La Romería de Nuestra Señora del Monte, en Cazalla de la Sierra (Sevilla)

     Por Amor al Arte, déjame ExplicArte la provincia de Sevilla, déjame ExplicArte la Romería de Nuestra Señora del Monte, en Cazalla de la Sierra (Sevilla). 

     Hoy, 9 de agosto es el segundo domingo del mes de agosto (fecha en la que se celebra uno de los momentos anuales, junto al último domingo del mes de octubre) así que hoy es el mejor día para ExplicArte la Romería de Nuestra Señora del Monte, en Cazalla de la Sierra (Sevilla).
      La Romería de la Virgen del Monte se celebra en dos momentos. El primero en el segundo domingo de agosto0, con el traslado de la imagen desde su santuario hasta la iglesia parroquial del casco urbano. El segundo se realiza el último domingo de octubre, cuando la imagen es devuelta a su templo.

     Una de las celebración más significativas en Cazalla de la Sierra, ya desde el siglo XVII, es la Romería de la Virgen del Monte que se celebra en dos momentos, primero en agosto, con el traslado de la imagen desde su Ermita hasta la iglesia del casco urbano en la que permanece hasta que, ya en octubre, es devuelta a su santuario, erigido, según narra la leyenda, en el lugar de aparición de la Virgen. El primer momento se caracteriza por el júbilo de los romeros que atraviesan el valle cercano al Huéznar a pie, caballo y carrozas al ritmo de sevillanas y fandangos, mientras que el segundo es de mayor sobriedad, las andas son cargadas por mujeres y algunos devotos van descalzos a modo de promesa. Los momentos de socialización, diversión y participación de jóvenes hacen que la actividad goce de gran vitalidad hoy día. 

     Los orígenes del culto y la devoción a Nuestra Señora del Monte, como sucede en otros rituales andaluces que responden a la misma tipología, se fundamentan en la leyenda de su aparición. Cuenta la leyenda, trasmitida oralmente de generación en generación, que en el año 1635 un pastor encontró, en un hueco del terreno donde hoy surge el Santuario, la imagen de la Virgen y que, al cogerla, de ella brotó el agua que todavía hoy no se ha secado. En tres ocasiones desapareció de las alforjas del pastor que, en vano, intentaba llevarla a la Iglesia del pueblo, volviendo a aparecer en el mismo lugar. Comunicado el hecho al párroco, se decidió erigir un santuario en aquel paraje. 

     Desde el momento del hallazgo de la imagen, la gente de Cazalla empezó a vincularse a este lugar y, desde entonces, se convirtió en un espacio ritual. La fuente de la aparición es señalizada con una placa de azulejos que representa la imagen de la Virgen y conmemora el milagroso hallazgo.

     Ya en 1635 se proclama a  la Virgen del Monte como Patrona y Abogada de la ciudad, en virtud de los prodigios que obra entre las gentes de Cazalla. Desde entonces se le rinden diversos cultos a lo largo del año, cuya modalidad varía en el transcurso del tiempo. 

     A partir del siglo XX el culto a la Virgen se va articulando en torno a dos actos centrales, la Romería y la tradicional función que acompaña a la procesión de la Virgen por las calles del pueblo. En los años veinte del siglo veinte, la Romería alcanza un gran esplendor, adquiriendo sustancialmente las características que perduran hasta la actualidad. 

     Podemos identificar dos distintos grupos de agentes en los preparativos de la Romería en honor a Nuestra Señora del Monte, por un lado la Hermandad a cargo de los preparativos formales y, por otro lado, los devotos de la Virgen que organizan las comitivas de romeros, centradas en la preparación de las carretas, de los grupos de caballistas y de los actos de comensalismo. 

     Los cultos comienzan en el Santuario tres días antes de la Romería, donde se celebra el Triduo a la Virgen que consta del rezo del Rosario, Misa y Salve Romera. Terminado el Triduo, se cierran las puertas del Santuario para proceder a vestir la imagen con su traje de reina para volver al pueblo el día siguiente. Este acto es realizado por cuatro camareras de la Virgen que cuidan la preparación de todos los detalles. La Virgen es colocada en su camarín, bajo un elegante templete de plata adornado con flores.  

     El acto principal de la Romería de Agosto consiste en el traslado de la imagen de la Virgen desde su Santuario hasta la Parroquia de Nuestra Señora de la Consolación, situada en el pueblo. 

     Así, a las nueve y media de la mañana del domingo los romeros, congregados en el Paseo del Moro, empiezan su recorrido hacia el santuario en carrozas vivamente engalanadas, caballistas y romeros a pie. Al llegar al santuario, la comitiva se coloca alrededor del paraje y al mediodía se celebra la tradicional Misa de Romeros, presidida por la Junta de Gobierno de la Hermandad y por numerosos devotos. 

     Al finalizar la función, es el momento del comensalismo durante el cual las comitivas de romeros se reúnen para compartir abundante comida y bebida. Destaca la presencia de numeroso colectivos de jóvenes que animan la tarde con cantes y bailes al ritmo de sevillanas y fandangos.

     Sobre las cuatro los devotos se reúnen nuevamente en el Santuario para el rezo del Santo Rosario. Uno de los momentos más emotivos y animados es la salida de la Virgen desde el Santuario, anunciada por el prolongado repique de las campanas. En la salida del santuario los romeros y las romeras, ataviadas con trajes tradicionales de sevillanas, entonan cantes y se improvisan bailes que paulatinamente involucran a toda la multitud, dando vida a una animada coreografía. 

     La carreta tirada por bueyes, y enteramente recubierta de flores blancas de papel, se coloca en la puerta del santuario para recibir a la Patrona, mientras que en el interior cuatro miembros de la Junta de gobierno de la Hermandad y las camareras trasladan la imagen desde su Camarín hasta la carroza. Al aparecer la Virgen en la puerta del santuario, bajo su templete de plata, es saludada con vítores y aplausos de todos los presentes. La comitiva de romeros empieza a recogerse para emprender el recorrido hacia el pueblo. El cortejo es encabezado por los caballistas, a los cuales siguen las carrozas, la carreta de la Virgen precedida por los miembros de la Junta de Gobierno de la hermandad, los romeros a pie y, finalmente, los remolques y tractores. Durante el recorrido la Virgen va acompañada de los cantes y bailes de los romeros en un clima de creciente alegría. A lo largo del recorrido el cortejo efectúa varias paradas para cantar la Salve, entre las cuales destacan la que se realiza al llegar a la denominada Cruz del Chorro y al Cruce del Moro, donde la virgen recibe la Salve de Bienvenida a su pueblo. Todo el pueblo se reúne en sus calles para recibir a la Patrona., que recorre las calles de Cazalla hasta llegar, cerca de la una de la madrugada, a la Parroquia de Nuestra Señora de la Consolación. Allí, la imagen es bajada de la carreta y trasladada al altar mayor donde permanecerá hasta el último domingo de octubre, momento de la segunda romería para devolverla a su templo habitual. En la puerta de la Iglesia los romeros se despiden con palmas y cantos, mientras el repique de las campanas anuncia el reencuentro de la Virgen con su pueblo.

     El culto a la Virgen del Monte prosigue en el mes de septiembre con la celebración de la novena que precede la función principal del instituto, el viernes más próximo al 8 de septiembre, día del nacimiento de la Virgen. En la madrugada de ese día los campanilleros de la Virgen recorren las calles del pueblo entonando coplas dedicadas a la Patrona para anunciar su salida procesional en la tarde-noche del día siguiente. 

     Finalmente, el último domingo de octubre la Virgen del Monte, colocada en su parihuela de plata, ha de ser trasladada a su Santuario. Es el momento más litúrgico de todo el ciclo ritual, cuyas protagonistas principales son las mujeres que la llevan en andas hasta la Ermita.

     A las tres de la tarde, son los niños quienes transportan la Virgen hasta la puerta de la parroquia, donde es recibida por las mujeres, y empieza así el recorrido de vuelta y el cierre del ciclo anual de cultos a la imagen. El cortejo es caracterizado por una gran sobriedad. Las mujeres no visten los trajes típicos andaluces que connotan el ritual de la Romería y muchas van descalzas, a modo de promesa, detrás de la Virgen. El recorrido por el pueblo, a largo del cual destaca la decoración de balcones y altares a la Virgen, es más corto que el de agosto. Muchos devotos se reúnen a la salida del pueblo para despedirse de la patrona. Al llegar al paraje conocido como Los Álamos de la Cruz, el cortejo empieza a entonar el rosario. Al llegar al santuario la imagen es recibida por la Junta de gobierno, que la traslada a su templete acompañada por el cante de la Salve. 

     A partir de los años veinte del siglo veinte la Romería asume sustancialmente las características que sigue manteniendo hasta la actualidad. A fines de la década de los sesenta, cambia su fecha de celebración del último domingo de agosto al 15 del mismo mes, no existiendo documentación acerca de los motivos de este cambio. 

     Si bien el ritual se mantiene sustancialmente invariado en sus aspectos formales, destaca el consistente aumento de la participación de los jóvenes, siendo los protagonistas principales del cortejo de romeros. Esta circunstancia confiere a la Romería un carácter muy singular. 

     El recorrido que en el mes de agosto traslada a la imagen de la Virgen del Monte, patrona de la localidad, parte de su Ermita y atraviesa el valle cercano a la ribera del Huéznar, caracterizado por abundante vegetación. Diversas son las paradas que realiza en el trayecto. 

     Primero en la Cruz del Chorro, hito en el recorrido de la romería para cantar la Salve a la Patrona. Una segunda parada en el Cruce del Moro que representa el ingreso de la Virgen al pueblo, y donde la comitiva de romeros se une a los devotos que reciben a su patrona con una Salve de bienvenida. Y una tercera en el Cruce del Judío, en proximidad de la Fuente del Judío donde de nuevo canta la Salve. Al entrar la Virgen en el Barrio Nuevo, El Carmen y Zona Este, ésta es homenajeada por sus vecinos con el cante de la Salve antes de tomar la Playa Mayor y encerrarse en Iglesia de Nuestra Señora de la Consolación. 

     Es ya en octubre cuando la imagen es de nuevo sacada en procesión por el casco urbano y llevada a su Ermita realizando inverso e idéntico recorrido que en agosto, con la salvedad de que, en el paraje conocido como Los Álamos de la Cruz, el cortejo realiza un rosario.

     La Plaza Mayor es una plaza urbana que, con motivo de la Romería de la Virgen del Monte, representa el momento culminante de dicha actividad. Tras siete u ocho horas de camino, la Virgen se aproxima a entrar en la Parroquia donde permanecerá hasta octubre. Aquí se recogen numerosos los habitantes del pueblo para presenciar el ingreso de la Patrona al templo (Guía Digital del Patrimonio Cultural de Andalucía).

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