto con los restos de la antigua flota bizantina que la tenían por base, al mando de un conde que extendía también su jurisdicción por las tierras gaditanas, que recibía su nombre de “juliano” del de la estratégica localidad de Julia Transducta (Algeciras). Tras la represión de la sublevación bereber la presión sobre el condado juliano debió aumentar mucho. El largo interregno a la muerte de Witiza y las intrigas y oposiciones nobiliarias que precedieron y siguieron a la entronización de Rodrigo harían insostenible la defensa de la parte africana del condado, si es que su titular, tal vez un bizantino de nombre Urbano, no fuera contrario al nuevo Rey godo. Dueños de Ceuta y con la alianza del “conde juliano”, fundamentalmente su flota y el control de la bahía de Algeciras, intentar pasar a la península era algo natural a realizar en un futuro inmediato. Documentación numismática islámica muestra que la invasión se estuvo preparando con algún tiempo. Antes de la misma subida al Trono de Rodrigo se habían producido las primeras operaciones de tanteo y saqueo, la más importante de las cuales fue mandada por Tarif Abuzara.

     El interregno y los problemas de la subida al Trono de Rodrigo habían propiciado que en los territorios del nordeste —valle del Ebro, Cataluña y Septimania— se proclamara rey otro noble godo, Agila II. La guerra civil era inevitable. La misma elección de Rodrigo pudo ser precipitada por esa proclamación de Agila, que debía ser contraria a los intereses de los nobles ligados a la casa de Egica y Witiza, asentados en el sur y el oeste. Primer objetivo de Rodrigo habría sido la lucha contra Agila II. Las fuentes islámicas hablan de Rodrigo luchando contra los vascones —posiblemente aliados de Agila—, cuando se produjo el nuevo y definitivo desembarco del ejército expedicionario musulmán en tierras peninsulares. Esta vez el comandante era Tarik, liberto y lugarteniente de Mñsà b. Nuîayr, gobernador de Ifriquiya. Es posible que el invasor hubiera hecho algún pacto, de no agresión cuando menos, con Agila, aunque no hay testimonio del mismo. En julio del 711 Rodrigo acudió con el Ejército real a cortar la progresión al interior bético del Ejército invasor, que se había hecho fuerte en la bahía de Algeciras y en el Peñón. El Ejército de Rodrigo era numeroso, pero en él venían muchos nobles ligados a la casa de Egica, que esperaban una ocasión propicia para eliminar al Rey y sustituirle por alguien más de su agrado. La batalla se libró cerca de la antigua localidad de Laca, en la calzada romana de Cádiz a Sevilla. La defección traidora de aquellos nobles y sus mesnadas convirtió la lucha en doble, contra éstos y contra los invasores. Al final tanto Rodrigo y sus fieles como los otros fueron derrotados, muriendo todos ellos. La tradición islámica afirma que el rey Rodrigo murió en su huida al intentar cruzar a caballo un riachuelo, aunque su cadáver no se habría encontrado. En Asturias a fines del siglo IX se creía que había sido enterrado en Viseo, pero la verdad es que ningún indicio lo prueba y nada lo hace verosímil (Luis Agustín García Moreno, en Biografías de la Real Academia de la Historia).

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