Un paseo por la calle Almirante Apodaca

     Por amor al Arte, déjame ExplicArte Sevilla, déjame ExplicArte la calle Almirante Apodaca, de Sevilla, dando un paseo por ella. 

     Hoy, 3 de febrero es el aniversario del nacimiento (3 de febrero de 1754) de Juan José Ruiz de Apodaca y Eliza, el Almirante Apodaca, así que hoy es el mejor día para ExplicArte la calle Almirante Apodaca, de Sevilla, dando un paseo por ella.

      La calle Almirante Apodaca es, en el Callejero Sevillano, una vía que se encuentra en los Barrios de la Alfalfa, y de la Encarnación-Regina, del Distrito Casco Antiguo; y va de la confluencia de la calle Doña María Coronel, y plazas de San Pedro, y del Cristo de Burgos, a la confluencia de las calles Alhóndiga, y Juan de Mesa.

     La  calle, desde  el punto de vista urbanístico, y como definición, aparece perfectamente delimitada en  la  población  histórica  y en  los  sectores  urbanos donde predomina la edificación compacta o en manzana, y constituye el espacio libre, de tránsito, cuya linealidad queda marcada por las fachadas de las  edificaciones  colindantes  entre  si. En  cambio, en  los  sectores  de periferia donde predomina la edificación  abierta, constituida por bloques exentos, la calle, como ámbito lineal de relación, se pierde, y el espacio jurídicamente público y el de carácter privado se confunden en términos físicos y planimétricos. En las calles el sistema es numerar con los pares una acera y con los impares la opuesta. 

     También hay una reglamentación establecida para el origen de esta numeración en cada vía, y es que se comienza a partir del extremo más próximo a la calle José Gestoso, que se consideraba, incorrectamente el centro geográfico de Sevilla, cuando este sistema se impuso. En la periferia unas veces se olvida esta norma y otras es difícil de establecer.

     Durante el s. XVII y buena parte del XVIII figura todavía sin ninguna denominación específica y se alude a ella como "la calle que va de el Alhóndiga a San Pedro". En el plano de Olavide (1771), desde la iglesia de San Pedro a la confluencia con San Felipe recibe el nombre de San Pedro, y el ensanche que presenta la calle en su tramo final, plaza de la Alhóndiga. Ambas denominaciones se mantienen hasta que en 1868 se unificaron en Agricultura; en 1875 recibió la denominación que hoy conserva en honor de Juan Ruiz de Apodaca (1754-1835), capitán general de Cuba y virrey de Nueva España, que a su vuelta de Méjico vivió en esta calle; más tarde sería nombrado virrey de Navarra (1824) y capitán general de la Armada (1830). González de León y Montoto afirman que fue también conocida como Pergaminería, sin que este extremo haya podido ser confirmado documentalmente.

     Calle corta y de desigual anchura, resulta estrecha, no tanto en términos absolutos como relativos, pues Almirante Apodaca for­ma parte del principal eje de penetración al casco histórico desde la Puerta Osario, y registra un intenso tráfico rodado. A finales del s. XV fue objeto de una temprana operación urbanística al derribarse unas casas para hacer una plaza delante de la nueva puerta del edificio de la Alhóndiga, que actualmente corresponde al ensanche que presenta en la confluencia con San Felipe. Desde 1876 se suceden diversos proyectos de ensanche para darle mayor amplitud e integrarla en un eje de penetración este-oeste en el casco histórico, pues era una calle que quedaba cerrada al fondo por un lienzo de casas per­tenecientes a Alhóndiga. En 1913 fue apro­bado el Proyecto General de Alineación Campana-Osario, que incluía la apertura de una vía entre Almirante Apodaca y la plaza de Ponce de León, abierta en la década de 1920 (calle Juan de Mesa); paralelamente se inicia el ensanche de Almirante Apodaca, sólo materializado en el retranqueo que hoy se aprecia en el núm. 1 de esta calle. La no consecución del proyectado ensanche de Almirante Apodaca llevaría a la prensa en 1934 a calificar esta vía como "el tubo de la risa" (ABC, 31-Vll-1934). En 1941, 1947 y 1949 se insistiría en este proyecto de reforma interior y ensanche, sin resultado alguno. Actualmente posee un trazado rectilíneo en la acera de los pares, mientras que es muy irregular en la de los impares. Posee calzada de asfalto y aceras de losetas de cemento de desigual anchura y se ilumina mediante fa­rolas de báculo adosadas a las fachadas en los pares y de pie en los impares.

     En su edificación predominan las casas de tres plantas, la mayor parte de ellas desocupadas en los pisos superiores, si bien en el tramo final se ha procedido a su sustitución por nuevas viviendas de cuatro plantas. Es de destacar la pervivencia en el núm. 7 de la antigua Posada del Lucero, monumento histórico-artístico; la posada es un edificio de dos plantas organizadas en torno a dos patios, en el primero de ellos se conserva el pavimento de adoquines para la entrada de carruajes y posee galería en dos de sus frentes, con arcos sobre columnas corintias. De la Posada del Lucero salía diariamente a finales del XIX un coche para Alcalá del Río. La acera de los pares está ocupada por un único edificio levantado a principios de la presente centuria, sobre el solar de la Alhóndiga, como Palacio de Justicia y hoy rehabi­litado para Archivo y Hemeroteca Municipal y Archivo Provincial.

     En tiempos históricos la funcionalidad de esta calle estuvo marcada por el edificio de la Alhóndiga, acentuada desde que a principios del s. XVI se le dio entrada principal por ella. En sus pórticos se situaban ya a principios de dicha centuria los panaderos, y de ahí que se ordenara enladrillar los portales para su mejor acondicionamiento. Dada su posición estratégica y las necesidades de las bestias de carga que acudían a la Alhóndiga, se instaló en la plaza una fuente pública de agua, en 1696, como recordaba una lápida del s. XVIII "Reynando el Catolico Rey Don Felipe V Nuestro Señor i siendo asistente Maestre de Campo general en esta ciudad D. Lorenzo Fernández de Villavisencio Caballero del Orden de Calatrava Mar­qués de Vallehermoso del Concejo de Su Majestad en el de Hacienda Mayodormo de la Reyna N.S. Sevilla atendiendo al beneficio común mando traer agua dentro y fuera de esta Alhondiga siendo Llavero Maior en ella Diputado de su obra D. Juan Ortíz de Zúñiga Caballero del Orden de Santiago i Veinte y Cuatro de esta Ciudad."

     A finales del XIX existía un puesto de agua a la entrada de la alhóndiga. Sobre todo son continuas las referencias al estacionamiento de las bestias de carga en la pla­zuela y las molestias que ello ocasionaba a los transeúntes y dueños de comercios ("Los cargueros y expendedores de cebada verde han escogido como punto de mercado el reducido espacio que hay delante de la puerta de la Alhóndiga y sus inmediaciones, y en cuyo sitio se encuentran siempre y a todas horas parados multitud de bestias con su carga de aquella mercancía, impidiendo el tránsito público e incomodando de una ma­nera tal como cualquiera podría conocer, atendiendo al gran pasage que ocasiona la confluencia en aquel sitio de una porción de calles principales... lo que no puede tolerarse es que queriendo los denunciados cargueros evitar los choques continuos del tránsito, se aproximan a las aceras, e inutilizan completamente las puertas de los establecimientos públicos. El Porvenir, 19-IV-1857).

     Asimismo, mientras estuvo allí situado, el Palacio de Justicia contribuyó a hacer de ésta una calle de encuentro e intenso movimiento peatonal y dotó de particular animación a los bares situados en sus proximidades. Hoy mantiene las funciones de tránsito y de encuentro, así como la comercial. El intenso tráfico rodado, particularmente el de transportes públicos, pone de manifiesto su ya escasa anchura y entorpece el tránsito peatonal en una calle eminentemente comercial, en la que todas las plantas bajas es­tán ocupadas por establecimientos de diversos órdenes, cuyo radio de influencia alcanza a todo el barrio. En esta calle vivieron, además del ya mencionado Ruiz de Apodaca, el académico Francisco de Hoyos, de 1825 a 1838, y el literato Alberto Lista, de 1844 a 1846 [Josefina Cruz Villalón, en Diccionario histórico de las calles de Sevilla, 1993].

Almirante Apodaca, 7. POSADA DEL LUCERO. Edificio de dos plantas con amplio zaguán que comunica con un patio. Este consta de galerías en dos de los frentes de la planta baja con arcos sobre colum­nas corintias. Los de la planta alta repiten la misma organización, pero en cada uno de ellos se abre un bal­cón. Al fondo del edificio se encuentran las cuadras [Francisco Collantes de Terán Delorme y Luis Gómez Estern, Arquitectura Civil Sevillana, Excmo. Ayuntamiento de Sevilla, 1984].

Conozcamos mejor la Biografía del Almirante Apodaca, a quien está dedicada esta vía;

     Juan José Ruiz de Apodaca y Eliza, I Conde de Venadito. (Cádiz, 3 de febrero de 1754 – Madrid, 11 de enero de 1835) Comandante general de la escuadra del Océano, embajador en Londres, capitán general de Cuba y las dos Floridas, virrey de Nueva España (1816-1821) y capitán general de la Armada.

     Nació en Cádiz, por lo que al ser miembro de una familia de gran tradición en la Marina, ingresó a los trece años en la Compañía de Guarda Marinas y recibió el bautismo de fuego a bordo del navío San Lorenzo en 1767. Su carrera militar fue larga y brillante.

     Ascendió con rapidez al ser nombrado alférez de fragata a los dieciocho años y alférez de navío dos años después, navegando, entre otros buques, en la fragata Anónima, con la que condujo el Regimiento de la Victoria a Puerto Rico, regresando a Cádiz en 1771.

     Al año siguiente, en la fragata Industria llevó azogue a la América del Sur y poco más tarde se le trasladó a Lima, encargado de plantear la Ordenanza de Arsenales en el puerto de Callao. En 1774, a bordo de la fragata Águila, efectuó una larga misión de reconocimiento “a la isla de Otahiti (Tahití) y las demás del archipiélago”. Levantó planos, se informó de sus producciones y del carácter de los habitantes, y preparó un pequeño vocabulario en la lengua del lugar.

     A su regreso a Lima llevó a cabo diversas actividades, entre otras las de prácticas en hidrografía y ejercicios de salvamento.

     Regresó a Cádiz en 1778 y se le destinó a la subinspección de arsenales en el de la Carraca, a las órdenes de Antonio Valdés. Al declararse la guerra a Inglaterra en 1779, siendo teniente de navío, desempeñó diversas comisiones navales en el campo de Gibraltar al mando de un cuerpo de observadores. Se le ascendió a capitán de fragata en 1781 y al mando de La Asunción participó en numerosas acciones militares, como la defensa en el bloqueo de Cádiz, la escolta de las flotas que cruzaban el Atlántico y un combate en las cercanías del estrecho en 1782. Al declararse la paz en 1783, estaba incorporado a la escuadra del conde de Estain en Cádiz.

     Para llevar la noticia del acuerdo de paz a las islas Filipinas, realizó el recorrido marítimo más rápido nunca realizado, y a su regreso trajo el primer registro de plata efectuado en Manila y un cargamento de frutos exóticos. A partir de 1785, se le encomendó pasar la revista general de matrículas, con la misión de recorrer las costas, levantar planos, presupuestar mejoras y señalar lugares apropiados para la construcción de nuevos puertos, etc. Al concluir esta revista, se le ascendió a capitán de navío en 1787.

     Permaneció en la Corte, en Madrid, en distintas comisiones, hasta que en 1790 se le ordenó trasladarse a Tarragona, encargado de dirigir la reparación y ampliación del puerto, de acuerdo con los estudios e informes que había elaborado previamente. La satisfacción de los habitantes fue tan grande que se le llegó a llamar “El señor del puerto”. En 1793 contrajo matrimonio con María Rosa Gastón de Iriarte y Navarrete y realizó diversas inspecciones y estudios en Tarragona, Cartagena y Alicante. A finales de año se le confirió el mando del navío San Francisco de Paula, que acabó de armar y habilitar y con el que tomó parte en numerosas campañas navales.

     Al participar España en la alianza continental contra la Revolución Francesa, se incorporó a la escuadra aliada, que acabó rodeada y sitiada en Tolón por las tropas republicanas, llevando a cabo algunas acciones calificadas de heroicas por sus contemporáneos.

     En los años siguientes, ascendido a brigadier, tomó parte en diversas acciones navales y de guerra, intervino en el sitio de Rosas junto con el general Federico Gravina, participó en la expedición a las tierras de Berbería y tras la nueva declaración de guerra a Inglaterra, incursa España en un nuevo cambio de alianzas, se enfrentó en varias ocasiones a las escuadras inglesas al mando de su navío San Agustín, armado y estibado por él. En 1797 estuvo en la defensa de Vigo frente a la intimidación del almirante Hood.

     Aprovechó su estancia en esas costas para probar algunas goletas de guerra en Ferrol, informando de sus condiciones y posibles arreglos. En 1799 se le nombró subinspector del arsenal de la Carraca y comandante general de su arsenal.

     Nombrado jefe de escuadra en 1802, fue destinado como jefe al arsenal de La Carraca (Cádiz), donde permaneció entre 1803 y 1807, años que dedicó a trabajos de carácter naval-militar, escribiendo y publicando diversos informes y estudios científicos. Desde Cádiz siguió de cerca la batalla y posterior derrota hispano- francesa de Trafalgar, y tomó parte en el salvamento de pertrechos y marinos. En 1807 se le nombró comandante general de la escuadra del Océano, comandando el navío Príncipe de Asturias, de tres puentes y ciento catorce cañones.

     En 1808, al producirse la invasión francesa y los levantamientos en toda España, participó en algunas acciones navales, como la del 14 de junio, con el apresamiento de la escuadra del almirante Rosilly, estacionada en Cádiz, que tuvo repercusiones favorables en la batalla de Bailén el 19 de julio de ese año, y la victoria española sobre los franceses. Poco después, alcanzó el grado de teniente general de la Armada.

     La Junta Central de Sevilla le envió a Londres en calidad de ministro plenipotenciario y enviado extraordinario, para lograr su reconocimiento por Inglaterra, que estaba negociando un acuerdo con la Junta de Asturias y otras delegaciones similares. Al cabo de unos meses firmó con lord Canning, secretario de Estado del Reino Unido, un tratado de paz, amistad y alianza ofensiva y defensiva, que la Junta Central ratificó en febrero de 1809.

     Como embajador en Gran Bretaña, donde permaneció tres años, tuvo una actuación destacada, ya que además de conseguir el levantamiento del embargo británico sobre los bienes españoles, tomó parte en la discusión y negociación de la alianza frente a Napoleón.

     También logró, tras largas gestiones, la evasión de Dinamarca de las tropas del marqués de La Romana, que se encontraban en esa zona por decisión del Emperador. Permaneció en Londres hasta el 15 de junio de 1811.

     Nombrado capitán general de la isla de Cuba y las dos Floridas en febrero de 1812, recibió simultáneamente la responsabilidad de comandante del apostadero de aquellos mares, Costa Firme y México, a la vez que recibió el nombramiento de presidente de la Audiencia de La Habana.

     En Cuba, donde gobernó casi cinco años, desplegó sus mejores dotes de diplomático, causando la impresión de firmeza y prudencia. Al proclamarse la Constitución de Cádiz, la aceptó, publicó su texto en la isla y la hizo aplicar, aunque muy pronto llegó la noticia del regreso de Fernando VII a Madrid, lo que le llevó a la suspensión de la propia Constitución. Apoyó el incipiente desarrollo comercial e industrial local, mejoró y amplió los ingresos tributarios y los envíos a España, fomentó el cultivo de la caña de azúcar y la construcción naval. Cuando desde la Corona se le instó al cierre del puerto de La Habana al tráfico extranjero, se opuso a esta medida, lo que fue bien visto y alabado por los miembros del consulado y los comerciantes isleños.

     Fomentó el embellecimiento de la ciudad, en especial la plaza de Armas, que convirtió en hermoso paseo.

     Desde La Habana, Apodaca había establecido una tripleta defensiva de los intereses y la presencia de la Monarquía española en América con Félix María Calleja, virrey de Nueva España, y Luis de Onís, embajador de España en Estados Unidos (reconocido oficialmente a partir de 1815). Desde la estratégica posición de Cuba —frente al continente—, siguió muy de cerca todos los movimientos insurgentes, el refugio de hispano-americanos asilados en la costa este de Estados Unidos y en la ciudad de Nueva Orleans, los intentos de Bolívar para regresar a Venezuela desde Haití, las invasiones de Texas y las Provincias Externas desde el río Misisipi, las actuaciones de Álvarez de Toledo y del general francés Humbert, y la navegación corsaria de la escuadra del comodoro Aury y de los hermanos Laffite.

     A comienzos de 1816, cuando se disponía a regresar a España, designado supuestamente por Fernando VII miembro del Consejo del Almirantazgo, recibió la orden de sustituir a Calleja en el Virreinato de Nueva España, con el encargo de corregir sus excesos y desmanes. Su traslado al continente, sin embargo, se demoró varios meses hasta que, efectuada la transmisión de poderes, desembarcó en Veracruz a primeros de septiembre de ese mismo año.

     Como resultado de la represión aplicada por el virrey Félix María Calleja, que incluyó la captura, el juicio y fusilamiento de José María Morelos, líder de la insurgencia y promotor de la Constitución de Apatzingán, Apodaca se encontró con un territorio relativamente tranquilo, en el que habían enmudecido y se habían dispersado las fuerzas rebeldes. De este modo, aprovechó el tiempo para reorganizar la administración civil y militar no sólo del territorio continental sino también de Cuba, y fomentar el estrechamiento de relaciones con el embajador de España en Estados Unidos, Luis de Onís. Así, tuvo que seguir de cerca las disputas fronterizas con Estados Unidos por los territorios situados al oeste del río Misisipi, y el reconocimiento de la entrada de los norteamericanos en los territorios de ambas Floridas.

     A comienzos de 1817, con el propósito de vencer definitivamente a la insurgencia, publicó un decreto de indulto, amplio y general, que fue recibido con simpatía e interés generalizados tanto por la población como por algunos rebeldes, que aprovecharon la ocasión para abandonar la lucha y reintegrarse a la sociedad. Los sucesores de Morelos, y el resto de los integrantes del desmoralizado Congreso Mexicano, se refugiaron en las zonas montañosas o en las profundidades de las selvas del sur. Sin embargo, su desembarco y el recorrido hasta la capital estuvieron marcados por numerosos incidentes, a cargo de las partidas de guerrilleros que obstaculizaron su desplazamiento.

     Sus primeras ocupaciones consistieron en la recaudación de los tributos pendientes de cobro, que destinó al pago de las guarniciones, a restablecer las comunicaciones entre las grandes ciudades y las zonas del interior, a instalar guarniciones permanentes a lo largo de los caminos, y a normalizar las pagas y exacciones de los funcionarios reales.

     Al mismo tiempo, reorganizó el Ejército, nombró un comisariato general encargado de regular y coordinar su distribución y atribuciones en todo el territorio, y ordenó que, junto con la difusión del bando del indulto, se persiguiese con la máxima energía a los rebeldes que no lo acatasen. En sus informes mensuales a la Corte, tanto al ministro de Estado como al ministro de la Guerra, empezaba a sentir la satisfacción del trabajo bien hecho, cuando de repente empezaron a cambiar las noticias que le llegaban desde las provincias internas, al mando del general Arredondo.

     Como mantenía comunicación permanente con el embajador Luis de Onís, en Estados Unidos, conocía los movimientos de Xavier Mina, que había arribado a Baltimore y pretendía pasar a Nueva España para alentar de nuevo la decaída insurgencia. Lo que no podía sospechar es que en abril de 1817 Mina llegara, sin previa advertencia, a las playas de Tamaulipas, a la altura de la desembocadura del río Santander.

     Los sucesivos fracasos de las tropas reales, incapaces de detener la marcha de la columna de Mina, desde la costa hasta el centro del Bajío, en la provincia de Guanajuato, provocó el desconcierto y la alarma en Ciudad de México y en el palacio virreinal.

     Los casi ocho meses que duró la presencia de Mina en el centro del país, hasta su caída y fusilamiento en noviembre de ese mismo año, fueron la época más difícil de Apodaca, que no podía dar crédito a los partes militares. La entrega del mando supremo militar al general Liñán, reforzado con las tropas recién llegadas de España, y una estrategia de concentración en cada uno de los focos rebeldes, le permitió, con ayuda de alguna delación oportuna, acabar con la insurgencia renacida. El Rey, al que tenía puntualmente enterado del curso de la crisis, le concedió el título de conde de Venadito, nombre del rancho en el que se apresó a Xavier Mina.

     Durante tres años, la actividad del virrey se desarrolló con relativa tranquilidad, atendiendo a la gestión normal de gobierno, la eliminación de algunos focos rebeldes y el mantenimiento de la hacienda real.

     Tanto en México como en Madrid se celebraba la pronta victoria total sobre la insurrección americana, en un ambiente de autosatisfacción que no concordaba con la realidad.

     Al iniciarse 1820, se produjo el levantamiento de Cabezas de San Juan, y pocos meses más tarde Fernando VII juraba la Constitución de Cádiz y “se ponía a la cabeza de la marcha por la senda de la libertad”.

     En Nueva España, tras el reconocimiento de la misma Constitución que se había jurado en 1812, el proceso autonómico varió de sentido y, frente a los propósitos revolucionarios que venían de España y la subversión renacida y generalizada, se agruparon las fuerzas conservadoras, los criollos autonomistas y los líderes que habían sobrevivido a la represión para, con el apoyo de gran parte del clero, preparar un programa de reformas a cuya cabeza se colocó el general Agustín de Iturbide.

     El Plan de Iguala, formulado por Iturbide el 24 de febrero de 1821, contenía entre otras cláusulas la de emancipación y establecimiento de una Monarquía en México, con Fernando VII como rey o algún miembro de la casa real; la creación de una Junta Gubernativa provisional, cuya presidencia se ofreció a Apodaca; la formación de un ejército denominado Trigarante —tres garantías: religión católica, independencia y unión entre europeos y americanos—; el respeto a la propiedad y la conservación de todos los empleos, etc.

     Al rechazar el virrey esta propuesta, ordenando al general Liñán la persecución y captura de Iturbide, se produjeron en el virreinato toda suerte de enfrentamientos, defecciones, levantamientos y conjuras, que provocaron la máxima confusión y debilitaron la posición de Apodaca. Entre las fuerzas realistas se propuso su sustitución por incompetencia, con la intención de promover al general Novella para sustituirle, mientras algunos generales de renombre, como Negrete, se pasaban al bando independentista.

     El virrey Apodaca, viéndose desasistido y sin apoyos entre sus propios oficiales, renunció al cargo, que entregó a Novella, y se embarcó rumbo a La Habana acompañado de su familia y algunos ayudantes. Poco más tarde, siguió a Lisboa y de aquí a Badajoz, donde se mantuvo a la espera de ser llamado por el rey para informarle con todo detalle de los sucesos de Nueva España. Entre tanto, se sucedían los acontecimientos y tocaba a su fin el Trienio liberal. En 1824 ejerció de vocal de la Junta de Pacificación de América y comandante general del cuerpo de Ingenieros de la Armada.

     Fue virrey de Navarra de noviembre de 1824 a principios de 1826, cuando se le nombró miembro del Consejo Supremo del Estado. En calidad de consejero formó parte de la comisión diplomática que asesoraba al rey; estuvo presente en el nacimiento de la hija del rey Fernando, más tarde Isabel II, y recibió en 1829 la Gran Cruz de Carlos III y el título de capitán general de la Real Armada.

     Tras la muerte del rey Fernando, la Reina Gobernadora le nombró prócer del reino, además de consejero del Supremo de la Guerra y fue elegido académico honorario por la Real Academia de Ciencias Naturales. Falleció en Madrid a la edad de ochenta y un años (Manuel Ortuño Martínez, en Biografías de la Real Academia de la Historia).

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Más sobre el Callejero de Sevilla, en ExplicArte Sevilla.

La calle Almirante Apodaca, al detalle:

Archivo y Hemeroteca Municipal, y Archivo Provincial

        Placa del Instituto Geográfico

antigua Posada del Lucero

Azulejo conmemorativo "Al Cielo con Ella"